明初四大案：胡惟庸案、蓝玉案、空印案以及郭桓案

第一、胡惟庸案

胡惟庸，定远（今属安徽）人，早些年跟随朱元璋起兵，后来历任主簿、知县、通判等官。公元1370年升至中书省参知政事，六至十三年间任丞相。期间权倾朝野，专权结党。公元1380年，朱元璋议擅权枉法罪判处胡惟庸等人死罪；数年后，又以胡惟庸通倭、通元罪追杀其余党，连坐被诛者达三万余人。朱元璋还乘机废除中书省制度，罢除丞相官职，直接统领六部。

第二、蓝玉案

蓝玉，定远人，早年跟随朱元璋起兵，勇敢善战，功绩显赫。曾经参加伐蜀、北征、讨西番、平云南之战。公元1387年任为大将军。朱元璋甚至将其比作汉代的卫青、唐代的李靖。但蓝玉却因此恃功骄横，夺占民田，多行不法行为。仅仅六年后，锦衣卫告其谋反，结果被族诛，牵连致死者达一万五千余人。

第三、空印案

明朝初年，每年布政使司、各府州县官吏前往户部核对钱粮、军需供给等事，因路途遥远，往往带着事先开好的空印文书（即加盖印章的空白公文），以备急用，此事习以为常。但是公元1382年的时候，朱元璋知道此事后大怒，责令严查空印案。但凡与此案有关的部门及地方官员一律处以死刑，助理官员处以杖一百，戍边。受到此案牵连的人达到万人以上。

第四、郭桓案

郭桓是明朝洪武年间的一位户部侍郎，他在任期间常常利用职权与地方官员勾结，贪污浙西秋粮。案发以后，朱元璋亲自参加审判。经过查实，此案的赃款折合精米共达两千四百万石，属于情节严重的大案。结果郭桓及六部左右侍郎以下数百人均被处死，追回赃七百万石。连坐入狱者达数万人。