如果简单地归纳汽车的性能，则可以说只有三种性能：行驶、转弯和停车。其中，行驶主要与汽车的动力性有关，转弯则与汽车的操控性有关，而停车则与汽车的制动性能有关。在这三个性能中，最重要的就是制动性能。汽车如果不能很好地停车或制动，就不敢加大动力向前，可以说没有制动就没有速度。因此，所有跑车的制动性能都超强。从安全第一的角度上来讲，制动性能是汽车的最重要性能。
不论你采用什么制动系统，也不管你装备有多么先进的制动技术，但衡量制动系统性能的最重要指标还是我们常说的制动距离。这个距离越短，那么制动性能就越好，你行车的安全系数就越高。
60公里/小时到0制动距离对市区行驶时更有意义，而100公里/小时到0制动距离则对高速公路行驶时更有意义。
一般来讲，制动距离和制动时车速的平方成正比。如50公里/小时到0的制动距离为12米，那么，100公里/小时到0的制动距离就可能为48米。通常小轿车的60公里/小时到0的制动距离在16米内应为正常，一般在15米左右；而100公里/小时到0的制动距离在45米之内便为正常，一般在40米左右。
制动时间也是个重要指标，而且是个容易被忽视的制动性能指标。试想，如果一辆车的制动距离较短，但所用时间却较长，也很容易撞上其他移动的物体，如车辆或行人等。因此驾驶者在选车时在看其动力、配置的同时最好能兼顾一下百公里刹车距离是不是在正常值之内。
