《辽太祖阿保机的耶律家族》摘抄-辽皇朝：辽阔而璀璨的时代<燕云十六州改变了中国历史进程>1

        如果说太祖阿保机的主要功绩是征服北方、西方、东方各民族并稳定了契丹人的“后院”的话，太宗德光的功绩则是用兵向南，以扶立原来后唐的河东节度使石敬瑭为皇帝（后晋高祖）为条件，兵不血刃地通过武力威慑与非战争手段得到了沃野千里的燕云十六州（亦称“幽云十六州”或“幽蓟十六州”），自此，辽皇朝正式发展成为一个疆域辽阔、人口众多、经济文化繁荣发达的强盛帝国。

   这十六州分别是：幽州（又名‘燕州’今北京市区西南部，辽太宗于接收当年改名为‘南京析津府’，大宗朝被确定为陪都，辽圣宗开泰元年<也即宋真宗大中祥符五年、大理宣肃帝明启三年、高丽显宗三年、越南大越李朝太祖顺天三年、日本三条国王长和元年，1012>改名为‘燕京’）、顺州（今北京顺义区）、儒州（今北京延庆县）、檀州（今北京密云县）、蓟州（今天津蓟县）、涿州（今河北涿州市）、瀛洲（今河北河间市）、莫州（今河北任丘市）、新州（今河北涿鹿县）、妫州（妫音‘归’，今河北怀来县）、武州（今河北张家口之宣化区）、蔚州（今河北蔚县）、应州（今山西应县）、朔州（今山西朔州市）、寰州（今山西朔州以东）、云州（今山西大同市）。

   燕云十六州对契丹民族以及辽皇朝意义极其重大，其交接过程对当时的宋皇朝和以后的中国历史产生了非常深远的影响，可以这样说，作为中原咽喉的燕云十六州归属于辽皇朝的这一事件，改变了中国历史的进程。

   首先，对照燕云十六州所处位置、地形、和今天的行政区划，我们不难看出太宗耶律德光的深谋远虑：该地段东西长约六百公里，南北宽约二百公里，总面积约十二万平方公里，主要涵盖了今天北京、天津和山西、河北的北部地区和内蒙古自治区之一部，地处南北向的太行山系东南和西北段，地势居高临下、易守难攻；位于传统的农耕民族和游牧民族势力分野地段，是历代中原皇朝与游牧政权的兵家必争之地，具有绝佳的战略优势地位；这一带自古以来就是人口较为稠密的地区，有较充足的劳动力和兵源，且既有适合农耕、提供财富的大同盆地和冀北平原沃土，还有发达的海河、滹沱河、永定河、潮白河等水系，也有宜于放牧的内蒙古草原草场，还有太行山及其支脉燕山等可做防守屏障。

   从燕云十六州向南就是一马平川的中原，任何觊觎汉地富庶财富和广大地域的游牧民族即使缺乏进取心，也会因为拥有了这片土地后对南面的中原皇朝形成天然而巨大的战略威慑、并使中原赤裸裸地暴露在游牧民族的铁蹄下而感到高枕无忧；相反，失去了这片土地的南方中原皇朝的皇帝们一定会如鲠在喉、寝食难安的。燕云十六州以南的中原皇朝若想北进进而一统天下，则必须先经过这片易守难攻之地。