本号（纪岩松）打算以连载的形式，从大宋的人和事入手，以史料为基础，用通俗语言、清晰逻辑再现北宋100多年政权的跌宕起伏，姑且起名《宋史笔谈：北宋王朝盛世梦》。此为第127篇。
赵恒第一次亲征结束、四川兵变刚告一个段落，他开始有精力考虑西北了。
此前已被任命为泾、原、仪、渭、邠、宁、环、庆、鄜、延、保安、镇戎、清远等州军安抚经略使的张齐贤提出了三个建议。
张齐贤这管的地盘够宽，基本把李继迁包围了；这职位也够新鲜，是赵恒新创的。他尽忠职守，所提三个建议兹事体大。
第一，从江淮、荆湖募兵八万戍边西北。
赵恒说，不准！因为这会动摇人心、南方兵也适应北方。
第二，好好利用吐蕃等势力。
赵恒说，准许！他综合考虑，将西凉府（今甘肃武威市）六谷都的首领潘罗支封为盐州防御使兼灵州西面都巡检使，并下诏：吐蕃各部落如有能攻破李继迁的，授予节度使，赐银、彩、茶六万；举族来附的，给田给房！
但李继迁来了个针锋相对。他在赤沙川、骆驼口两地开设贸易市场，从者云集。
第三，放弃灵州。
实际上，这在朝野已经是讨论几年的老话题了。
几年前，田锡就主张放弃灵州，因为每次运送过去的粮草途中都损耗大部分，丁夫也成了流民，保有灵州是劳民伤财。参知政事李至也认为要“螫手断腕”，舍弃灵州。
这两人，一个是有名的直臣、文人，一个是参知政事、皇帝老师，影响非同寻常，所以朝廷主流意见就是放弃灵州。
唯一持反对意见的是秘书丞何亮。他认为放弃灵州便宜了李继迁，而且将会使西部吐蕃与党项合二为一，宋朝则将丧失产马之地。所以，他建议，不仅不能放弃灵州，相反还要在西北地区多筑城，多建据点。
为什么所有事情都会有争论呢？优柔寡断的赵恒实在无法决策，这种论争也就没有最终结果，只能搁置。
直到灵州粮草再次被劫、清远军丧失，这种尖锐论争再次掀起。
正是在这种背景下，张齐贤建议舍弃灵州。朝中附和他的大有人在，宰相李沆认为，只要李继迁不死，灵州终归会丧失，不如派人将灵州军民迁移回来，留座空城；知制诰杨亿认为“存之有大害，弃之有大利”。
对立方则认为灵州是必争之地，如果舍弃，那边界地盘也将会被逐步蚕食。但持有这种观点的仅有陕西转运使刘综及郑文宝。
也就是说，朝廷主流意见仍是舍弃灵州，反对者要么官小，要么是纯粹是为名声。
赵恒左右为难。李继迁对灵州是志在必得，重臣们都是妥协派，听从他们的吧，又对不起自己良心，怎能丧失祖宗基业？守吧，就得解决粮草运输问题。
正举棋不定时，李继和（李继隆弟弟）上奏称，吐蕃潘罗支已经整军待发，就等朝廷一起出兵了。
赵恒再无犹豫。人家吐蕃都出兵了，自己失去了清远军这么多领土，还怎么好意思落在人后？
他下诏：召回并流放杨琼；调镇、定、高阳关副都部署兼镇州都部署王超为西面行营都部署（北边就由桑赞代替王超）；邠、宁、灵、环、庆等州副都部署张凝辅助，秦翰为钤辖，刘综及郑文宝为随军转运使，领步骑六万援助灵州。
王超、张凝大军浩浩荡荡杀向西北。
1002年正月初一，张凝从白豹镇（今陕西延安市吴起县境内）领兵跨过边境，焚帐二百余，斩首五千级，降九百余人，所获颇丰。一切看似顺利。
然后，就没有然后了。一切似乎静止了。
直到三月，李继迁围攻灵州已经两个月。知州裴济在城内粮饷断绝的情况下，苦心孤诣独立支撑了两个月。眼见不行了，裴济刺破手指，在奏疏上染上鲜血，乞求救援。
王超大军呢？有说被李继迁派的人阻拦了，只有一部人马从白豹镇出发。具体怎么样，谁也不知道。
清楚明白的是，整整三个月，六万大军逗留中途，只有一小部人马前往救援。就在这部人马还没到达灵州时，灵州已经陷没，裴济壮烈殉国！
李继迁将大本营迁往灵州，并改名为西平府。他多年奋斗，终于达到了人生的巅峰。
而此时仍在环洲的王超，还不相信事实，派出郑文宝单人单骑乔装打扮，冒雪打探消息，方才得知实情。于是上奏班师。匆忙之下，赵恒只能命令王超、石普、秦翰、李继和等人各自戍边，以防李继迁继续扩展地盘。
至于王超、张凝等人的责任，赵恒照例选择性地遗忘了。
灵州失陷，使得西北边疆形势迅速严峻起来。想想也是，李继迁以前只是打游击战；现在不仅占了五州，还取下了灵州及周围领土，一个割据政权开始形成了。
赵恒着急了。他开始采取新计策，一方面征兵扩军、垒墙筑城，采取防守态势；另一方面，继续招揽其他少数民族部落，发动他们攻击李继迁。
所以，李继迁与赵恒的争斗就是两方面，要么攻城夺地，要么降服少数民族部落。
1002年六月，李继迁趁势围攻麟州。由于麟、府、浊轮部署曹璨的坚守，李继迁败走；
九月，大旱缺粮，李继迁又前往麟州、浊轮、府州劫掠了一番，所获不少；
十月，李继迁派人利诱潘罗支，意图从西凉（今甘肃武威市）招兵买马。
在他看来，这些少数民族都只要威逼利诱，没有不听话的。这回他却失算了。
潘罗支可不是一般人，他是意志坚定、极有气节的一个人，正所谓：威武不能屈、富贵不能淫。
之前李继迁得罪了他，是他自己主动联络李继和，后来又多次催促朝廷发兵围剿李继迁。
现在李继迁给他好处，要和他合作了。他的态度依然是视之如仇寇，将李继迁派去的人杀了一个、抓了一个，然后上报朝廷并进贡马匹。
但李继迁并不气馁，或者说他并不把潘罗支放在心上。
1003年正月，李继迁更进一步，建都西平府。这就是西夏建都的肇始。
看着李继迁越来越强，而前方将士束手无策、无人用命，赵恒烦透了，心急如焚。
皇帝位置不好坐。原本自己只想做太平年间的一个太平王爷，安安稳稳过日子；却不料坐上了炙手可热的皇帝宝座。大家都以为这是宝座，却不知道如坐针毡。
他烦透了无休止的战争，烦透了左突右攻的战报，烦透了四面漏风的帝国大厦。在重压面前，在契丹及党项两面用兵的担忧下，赵恒退缩了。
他决定妥协，以地盘换和平。他手中的筹码是绥、宥诸州。
前面李继迁虽然被授予了定难军节度使，但他太心急、太心大了，连绥、宥诸州都还没有真正交接，就开始到处劫掠。所以，此时绥、宥诸州仍然是赵恒手中的筹码。
赵恒派出张崇贵、王涉前往议和谈判。
他这个举措造成了两个后果。
一个是原本臣服于朝廷的一些少数民族部落，开始竞相依附李继迁，西北彻底脱离朝廷羁绊了。
第二，李继迁开始得意忘形了。
李继迁把赵恒的礼物全部笑纳。至此，他拥有了夏、绥、银、宥、静、灵等州及周边领土，基业远超祖先了。
睡梦里他都会笑出来。而这，终将葬送这一代枭雄的命运。
1003年，李继迁迁都西平府、从赵恒手中得到大块地盘、个人威望与日俱增，显得志得意满。但老天不帮忙，这年是个大旱之年。
为解决饥荒问题，他四处进攻劫掠，先后谋取过环、庆、麟州，可惜都失败了；他也尝试过将银、夏、宥三州的饥民迁往河外五城，又弄得民怨沸腾。
在这种态势下，李继迁基本已经是天怒人怨，极易攻取了。但赵恒哪还有这心思？
李继迁正是看准了赵恒的心思，才更加肆无忌惮。这一得意忘形，他便忽略了真正的对手——潘罗支。
潘罗支派人前往联络宋军，再次要求朝廷发兵围剿李继迁。
结果闹了个乌龙。宋军见潘罗支的使者没有正式文牒，以为事情有假，正准备将使者押送部署司衙门好好审问，使者中途坠马，死了。
李继迁听说后，没有怨恨，没有恼怒，反而认为潘罗支对自己有误解，所以才会屡次拒绝自己的好意。
这次，他告诉潘罗支，说，我已经和朝廷和解了，咱们就不是外人了，咱俩结好，可否？
对李继迁的再次表白，潘罗支觉得这是鬼话。他上报朝廷，说，我已准备六万骑兵，赶紧发兵吧，咱们一起收复灵州！
对潘罗支的深情款款，赵恒思虑再三，给出的答案仍是不出兵。但封了个朔方节度使兼灵州四面都巡检使的官职来稳住他。
可惜的是，潘罗支的使者在返回途中，被李继迁劫了个精光。潘罗支与赵恒暗通款曲的证物一一摆在李继迁面前。
李继迁这才火了，我给你的好意，你不接受，难道非得要我霸王硬上弓吗？
这年十月，已经没有地方可以再劫掠的李继迁，见潘罗支如此不通情理，终于集结重兵来硬的了。
他放出风声说要攻打环洲，实际上却悄悄地渡过黄河、越过贺兰山，偷袭了西凉府，杀掉知府丁惟清，并将西凉府改名为西凉州。
潘罗支见势不妙，赶紧投降。李继迁欣然接受，你终于屈服了吧？
这时，他的头号功臣张浦提出异议，说，潘罗支如此倔强一个人，怎么会一战未打就投降呢？这肯定有诈，不如趁他尚未准备妥当，一举将他擒拿，就此降服吐蕃。
李继迁难得第一次没有听张浦的话。他说，我攻下西凉，大势已成，他屈服于我，怎么能说是诈降呢？况且杀降不祥，你别伤了他的心，这样吧，你先回西平府，我自己在这好好安抚他们。
张浦很失落，李继迁不再听他的了，不由得怏怏而回。
想想也是，此时的李继迁达到了人生的光辉顶点。他以灵州为中心，东西各有领土，财力剧增，兵强马壮，实力远超祖先。
他志得意满。他意气奋发。他环顾四周，已无敌手。赵光义，你没能把我怎么样；赵恒，你更加不是我对手；潘罗支，你不是不服气吗，我就夺了你的西凉府，你又能怎样？
休整过后，得意忘形的李继迁满载着俘获物资，从西凉返回西平府。途中，在石门川，他中了伏击。
设伏的是镇戎军知军曹玮（曹彬儿子）的部队。
李继迁根本没有料到这一招，所以只能丢弃俘获，往回逃到西凉。
然而，这次失利根本没有引起他的重视和戒备。他在西凉继续心安理得地呆着。
结果，潘罗支抓住机会，真的像张浦预料那样，进行反击了。潘罗支联合其他部落，集兵数万，杀向李继迁。
李继迁大败，被箭重伤，仓促逃往西平府。
1004年正月初二，这个一代枭雄才刚到灵州界，就走到了人生的尽头，时年四十一岁。
他儿子、二十三岁的李德明自称定难军留后。
创业难，守成更难。临时前的李继迁知道，自己能够在沙漠之中白手起家，从无田无地无兵的境地发展到地大物博的基业，凭借的是“有志者事竟成”。
而这个志，既是定力，也是策略。定力需要自己的儿子去坚持，策略就要在临死前再次传授。
他向儿子李德明谆谆叮嘱，你要臣服于赵恒，他不许你就再奏请；不达目的，就不停地上表。
这个叮嘱是他一生的总结。战争是为了夺取利益，但李继迁打战这么多年，基本很少胜战，总是得不到什么好处；但正是在这无休止的战争骚扰中，宋军疲敝了，赵恒烦透了，最终他们妥协撤退了，利益就得到了。
贪多嚼不烂，好不容易打下的江山，就留给儿子慢慢经营吧。
这求和，就成了李德明未来的基本策略。
不得不说，李继迁真的看透了朝廷和赵恒。当他们得知李继迁这个噩梦不复存在之后，争相议论，但意见都集中于招抚李德明。
唯独曹玮不同意。他说，李继迁分裂二十多年，兵不解甲、祸乱西北；现在正好趁国危子弱、部族离心的机会，发兵剿灭；否则等他羽翼长成，今后将更加难制。
之后，曹玮又数次请求发兵。潘罗支也请求朝廷出兵，扫除李继迁残余势力。
赵恒倒觉得，要跟人家讲仁义道德，人家刚死了老爸就去讨伐，这可不是施恩之道，也不符合自己的原本做法；况且潘罗支那里山长水远，不好约定合兵日期；再说自己都准备与契丹打大战了，哪还有精力、兵力争夺西北？
于是，他令张崇贵前往商谈，与李德明商谈盟约。
他开出的条件是：李德明归还灵州；仅限于居住平夏地区；遣送子弟到京城做人质；解散部队；送还被俘虏的宋朝军民。
张崇贵据此谈判。西北的和平曙光到来了。
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