公元556年，这注定是一个不寻常的年份，宇文泰在西巡途中病逝，在宇文护的拥立之下，天王宇文觉受禅称帝，北周王朝正式建立。
同样也是在这一年，就在此次西巡之前，宇文泰实际上已经为自己确立好了接班人，就是嫡长子宇文觉。
按照鲜卑人的传统，继承人的选择和中原文化截然不同，他们更倾向于立贤，而非立长。而宇文泰推行周礼改革，内心深处更愿意按照汉家宗法传统，选立嫡长子。
然而，当时的嫡长子宇文觉只有15岁，不过是个黄髫少年。宇文泰早就料这些元老重臣会心有不服，为此他专门召开了一场董事会议，来敲打一下这些老油条们。
会议一开，宇文泰便直奔主题：“我今天叫大家来开会，是想和大家宣布个事情，我想立我的嫡长子宇文觉为世子。”
还没等大家发表意见，宇文泰目光一转，落在了当时担任大司马的独孤信的身上：“但是，我恐怕大司马（独孤信）会有意见，大家说该怎么办呢？”
独孤信顿时惊得脸色铁青，众人也都面面相觑，沉默不语。
这时，十二大将军之一的李远站了出来，厉声说道：“自古以来，立嫡不立长，主公只管放心大胆地立，大司马（独孤信）如果有意见，我就砍了他。”
说罢，李远便抽刀，向着独孤信而去。
这回，宇文泰也急了，慌忙起身拦下了李远，说道：“我只是说说而已嘛，李将军你这是何必呢？别冲动！别冲动！”（何事至此！）
独孤信也连忙跪倒，赶紧表明态度：“臣对立嫡之事，绝无异议！”
李远这才把刀又收了回去。
群臣也跟着拜倒在地，表示对立嫡无异议，并忠心拥护世子。
看到大家这样表态，宇文泰满意地点点头，立世子一事也就此确定了下来。
散会之后，李远向独孤信道歉说：“事关国本，干系重大，才有冒犯之举，还请独孤兄弟恕罪啊！”
这哪像是道歉啊，潜台词明明就是，为了国家，我只能这么做，你（独孤信）可别怪我！
对于今天这件事，独孤信心里极其羞愤，但却只能打碎了牙往肚子里咽，，还得表现出豁达和大度。于是，他向李远陪笑说道：“今日仰赖李公，才能定夺大事啊。”
面对独孤信如此卑躬屈膝，李远就差再说一句“不用谢”了。
我们回头再来看这件事，可以看出，在宇文泰临终前，宇文泰和独孤信的矛盾就已经公开化或者半公开化了。对于这一点，朝中大员应该也都看得非常清楚，而作为宇文泰贴身亲信的李远，甚至都丝毫不给独孤信留一点颜面。
要知道，独孤信在当时已经位列八柱国，而李远则是十二大将军，独孤信的地位在李远之上。
结果却是，身为八柱国的独孤信颜面扫地，不仅宇文泰让自己尴尬下不来台，就连地位比自己低一等的李远都不把自己放在眼里，这能不让独孤信感到羞愤吗？
而宇文泰之所以会拿独孤信开火，原因不外乎两点：
第一，是忌惮于独孤信荆襄系的身份，同时站队于元魏皇室；
第二、独孤信和宇文泰是儿女亲家，独孤信的大女儿嫁给了宇文泰的长子宇文毓，独孤信肯定更倾向于立宇文毓作为世子。
事实上，当时的宇文毓已经是23岁的成年人了，相比较于年幼的宇文觉，宇文毓无疑更加胜任世子之位。
然而，宇文泰最终没有考虑宇文毓，也有他的自己的考虑因素，最主要的顾虑就是独孤信。
因为一旦立宇文毓为世子，也就意味着独孤信将会成为未来的外戚，自己一旦撒手人寰之后，很难保证独孤信不会对宇文家族不利，说不好未来的天下就会姓了独孤。
然而，宇文泰千算万算没有想到，真正借用外戚身份最终上位的是杨氏家族，而杨氏和独孤氏最终联手，夺取了宇文氏的天下。
这可能就是天意。
在这之后所发生的事，我们也都知道了，宇文泰在西巡途中突然病逝，宇文护临危受命成为托孤大臣，西魏禅代北周，宇文觉最终顺利地登上了天王之位。
当时所剩的四大柱国之中，于谨已经公开表态支持宇文护，剩下的就只有三位了——侯莫陈崇、独孤信、赵贵，这也是宇文护的最大的威胁。
这个时候，表面上看似乎风平浪静，大家都一致拥护宇文护，然而，在平静的背后实则暗流涌动，双方都在伺机而动。
最先按耐不住的人是赵贵。
赵贵，贺拔系资格最老之人，当初贺拔岳遇刺，正是赵贵第一个站出来提议拥立宇文泰的，因此赵贵对宇文泰而言有拥立之功，宇文泰也极其倚重和信任赵贵。
宇文护专政之后，赵贵是最不满的，想当初自己和宇文泰平起平坐，现在却被一个后辈骑在头上，怎么想都觉得气，气得肝疼。
于是，赵贵找到了同为八柱国的孤独信，商议发动政变除掉宇文护。
然而，独孤信并不像赵贵那么意气用事，独孤信虽然也对宇文护不满，但是对于政变，他并不那么热衷，并且劝阻了赵贵的政变行动。
隔墙有耳，他们的这次秘密约会，被另一个叫宇文盛的人窃听到了，这个人立刻报告给了宇文护。
老虎和羔羊同笼，和平只维持了短短两三个月，血腥的杀戮不可避免，不是你死就是我亡。宇文护也知道这一点，他知道他们这几个老臣不会真服软，既然你不动手，那我就先动手了。
宇文护决定先发制人，在朝堂上安插了自己的人手，就等着赵贵自投罗网。
赵贵像往日一样的来到朝堂，毫无心理准备的赵贵，迅速被宇文护的手下捉拿，连一点反抗的能力也没有。
然后宇文护当即宣布了赵贵的罪状——谋反。
宇文护挥起了屠刀，兵不血刃地把赵贵以及其党羽，统统杀掉。
往日的绵羊，终于暴露出了嗜血的本质。
宇文护不是羊，他只是佯装而已，如果我们把“佯”字分解开来看的话，不就是披着羊皮的猎人吗？
世界上什么药都有，就是没有后悔药，如果赵贵早作决断，不听独孤信的，或许此时任人宰割的就是宇文护。
独孤信当然也好不到哪里去，他迅速被革除一切职务，罢官在家。
几个月之后，宇文护再次对独孤信痛下杀手。由于独孤信威望太重，宇文护并未对他直接定罪处死，只是逼令独孤信自杀，让独孤信死得体面一点。
一代将星独孤信就此陨落。
我们现代人总是津津乐道于独孤信三朝国丈的身份，然而事实上，独孤信从未享受过一天国丈的殊荣，独孤信只是政治的牺牲品罢了。
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