李大嘴 大嘴读史
如果要问:西汉时期最牛气的职业是什么?很多人都会说,肯定是皇帝啊!天老大,他老二。
皇帝的权力是很大,但操心的事也多,皇位的稳固、江山的太平,文臣武将的调和,没有一件是容易的。
看看汉文帝刘恒为了修个露台都扣扣索索,就知道皇帝的日子也不好过。
文臣武将风光的时候的确风光,但说不定哪天就脑袋搬家,花无百日红,谁不是活得战战兢兢、如履薄冰。
其实,西汉时期,最牛气的职业是大家都没有想到的,那就是狱吏——监狱管理员。
职位虽然不高,权力虽然不大,但我的地盘我做主,到了我这一亩三分地,是龙你给我盘着,是虎你给我卧着。
据《汉书·周勃传》,周勃被人造谣说要谋反,冤枉进了大牢,被小小狱吏整治得老老实实,乖乖送上黄金,狱吏指点迷津,才使一代名将洗脱冤屈。周勃出狱的时候,感叹说:“吾尝将百万军,安知狱吏之贵也!”
据《汉书·韩安国传》,文武双全的韩安国犯法进了监狱,被狱吏百般欺负,韩安国问狱吏:“死灰独不复然乎?”你就不怕我哪一天时来运转?牛气的狱吏回答说:“然即溺之。”一泡尿就把你打回原形。
因为狱吏凶悍的名声在外,很多大臣宁可去死,也不愿意蹲大牢。
据《汉书·王嘉传》,丞相王嘉下狱,狱吏只是“稍侵辱之”,王嘉就受不鸟了,“欧血而死。”
据《汉书·萧望之传》,丞相萧望之被人陷害,但就是不肯入狱,觉得一世英名毁于一旦,坚决不肯受狱吏的侮辱,宁肯放弃冤屈昭雪的机会,“饮药而死”。
其实,从秦朝开始,狱吏就是一个有前途的职业。
西汉的第一、第二任丞相萧何和曹参都曾经做过狱吏,后来都是一人之下万人之上,这二位也成了狱吏的祖师爷。
曾经担任御史大夫的任敖也是狱吏出身,当年仗义出手,救了刘邦的老婆吕雉,后来混得风生水起。
项羽手下的曹咎、司马欣同样是狱吏出身,不过是站错队了而已。
小小狱吏牛气哄哄,大臣们坐不住了,天知道哪天就被自己碰上,于是,在汉宣帝当政的时候,一个叫路温舒的大臣写了一篇著名的奏章——《尚德缓刑书》,劝诫皇帝减省法制、放宽刑罚、崇尚德政。说白了,就是狠狠刹一刹司法界,尤其是狱吏的歪风邪气。
路温舒认为秦朝灭亡的原因,是法密政苛,重用狱吏。汉朝承袭秦朝这一弊政,必须改革。
这份奏章,是中国最早争取人权的呼声,被收录在《古文观止》中。
路温舒的奏章很有道理,然并卵,皇帝的反应仅仅是下一道诏书,命令全国法官办理案件的时候要宽大公平,没有收到什么效果。
狱吏还是最牛气的职业。
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