——读阿姆斯特朗《最棒的学校》一书有感
什么样的学校是最棒的学校？不同的人会有不同的答案。美国著名的作家、也是研究多元智能的专家阿姆斯特朗认为，对最棒学校如何定义，取决于人们有关教育的信念；能否在实践中办出最棒的学校，则取决于人们对不同学段学生特点的把握。
一、两种教育信念
在《最棒的学校》这本书中，阿姆斯特朗重点讨论了两种不同的教育信念——学业成就信念和人类发展信念，各国的政府、各地的教师、不同的学校采取的各种管理手段和教学策略，都与这两种教育信念直接相关。
1．学业成就信念
学业成就信念包含着这样一些假设：
在学习的历程中，学业是最值得关注的。需要考试的课程内容最为重要，属于主科，不需要考试的课程则属于副科。在学习的过程中，学习知识比亲身实践重要，就如学习与足球相关的词汇远比真正地踢足球来得重要；
分数是评判一个学生是否精通某一学科领域的知识和技能的唯一方式，一个学生在数学课上考了98分，就表明他比那些考95分的学生学得好。而且每一位学生都要学习相同的课程，都要参加相同的考试，不管学生的个性特长如何；
教师和家长都认为，今天让孩子们学的苦一点，是为孩子们的明天做准备，“不吃苦中苦，难为人上人”；
人们习惯于在某一个特定的时刻对不同的学生、不同的班级、不同的学校、不同的社区甚至不同的国家的教育状况进行比较，但基本上不会拿前年、去年和今年对一个孩子、一所学校进行评价，看随着时间的延续、教育作用的实施，到底发生了哪些变化；
推动学业成就信念的往往不是来自教学一线的教师，而是那些拥有政治权利的人们。美国的“不让一个孩子掉队”法案，我们的学业考试制度等的建立都是如此。政府部门创造了一种氛围，让大家都感到教育处于危急之中，必须要进行变革。于是一系列对学业的质量检测的手段出台了，这些监测让一线的教师明显感受到了分数和成绩的压力，被迫成为学业成就信念的推手。
……
当我们针对教育的对话都局限在成绩、测试分数和一些以科学为基础的研究这么狭隘的框架下时，教育中的很大一部分因素就会被忽略，一些问题和矛盾就会凸显出来。比如说职业教育得不到强化，边缘课程被忽略；讲授式的教学方法被认为是最方便最有效的，与发展学生积极主动的学习态度、生活技能有关，或不会反映在成就测量结果里的其他教学方法不大会获得支持；考试成绩成为测量学生和衡量学校教育质量的唯一或主要的工具，一些抄袭、剽窃等作弊行为在学校里蔓延；学校或为提高成绩不惜在试卷上、或者统计测量上做小动作，通过虚假的成绩来欺骗社会和教育行政部门；学生在校学习缺乏兴趣和动机，没有愉快的感受，有些学生压力而产生各种症状，有的甚至还通过吸食毒品等来保持兴奋状态，以便在考试中取得好成绩；不关注学生的个性特点和差异，课堂的控制权不在教师手里，而在那些远离课堂的命题教师的手里，考什么教什么的现状，让教师整体围绕着考试打转。
2．人类发展信念
人类发展信念把教育的目的看成是支持、鼓励和协助学生成长为一个完整的人，包含他的认知、情绪、社交、伦理道德、创造性和精神方面的发展。该信念有这样一些假设：
学校教育最重要的追求就是协助人们的发展，让他成为一个全人；
关注学生随着时间发展的整个人生轨迹，关注不同阶段学生的独特需求。学校的课程围绕于学生的特定需求而建立，并据此进一步调整整个课程。关注学生能力的培养；
评价学生采取的是自比的方式，每个同学都和自己比，以今日之我和昨日之我相比较。评量学生最重要的就是要记录每一位学生经过一段时间的真实学习经验，包括学生所说的话、所画的图、所写的文字、体验过的感受、唱过的歌曲、实验过的项目和思考的方向、展现的知识和技能，或是在真实的学习情境下所表现出来的某些有意义的才华。和学业成就信念注重量化资料的积累不同，人类发展信念最重视质性的资料，也就是在有意义的学习情境下，每一个学生的独特作为。
……
阿姆斯特朗在详细分析了学业成就信念的12种负面后果和人类发展信念的10种正向后果之后认为：只有推动人类发展信念的学校才是最棒的学校。这种最棒的学校具有如下的特征：在课程设置上，遵循学生的需求、兴趣和能力，课程具有弹性，以满足学生个性化的发展；让每一位学生理解自己的优势和能力；允许学生掌握自己学习的环境；培养学生学习如何学习的能力，使他们在学习某些项目获得成就感之后，将学习的模式复制到他们不熟悉的项目上，持续发展他们的学习；不仅要重视学生的未来，也要关注学生的过去和现在；以快乐作为学生发展的底线。
人类发展信念的关键就在于它强调的是人，而不是学业。“学业”是那些以书本、测验、讲述、课程大纲等方式呈现的外在的东西，而“人类”则是内在的，我们讨论的就是我们自己。“发展”表示持续进行的过程，是某些随着时间持续发生的事情，而“成就”则是一个终极的结果。由此可以，要依循人类发展信念来建设最棒的学校，就必须将目光聚焦在学生身上，聚焦在他们的发展特征上。
1．幼儿教学活动：游戏
一个学龄前儿童的世界是变动的，在本质上甚至是神话般的。他们在理解周遭的世界时，还不会采用逻辑思维的操作，他们善于使用比喻的、幻想的、共同感受的与魔法般的方式来接近这个世界。由于脑神经系统还没有完整地髓鞘化，因此孩子周围的环境有着特别的需求，家长和幼儿园需要建立一个安全无忧的、关注的社交和情绪的空间，搭配动手操作的互动环境，来促进孩子健全的脑神经的成长。
儿童的游戏是能满足上述发展需求的唯一方式。游戏是动态的、不断改变的历程，也包含感官的、互动的、有创意的模式，并且具有丰富的想象空间。当儿童处于游戏的情境里时，他们整个的脑部都会受到刺激。
其实，文明在他最早的阶段，就是游戏。在文化上有重要贡献的每一件事原先都是从一个游戏的作为所产生的，而这样的游戏都是孩提时代所播的种子萌芽来的。牛顿曾这样说过：“我不太知道这个世界所显露出来的样貌；不过对我自己而言，我就想是一个在海边嬉戏、找寻乐趣的小男孩，我找寻一些比较光滑的小卵石或是比平常的贝壳还要漂亮的贝壳，不过真理这个伟大的大海，在我的面前却好像完全没有被探究似的。”
需要注意的是，单独一个孩子坐在电视机或是电脑前，操弄他在游戏光碟里的角色，那根本就不是游戏。相同地，定期举办的足球比赛或是其他竞赛性质的运动项目也不是游戏。游戏应该是开放式的是由儿童主动发起的，至少要包含假装、混乱的活动，或是自发性地使用一些真实的物件来进行有创意的活动。
2．小学：认识世界如何运作
处于学校阶段的孩子，随着大脑发育的成熟，逐渐将孩提时代的神奇世界抛诸脑后，有了新的、核心的发展焦点，即需要去发现这个世界到底是如何运作的。学校要教导他们认识一些符号的系统，如阅读、写作和数学，因为这是孩子们渴望学会认识这个世界的辅助工具。但学校更要为孩子们搭建“学校世界”和“真实世界”之间的桥梁，让学生完整地参与这个社交的世界。
相关的课程是必要的，但要注意一个问题：每一门课程都是按照单元或者模块所做的结构化安排，那些来自学生和真实世界的真实相遇所产生的自发性、灵光乍现的突发奇想和惊叹的想法都消逝无踪，取而代之的只是一些合乎情理的复制品。这些课程同时也传递一个强烈的信息给学生，那就是和这个世界互动的最佳方式就是完成一门门课程的学习，做好一门门课程配套的作业。
小学阶段的孩子需要使用他们的想象力、好奇心和他们满脑子的问号去主动探索这个世界，学校要为他们获得认识这个世界的有意义的学习经验而努力。可以探索用半天的时间学习传统的课程，半天的时间在校园里建构一个迷你的社会，让学生去实践和感悟；要加强和社区、和博物馆等的紧密联系，使更多的学习活动在学校之外进行。……只要理解了孩子们渴望和真实世界进行互动的愿望，每个小学都会找到一些联结学校和真实生活的各种方式。
3．初中：青少年前期的青春期经验
从生理的角度看，初中阶段学生的生殖系统已经发育完成，随时都可以开始动物的本能行为——传宗接代，繁衍生命。但我们的社会不允许这种本能行为的发生，要让这些孩子继续学习。这就导致了生理本能和社会规范之间的矛盾和冲突，青春期所出现的各种症状，都与此有关。
这个阶段的学生在教育方面的最大需求，就是学习如何将那些不断涌现的情绪冲动进行化解，将那些寻找异性伴侣的渴望转化为正常社交关系的建立，学习如何对自身日常生活行为的反省以及调整自己的身心发展，促使自己心智的成熟。
很多教师认为青春期前期是对他们进行严格要求，以便帮助他们适应高中教育的阶段；或者是考验他们在经历成长所必须经历的崎岖旅程时，是否具备了更多耐心的阶段。其实这两种理解都是有问题的，在这两者之间还有一个中间地带。作为学校，要为这个阶段的孩子提供在生理上和安全方面无忧的氛围，通过性教育课程、艺术表现课程等多种课程支持和帮助学生；教师要随时随地地试着将自己的教学和学生的感情、回忆或个人的交往情况联结，做孩子们的正向楷模，通过对学生的身心辅导和真诚沟通，陪伴学生度过整个初中生涯。要鼓励孩子们参加小组学习，通过同学们之间的经验分享，体悟成长的意义，引导他们反思自己的所作所为，让他们指导在遇到事情时该采用怎样的措施来应对。
4．高中：为独立生活做准备
处于高中阶段的学生，正在忙碌地建构自我认同，逐渐形成他们的人际关系，对于生命提出比较深层的问题，也正在跟父母、师长和自己的过往脱离关系，变成独立自主的个体。在这个过程中，有两样东西非常重要：一是独立自主的感受；二是真实的世界。在这个阶段，最棒的学习环境并不是在一些经过人工精心设计过的教育氛围，而是真实世界中那种模棱两可和错综复杂的环境。
高中学校应该将学校经营的重点集中在协助学生做好在这个真实的世界独立生活的准备工作上。美国纽约州的长岛市的飞行高中，是一家拥有小型飞机的学校。学生在传统的教室以及专业运作的实习工厂测试、组装和维修飞机的零件，从这些学校毕业的高中生可以从联邦飞行机构获得飞机结构或飞机动力方面的证书；在北爱达荷地区的湖边高中，学生们在学习如何寻找加拿大野雁等鸟类的栖息地，并在检查这些栖息地之后，为这些鸟类的栖息地做清理的工作，并和植物学家、保育专家等讨论相关的问题；在马里兰州，学生在高中毕业前必须为当地社区提供服务，学会清理马厩、接听热线电话、为无家可归的人提供羹汤、位为仁爱之家组织修建房屋……
这样的经验可以帮助高中学生更透彻地理解学校教育和获得一份良好的工作机会、商业世界的错综复杂程度以及在工作场合要如何表现才能够获得成功的经验之间的关系。
我们怎么做才能协助每一位学生发挥他们的真实潜能呢？我们怎么激发每一个儿童和青少年去发现他们内在渴望学习的热情呢？我们应该如何做才能尊重每一个个体经历的独特生命旅程呢？我们应该如何做才能够激发学生发展成为成熟的成人呢？如果老师在疯狂地试着提高学生的测验分数时遗忘了这些问题，那么我们所熟悉的文化将会在某一天突然中断。
《最棒的学校》
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