今天的三国成语故事见于《三国志·太史慈传》注引《江表传》。时间是在献帝建安三年（公元198年），主人公是孙策和太史慈。原文如下：
策谓慈曰：“刘牧往责吾为袁氏攻庐江，其意颇猥，理恕不足。何者？先君手下兵数千余人，尽在公路许。孤志在立事，不得不屈意于公路，求索故兵，再往才得千余人耳。仍令孤攻庐江，尔时事势，不得不为行。但其后不遵臣节，自弃作邪僭事，谏之不从。丈夫义交，苟有大故，不得不离，孤交求公路及绝之本末如此。今刘繇丧亡，恨不及其生时与共论辩。今儿子在豫章，不知华子鱼待遇何如，其故复曲复依随之否？卿则州人，昔又从事，宁能往视其儿子，并宣孤意于其部曲？部曲乐来者便与俱来，不乐来者且安慰之……卿手下兵，宜将多少，自由意。”慈对曰：“慈有不赦之罪，将军量同桓、文，待遇过望。古人报生以死，期于尽节，没而后已。今并息兵，兵不宜多，将数十人，自足以往还也。”
这段记载的大意是：孙策对太史慈说：“刘繇州牧曾经斥责我替袁术攻打过庐江。他的想法很肤浅，毫无道理。当初我父亲手下有数千人，都被袁术控制。我的志向是要成就大事，不得不屈从他，想索回故兵，但两次索求才得到一千多人，袁术还强逼我攻打庐江。那时我迫不得已，不得不这么做。可后来他不遵守臣节，僭越称帝。我阻止过他，但他不听。大丈夫以义为交，出现这样的变故，我不得不与他分道扬镳。我和袁术的交往便是如此。
我也非常悔恨在刘繇生前未能与他共论时事。如今他的儿子正在豫章，不知华歆会如何对待他，刘繇的旧部是否愿意跟随他。你和他是同州人，以前又是他的部下，能否去探望一下他的儿子，并向他的部属解释我的意愿呢？他的部下愿意投靠我的就一同带来，不愿来的也要安抚他们……你需要带多少士兵前往，请你自己决定吧。”
太史慈回答道：“我犯有不赦之罪，将军的气量如同齐桓公和晋文公，对我的礼遇超过期望。古人讲究以死来回报再生之德，以此成全节义，为完成任务我将贡献包括生命在内的一切。如今双方基本停战，不宜多带军队，我只带几十个人，足以完成使命完全归来。”
本文要说的成语，便是太史慈口中的“没而后已”，意为不辞劳苦贡献自己的一切。这也是太史慈首创的一句成语，与“死而后已”的意思非常相似。
本文介绍的这个成语故事发生在江东之战期间。孙策为了尽快拿下豫章郡，打算派遣刚刚被收降的太史慈前往。而太史慈则说出了“没而后已”这句成语，以表达自己的决心。
这里附带说一句，对于孙策让太史慈劝降华歆的做法，其手下群臣大都持反对意见，认为太史慈将一去不返。但孙策不为所动，放心大胆让太史慈前往。最终，太史慈也出色地完成任务回到孙策身边。
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