羯族石氏——祖逖去世

就在石勒为北线战局大喜过望是，南线又迎来了转机——祖逖去世！祖逖在逐渐取得战场主动权后，反而打起了休养生息的主意，这在建康看来是一个很危险的信号。晋元帝司马睿借口组织北伐，给江北委派了一名最高军事指挥官，统一指挥祖逖、李矩诸部。这位指挥官名叫戴渊，出自江左世家。此举司马睿一是敲打前线的这些将军，二是结好江左当地门阀，三是威慑上游的权臣王敦部。

戴渊在江左名望甚高，但他的造诣都在做学问上，对带兵打仗可就没那么在行。祖逖很瞧不上戴渊，之前祖逖靠自己的本事已经取得中原战区实际主帅的地位，本想让朝廷封个相称的官职，不料突然空降来一个文官。祖逖很不忿，这既是对他的不信任，也很有可能危及他好不容易创造的有利局面。祖逖想到自己浴血奋斗十几年的成果很可能毁于一旦，悲愤无以言表，竟一病不起。

其实，司马睿也明白在这乱世，光凭他的空口白牙，不可能就夺去祖逖的兵权，也不能架空这些从尸山血海爬出来的将军。司马睿想的更多的是将祖逖拉上自己的战船，对抗蠢蠢欲动的王敦。然而祖逖一心光复旧国，对建康城内的争斗根本不在意。现在司马睿逼她站队，祖逖痛苦不堪。

公元321年9月，祖逖在忧愤中死去了。司马睿没有天真地顺势调去新长官，而是任命祖逖的弟弟祖约为新主帅。祖约在个人魅力、为人和军事才能上面都远逊他的兄长，他的上位让很多人都不服。中原地区诸晋人势力好不容易出现的统一苗头就此熄灭，又陷入一团散沙、各自为战的局面。石勒听闻大对头去世，不免唏嘘。石勒摩拳擦掌，准备南下，一举匡定中原！