进入东周以来，特别是平王定都雒邑成为合法天子之后，各个诸侯国不是在忙着扩张自己的势力，就是在忙着处理本国的内部纷争。大家的关注点全在自己身上，谁也无暇顾及周王室的情况，让平王这位周天子略显孤单与寂寞。正当咱们快要把姬宜臼淡忘的时候，一个诸侯国“挺身而出”，要帮平王刷一波存在感。那到底是哪个国家如此的照顾周王室呢？当然是那个最守礼的国家鲁国了。
周平王姬宜臼
说到鲁国，仔细想想似乎好久好久没提到了。虽然在探讨“二王并立”双方各自的支持者时提到过，后来也在齐前庄公“试霸”的时候有鲁国现身，但那都是在别人的故事中“友情客串”，并不能算鲁国自己的“史话”。要追溯起来，上一篇“鲁国史话”还是在宣王之时，看来他们也是许久没有“出镜”了。所以，这次鲁国来帮平王刷存在感，其实也是在帮自己找回热度，证明一下他们这个西周时期的大国此时还存在着。
那此次出场的是哪位国君呢？这便是鲁国的第十三位国君惠公姬弗湟（《十二年表》中又记为姬弗生），而他能成为鲁侯肯定跟他的父亲孝公姬称有关。可是，姬称最初其实是没有资格成为国君的，他能逆袭得到这爵位，可谓是既曲折又幸运。曲折的是在他还年幼时就险些命丧于自己侄子之手，姬称是躲在宫外舅舅家中才活了下来；幸运的是当宣王将篡位了十一年的鲁伯御正法后，选中的新任鲁侯正是姬称。随后，姬称没有辜负宣王的期望，让鲁国走出了伯御叛乱的阴霾，并带领鲁国顺利地来到了东周。
鲁惠公姬弗湟
然而，在进入东周时期以后，姬称也走到了他的人生终点。所以在“二王并立”最焦灼的时候，鲁国没能加入到纷争之中，错过了拥立新天子而得势发展的机会，让他们从东周一开始就从诸侯大国的梯队中掉了队。接下来，重担要交到他的儿子，也就是咱们今天故事的主人公姬弗湟身上了。那鲁惠公要如何去做，才能让鲁国在东周这纷乱的年代里也能有一席之地呢？
说真的，这对于惠公来说还真是一道难题，毕竟那些支持平王登基的诸侯国都已经得到了飞跃式的发展。如郑国经过三代贤君的管理和天子的信任，已经雄踞雒东；卫国有卫武公这五十多年的积淀和卫前庄公的稳定管理，也能在中原称雄；晋国更是在文侯的带领下有了初尝霸业的迹象，哪怕文侯离世后晋国开始进入“嫡庶之争”，但力量仍不可小觑。这些大国挡在鲁国向中原、向西发展的路上，告诉他此路不通。
鲁国四周强国林立
那鲁国若向北、向东发展呢？依然是行不通的，因为那里有齐国挡在路上。虽然，齐国在“二王并立”的时候同样没有参与拥立新君，让他们似乎也失去了飞跃发展的机会。但是，齐国与鲁国所不同的是：鲁国在进入东周后的第二年，就因孝公的离世而被迫更替新君，让发展受到了一定的延缓。可齐国却是从西周宣王时期开始，一直到东周建立后的四十年没有更换过国君。并且这位在位六十余年的齐前庄公又是带着齐国初尝霸业的英主，所以，齐国在发展国力方面是没太受到阻滞的。难怪在齐国吞并了祝国时，鲁惠公只能靠舆论声讨一下齐前庄公，却没有半点要出兵的迹象，因为，他心里明白自己根本打不过。
东、西、北、中的道路全都堵死了，那就试试往南吧。可这条路说真的，更是想也不用想。虽说紧挨着鲁国的宋国、徐国国力一般，但他们的南边就是让整个中原王朝都忌惮的楚国。鲁国如果真把疆域向南拓展了，先不说北边的这些诸侯也要跟他较较真儿，他自己也等于把大门开到了楚国这只猛虎的面前。以惠公刚接手的鲁国这实力，应该还没有胆量去招惹楚国。更何况鲁国南边的宋国、徐国同样不好对付，且宋国跟鲁国关系又十分亲密，促使鲁国不能向南发展。
鲁国向南发展，将面对强大的楚国
这下好了，绕了一圈，鲁国所有向外拓展的道路都堵死了，他们目前能做的只能提升自身的力量，别被周围的强国侵袭了才是。好在，鲁惠公还算是一位比较贤明的国君，从“惠”这个谥号（《谥法》记作“爱民好与曰惠”）可以看出，他至少做到了让鲁国的百姓拥戴他，鲁国内部也比较团结稳定。
那鲁国就甘心堕落为一个东周时期的中游诸侯国，被众多强国围在中间自保了吗？当然也不是的，从史书的记载来看，惠公在提升鲁国影响力方面还是进行过一次努力的。只不过，鲁国的强国方式比较特殊，采取了一种“礼教强国”的形式。可什么是“礼教强国”呢？大家可以看看《竹书》中的一条记载：
“（平王）四十二年，鲁惠公使宰让请郊庙之礼，王使史角如鲁，谕止之。”
这是在说什么事呢？其实，这是鲁惠公派遣宰让出使周王室，一方面与天子重新建立联系，告诉平王鲁国还是拥护他的。另一方面，则是向王室请教最正统的“郊庙之礼”，想将此礼法带回鲁国，延续鲁国礼仪之邦的传统。而平王看到鲁国这么重要的姬姓宗国主动来朝拜，又特意提出要向王室学习礼法，当然是满心欢喜，立刻派了史角到鲁国去传授郊庙礼。史角在到达鲁国后，受到了惠公的盛情款待，甚至最终还接受姬弗湟的邀请，留在了鲁国，为鲁国的“礼教强国”做出了卓越的贡献。
古代祭祀、告庙仪式
说到这里，也许很多朋友要有疑问了，鲁惠公是怎么想到要跟周王室请教郊庙之礼的呢，也就是说他怎么想起要让鲁国加强“礼教”的呢？另外，“礼教强国”看上去比“军事强国”显得有点虚无缥缈，它能帮鲁国实现强国梦想么？
咱们先来回答第一个问题，即鲁惠公如何想到要靠“礼教”来强国。其实，这看上去是姬弗湟的一次创新，实际上也是他对先祖之法的一次再发展。大家可还记得鲁国刚建国时，伯禽公特意花了三年的时间，改变了鲁地当地的风俗，就是要把最纯正的“周礼”灌输到每一位鲁国人心中。最后伯禽成功了，让鲁国成为最尊礼、守礼的国家。可是，随着时间的推移，鲁国经历过两次弑君夺位，特别是鲁伯御这次篡位，更是让这个礼仪之邦变得徒有虚名，且“礼法”尽失。所以，惠公这次向王室求教“郊庙礼”的举动，就是希望鲁国能恢复“礼仪之邦”的威名，甚至能恢复到伯禽建国初期那最强盛的时代。
鲁国立国国君伯禽公像
那“礼教强国”的方式到底有没有效果呢？这第二个问题在鄙人看来，其实还是有效果的。虽然，比起“军事强国”来说，鲁国的强国方式显得十分空虚，没有扩张土地那么有效。加上后来靠武力争霸强盛起来的各个诸侯大国，根本没把鲁国，甚至没把“周礼”放在眼里。但是，鲁国这种回归尊礼的方式，却是周天子以及那些有着被吞并危险的中、小型诸侯国所期待的。哪怕随着东周从春秋到战国变得越来越混乱，“周礼”最终沦丧殆尽。可在东周初期，惠公的这个做法还是帮助鲁国获得了天子的信任，得到了众多诸侯国的拥护，大大地提升了鲁国的影响力，真可以算是另一种形式上的崛起了。
另外，还要说明一点的是，史角这位从王室派往鲁国的“外教”。虽然感觉上他的名气不大，似乎是我国历史长河中一个不起眼的人物。但据《吕氏春秋·仲春纪》的记载，史角这次将“周礼”带回鲁国的事件，不仅影响了孔子儒家思想的形成，他的后人更成为了墨子的老师。再往后，随着孔、墨二人的学生遍布天下，鲁国的影响力其实一直在延续着。甚至到了今天，儒家的“仁义礼智信”、墨家的“兼爱非攻”还在影响着后人，这怎能不说是鲁惠公“礼教强国”的一种成功呢？
深受史角影响的孔子与墨子
所以，综合上面的讲述来看，惠公在鲁国自身条件的限制下，跳出了东周时期群雄以武力争霸的固有方式，独辟蹊径地开创了“礼教强国”之法，还是比较有效的。那接下来，帮助鲁国恢复了影响力的鲁惠公还将有什么作为吗？答案是肯定的，只不过在下要告诉各位的是，鲁惠公接下来的这个举动并不怎么光彩，甚至与他所推崇的“礼教”背道而驰。那他到底做了什么呢？咱们下次“鲁国史话”再叙。
【关键词云图简史】
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本文关键词：惠公治国、孝公薨、惠公继位、鲁国掉队、四面受阻、独辟蹊径、请教郊庙礼、史角入鲁、影响孔墨、礼教强国。
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