大明帝国的最后十八年：悲歌南明（十三）
南京这边，从四月十七得到崇祯殉国的确切消息，到五月十五朱由崧正式即位，花费了一个多月时间，这段时间，李自成在干嘛呢？
他正在忙着跑路。
四月二十一日，山海关战役爆发，四月二十二日，大顺军被击败。李自成领着残兵败将夺路狂奔，只用了四天就跑回了京城，这速度，比进军的时候快了一倍。
如果进军山海关时也是这个速度，现在吴三桂应该已是刀下之鬼，多尔衮大概又在扒长城。
李自成清楚，吴三桂和清兵不会放过他，必定要痛打自己这条落水狗，凭借自己手下这些残兵败将和北京的一万多老弱残兵，能守住北京吗？
守城？李自成说：对不起，没兴趣！他专业造反十几年，几乎没有打过守城战。守城既无兴趣，又无实力，那就只能撤退了。
我觉得用撤退不太妥当，不如说跑路更为合适。
不过在跑路之前，他还有一件大事必须要做！
四月二十九日，李自成刚跑回北京三天，就正式登基，举办开国大典。李自成头戴平天冠，身穿赭黄袍，腰系玉带，足踏粉底金线绣龙嵌珠云头靴，正式登基成为大顺永昌皇帝。
造反十几年，终极心愿这朝终于得以实现，可惜的是，龙椅还没坐热，就要张罗着跑路了，之所以赶着登基，就是为了不留遗憾，毕竟曾经拥有嘛，在北京登基，不是谁都可以做到的，当十年皇帝也是皇帝，当一天皇帝也是皇帝，既然能当，为什么不过把瘾再死。
登基大典结束后，李自成立即下令各部西撤，弃守北京。当然，在此之前，他早已将搜刮到的金银珠宝先行押运回西安。
但是这还不算完，跑路前，李自成还要干一件人神共愤的事情——火烧紫禁城。
他派几千士兵运来引火物，堆满紫禁城内的各个宫殿，到了晚上十点，一声令下，大火被引燃，伴随着大顺军的炮击，再坚固的宫殿也会倒塌，火光映红了夜空，殃及无数无辜的百姓，
偌大的北京城，最后只剩下武英殿、大明门和正阳门等寥寥几处没被烧毁，这是大顺军行军的路线，紫禁城自从修建完成以来，屡遭火灾，但都是意外失火，像这样大规模的人为纵火，还是第一次，也是唯一的一次。
我认为，不管对李自成有多少种评价，正面也好，负面也罢，光这一条火烧紫禁城的罪状，就足以让他被钉上历史的耻辱柱。
战争中杀戮难以避免，掠夺也无法幸免，但放火烧城，这种低级、恶心、无耻的伎俩，恐怕也只有李自成干得出来，而且烧的是紫禁城。
破坏有多严重，许多史料记载是：焚宫殿及九门城楼、时大内尽为贼焚，惟太庙及武英殿尚存。也有记载是仅武英殿、建极殿、英华殿、南熏殿、四周角楼和皇极门未焚，其余建筑全部被毁。
可以说是触目惊心。
记载是否准确呢，大致应该差不多。故宫从成祖朱棣永乐四年开始营建，到永乐十八年基本建成，其后又经过洪熙、宣德、正统等几代皇帝陆续修建，才有明末的规模。如果损坏严重，以当时的技术水平和经济条件，修复乃至重建同样需要更长时间。
满清接收北京城后，对紫禁城的修建记录可以从侧面佐证。顺治定都北京后，历经14年，将中路建筑基本修复。其后，从康熙二十二年（1683年），开始重建紫禁城其余被毁部分建筑，至康熙三十四年基本完工。
两次加起来，前后一共修建了26年。
这种人为的大规模纵火，是故宫历史上仅有的一次。
北京的前身元朝大都，在徐达北伐时被元顺帝放弃，举族北迁之时，元顺帝也应该清楚，自己很可能再也无法回到大都，即便如此，蒙古人也没有纵火毁城，崇祯虽然失国，对北京却没有一丝破坏，此后北京落入满清手中，直到清朝灭亡，也没有加以破坏。即使庚子之变八国联军攻入北京，也没有破坏紫禁城，日军侵华占领北京九年之久，故宫基本未受大的破坏。
可是李自成这个汉人，却亲手将紫禁城焚毁，这种暴行，除了愚蠢，找不到其他方式形容，愚蠢的李自成，最后自取灭亡，实属咎由自取。
李自成脑子有坑吗？没有。相反，他还相当聪明，不然不可能走到这一步。
那他为何要干如此愚蠢的事，除了加速灭亡，被后人唾骂，对他自己没有任何好处。
这是他个人性格所决定。李自成固然不笨，但他的思维方式，始终停留在流寇的层面，简单地说，就是打、砸、抢。砸不碎、抢不走的，他也必定要用其他方式加以毁灭，这是典型的强盗心理，混账逻辑，也是典型胸无大志的表现，这样的人，如果真的坐稳了皇位，必将导致社会的大倒退，最终也必将自取灭亡。
李自成的失败，就是他性格的失败，一如之前的黄巢，之后的洪秀全。
李自成就这样跑路了，大顺军在三月十九日耀武扬威进入京师，四月三十日狼狈不堪撤离京师，总共只呆了四十二天。对李自成来说，还要减去东征吴三桂的十三天，他在北京城内仅仅呆了二十八天，当了一天皇帝，就不得不狼狈西撤，从此再也没能回来。
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