二战期间，为了能够让步兵跟上坦克的推进速度，各国都为步兵部队装备了各种载具，包括摩托、吉普车、卡车以及半履带车。装备了足够数量载具拥有了较快机动速度的步兵部队，按照其主要的载具类型被分为摩托化步兵和机械化步兵。美国的M3半履带车与德国SdKfz251半履带车是二战期间机械化载具最著名的代表，本篇盟军装甲就介绍美军的M3半履带装甲运兵车。
M3模型
首先来看一下M3半履带车的基本数据：
乘 员：3人
载 员：12人
战斗全重：8.89 吨
车身尺寸：5.96*2.22*2.69（米）
最大行程：280千米
最大时速：64千米/小时
武 器：1挺12.7毫米机枪，2挺7.62毫米机枪
装甲厚度：7-12.7毫米
M3半履带车前部类似卡车，后部类似于拖拉机，采用前车轮后履带的布置。其中承重和驱动主要由后部的履带和悬挂系统承担，而前轮主要负责转向。这样的布置既能够控制制造M3半履带车的成本，又能够让M3半履带车能够胜任各种各样的任务。
M3
相比于普通的卡车，M3半履带车的承重能力比较有限，每次最多可以运载一个步兵班及其装备。而且其履带的寿命也不及车轮，制造成本相对卡车也比较高。但是也是得益于其后部的履带，M3半履带车的越野能力明显要强于一般的卡车，这让M3半履带车比普通卡车更适合伴随装甲部队作战。M3半履带车同时也能担负拖拽火炮的任务，这让M3半履带车在拥有比卡车更好的环境适应能力的同时能够发挥基本和卡车相同的作用（主要就是载重量稍显劣势）。
除了越野适应能力更强，M3半履带车还拥有一定的防护能力，其车身覆盖有7到12.7毫米的装甲，这让其拥有了抵御轻武器射击和弹药破片的能力。虽然M3半履带车的防护能力并不出色，小口径火炮或者德军的铁拳都能轻易地摧毁它，但是能够抵御轻武器的装甲还是比步兵的血肉之躯要强上不少。
M3半履带车上还装备有1挺12.7毫米机枪和2挺7.62毫米机枪（M3A1为例），3挺机枪能够为步兵提供不错的支援火力。实际上，如果是在缺乏重火力的小规模步兵交战中，M3半履带车还是可以起到很好的支援掩护作用的，这种作战能力也是一般的卡车不能相比的。
M3
二战期间美国共生产了4万余量半履带装甲车，这些半履带装甲车在战场上任劳任怨，担任物资、人员运输、伤员转送、侦查等各种任务。它们也为美军的'少爷兵'们提供了一种相对安全的行军方式。除此之外，M3半履带车也有相当丰富的改装车型，包括装备防空炮、反坦克炮、迫击炮等武器的特种型号，充分利用了M3半履带车的改装潜力，提高了其战场灵活度。下一期盟军装甲将介绍美军装备的两款著名的坦克歼击车之一——M10'狼獾'坦克歼击车。
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