黄额丝雀俗称金青鸟、金燕、石燕，鸣声清脆悦耳，色彩鲜艳，为现今最普遍的观赏鸟之一。平均寿命12年。身长12.5厘米。有许多因分布区域不同而产生的品种，其中一种较常见的品种是黄丝雀，与食籽雀外型相似，容易相混淆，其实二者的亲缘关系较远，二者的区别在于食籽雀的喙比黄丝雀的宽大许多。雌鸟的羽毛比雄鸟暗淡；喉部具有淡黑色斑点，有些会连成带状。幼鸟与雌鸟相似但条纹的颜色更深。