堂阳，为汉朝时县邑，在今河北省邢台市新和县一带。
按《读史方舆纪要》记载：
堂阳城县西南二十里。汉县，属巨鹿郡。高帝封功臣孙赤为侯邑。应劭曰：在堂水之阳，因名。
如上，堂阳县在汉时属巨鹿郡下辖。又因其位于堂水之北，故名堂阳。汉初，堂阳县为堂阳侯国，由汉初勋臣孙赤受领。
孙赤，为孙氏子弟。而孙氏在先秦的分布，则主要以齐国妫姓孙氏与楚国芈姓孙氏为主。如此，位于齐魏楚交界处的沛县一带，便逐渐成为了孙氏一族的聚集地。所以到秦末，当刘邦于沛县起义之时，孙赤便也是作为刘邦的故交而加入其麾下。
以中涓从起沛，以郎入汉。《史记·高祖功臣侯者年表》
以上就是孙赤在刘邦成为汉王前的基本记录，其以中涓的身份跟随刘邦在沛县起义，而后则以郎的身份跟随刘邦进入汉中。
孙赤在沛县时期的中涓身份，可类比曹参在沛县起义时的中涓身份。如此，曹参在沛县起义时便是官府次于萧何的吏员，其和萧何关系更是非凡，而这里的孙赤却可以比肩曹参，至少说明了在此时孙赤的地位，是绝不差于曹参的。
而后刘邦成为汉王时，孙赤为郎。这里虽然只有一个字，但是按照孙赤之前或者之后的记录，这里的“郎”的职位应该不低，至少可以说是刘邦的嫡系心腹。
再然后，就是刘邦反攻三秦，发文伐楚，而到此时，关于孙赤的记载便是：
以将军击籍，为惠侯。《史记·高祖功臣侯者年表》
显然，至少到汉二年，孙赤便成为了汉庭中的高爵将军。而再论其“惠侯”爵位名称，便可看出孙赤作战，应该不是以勇猛善战为主，而是以兵法韬略为长。再结合孙赤的家世背景，那么其擅长兵法也是正常，毕竟孙氏祖辈在先秦时期可是兵家一派的领袖人物。
而既然孙赤可以在此时拜将军，受列侯，那就足矣说明其人在助刘邦灭秦及反攻三秦时功劳很大。所以在刘邦正式开始率领群雄对楚作战之时，孙赤便顺理成章的成为了汉军中的领兵大将。
无疑，如果孙赤就照这么发展下去，到大汉开国时，少说也是军中大佬，柱国虎臣。甚至最后就算是名列十八功侯位，应该也是轻而易举的。只可惜，战争毕竟是战争，尤其这还是中国历史上极为惨烈的楚汉战争，所以能够好好活下去，就已经是幸福了，遑论其他。
汉三年，楚汉时期最为惨烈的荥阳之战正式爆发。于是，随着战争的持续，自然就会有人死，有人败。
而当汉军继彭城之战后再一次遭遇荥阳惨败时，虽然汉王刘邦在众人的协助下逃走了，可终究，还是让很多的重臣大将们真正沦为了西楚俘虏。而这些人里面，既然有忠烈感人、誓死不降的汉御史大夫周苛，那么也就少不了一些贪生之人。
坐守荥阳降楚免。《史记·高祖功臣侯者年表》
孙赤，这位汉庭大将，未来甚至还有可能成为大汉定国之将的人，在面临这等生死危机之时，终究还是降了。所以也就因为这一降，让孙赤失去了他曾经奋斗多年的一切。
一个“免”字，表面上看是汉政权免去了孙赤的一切爵位和官职，但实际上，尤其是在周苛的渲染下，孙赤的投降更是让其彻底失去了刘邦的信赖。
所以，纵然孙赤之后又回来了，可终究还是失去了一些他曾经最宝贵的一些东西：
后复来，以郎击籍，为上党守，击陈狶，侯，八百户。《史记·高祖功臣侯者年表》
不久后，孙赤又回归了汉军。但是，显然曾经孙赤拥有的东西，再也回不来了。虽然孙赤在之后又以郎的身份协助汉庭攻击项羽，并且还担任了上党太守，参与了平定陈狶的战役，最后甚至还封了侯：
十一年正月己未，哀侯孙赤元年。《史记·高祖功臣侯者年表》
汉高帝十一年正月己未日，孙赤受封堂阳侯，食邑八百户。
显然，八百户其实就已经说明了一切了，为何？
因为若是按照孙赤之前的功绩，以及在汉二年时就封侯拜将的履历，他无论如何都不应该在最后封侯时只有八百户。当然，对于有些人来说，八百户或者也是不少的，可是对于孙赤来说，就真的是少了，因为于孙赤的曾经来说，纵然是八千户，也绝不是没有可能的。所以，说到底，孙赤能沦落到这份田地，还是与其荥阳战败后的投降有关。
至于孙赤的以后嘛，或者依旧担任各地郡守，或者在朝为官，以孙赤的能力来看都是没有任何问题的。但，无论如何，孙赤也只能是作为一名寻常功侯了而存在了。
所以在最后，当孙赤死后，汉庭只是给予了其一个平谥。
元年，侯德元年。《史记·高祖功臣侯者年表》
汉孝惠帝七年，孙赤病逝，汉庭为其谥号，哀侯。堂阳侯国由其子孙德继承，汉少帝元年则又为孙德元年。
哀：蚤孤短折曰哀，恭仁短折曰哀。《逸周书》
表面上看，这个谥号的意思很简单，就是说的这个人比较仁厚，品德好，但可惜就是没有立下多大的功绩，并且还早死了。
可要是拿这个谥号来对比孙赤，那就真的是讽刺了。一个在沛县起义时就加入刘邦麾下的人，一个在汉二年便封侯拜将的人，居然说是无功？一个刘邦时代的人，却活到了汉惠帝临死的那一年，能是早死吗？
说白了，汉庭当时掌权的那些人，终究还是放不下当年的那件事。而这其中最对孙赤反感的，无疑正是当时位居汉庭太尉的周勃。
为什么御史大夫周苛都能壮烈殉国，而你孙赤身为汉庭大将，却恬不知耻的投降呢？你好意思吗？你对得起先帝的重用吗？你对得起那么多战死的沛县子弟吗？
当然，以上这些气话应该就只是周勃等周家人的意气之争罢了。毕竟，只有凸显孙赤投降的无耻，才能不断拉高周苛战死的光荣。自然以周苛为家族荣耀的周氏一门，在身居高位的情况下，是绝不会给孙赤一个好谥号的。
所以，一个“哀”字，刚刚好。表面的平谥含义给足了高帝面子，毕竟这也是高帝晚年封赐的功侯，若是一无是处，那不是骂高帝吗？而这个谥号内含的贬义，才是真正属于当时汉庭诸臣对于孙赤的态度，即，一个无功又晚死的人。
但其实，对于孙赤来说，既然高帝刘邦能够再次封赐其为列侯，那就说明孙赤最后还是取得了刘邦的原谅。所以，死后如何，真的不重要了，毕竟当年的孙赤，可是真的在鬼门关上走了一遭。
千古艰难唯一死，奈何世人又偏偏喜欢忠烈，可真要是到那一步，世人又有多少能轻易做到呢？
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