全球面积最大的一百座岛屿（第94）——莱特岛

莱特岛(Leyte Island)是位于菲律宾中部米沙鄢群岛(Visayas)东部的一座岛屿，是菲律宾面积第7大，全球面积第94大的岛屿，面积7368平方公里，略小于南昌市的面积，人口约160万。

红色的岛屿即莱特岛

莱特岛有大片的山地和森林，人口主要集中在沿海和地势平坦的地区。莱特岛分属北莱特省(Northern Leyte)和南莱特省(Southern Leyte)两省，两省各自包括了其他部分岛屿，北莱特省的占地面积更大，人口也远超过南莱特省，北莱特省范围内有一定面积的平原和谷地，莱特岛最大的两座城市塔克洛班(Tacloban City)和奥尔莫克(Ormoc)均属于北莱特省。

塔克洛班街景

在莱特岛的东北部有一条十分狭窄的海峡，名叫圣胡安尼科海峡(San Juanico Strait)，海峡的另一侧是菲律宾第三大岛屿萨马岛(Samar Island)，莱特岛塔克洛班坐落在海峡的东南端，两岛组成的海湾处。

台风过后一片狼藉的塔克洛班

塔克洛班历史上曾饱受台风的侵袭，1912年11月，一场台风造成了塔克洛班半数人口的死亡，2013年的台风“海燕”再次给这座城市带来了灾难，一时间出现了尸横遍地的恐怖景象。

美军登陆莱特岛

莱特岛战役

莱特岛是是菲律宾人口最多的民族——宿务人的传统地盘，除此之外还有信仰泛灵论的瓦莱人(Waray)，16世纪，莱特岛联同整个菲律宾成为西班牙的殖民地，西班牙殖民者将天主教传入莱特岛，也使得莱特岛出现了麦士蒂索人(Mestizos)(即西班牙人与美洲或亚太地区当地土著的混血后代)。1898年，美西战争爆发，西班牙战败，将菲律宾割让给美国。1942，日本登陆塔克洛班，占领了莱特岛，1944年10月这里爆发了美日之间的莱特岛战役，道格拉斯·麦克阿瑟(Douglas MacArthur)(1880-1964)指挥的美军最终占领了莱特岛，并以此为基础夺回了整个菲律宾，使得二战中的日本海军从此难以制造威胁。1946年菲律宾独立，莱特岛成为了菲律宾共和国的一部分。