客家人的由來及分佈

客家人是一個具有顯著特徵的漢族民系，也是漢族在世界上分佈範圍最廣闊、影響最深遠的民系之一。 　　

客家人的祖先源自中原，是從中原遷徙到南方，是漢民族在中國南方的一個分支。客家文化一方面保留了中原文化主流特徵，另一方面又容納了所在地民族的文化精華。客家人常常以那些英才男兒為榜樣，啟發教育兒孫，向功勳事業有成的前輩們學習。有人說：有太陽的地方就有中國人，有中國人的地方就有客家人。客家人聚族而居，艱苦創業，繁衍後代。 由於客家人行走天下，移民世界，且在海外商界不乏成功者。

客家先民，系來自中原。是歷代因戰亂從中原大規模直接遷徙而至，或輾轉遷入，或官宦、貶謫、經商等原因而落居。客家先民遷徙有以下幾個時期：
　　

第一次南遷是在秦始皇時代。西元前221年秦始皇統一中國後，為了政治和軍事的需要，派兵60萬人“南征百越”。南下的秦軍，從閩粵贛交界進入揭嶺（即揭陽山，今揭陽縣北150里），直抵興甯、海豐二縣。西元前214年，秦始皇再派50萬士兵“南戍五嶺”（今兩廣地區）。這些士兵長期駐守五嶺，與越雜處。秦亡後，兩批南下的秦兵都留在當地，成為歷史上首批客家人。　　

第二次南遷是在東晉“五胡亂華”時期。當時，為了避難，一部分中原居民輾轉遷入閩粵贛邊區。稍後，由於南北對峙，又有大約96萬中原人民南遷至長江中游兩岸。其中一部分人口流入贛南，一部分經寧都、石城進入閩粵地區。　　

第三次南遷是在唐末黃巢起義時期。先是唐朝安史之亂，給百姓帶來巨大災難，迫使大量中原漢人南逃。唐末黃巢起義，又有大批中原漢人逃入閩粵贛區。如宗室李孟，由長安遷汴梁，繼遷福建甯化古壁鄉。　　

第四次南遷是宋南渡及宋末時期。金人入侵，建炎南渡，一部分官吏士民流移太湖流域一帶。另一部分士民或南渡大庚嶺，入南雄、始興、韶關；或沿走洪、吉、虔州，而後由虔州入汀州；或滯留贛南各縣。南宋末年，元軍大舉南下，又有大量江浙及江西宋民，從蒲田逃亡廣東沿海潮汕至海南島。　　

第五次南遷是在明末清初時期。其時，生活在贛南、粵東、粵北的客家人因人口繁衍，而居處又山多地少，遂向川、湘、桂、台諸地以及粵中和粵西一帶遷徙。這次大規模的遷徙，在客家移民史上被稱作“西進運動”。四川的客家基本上來源於這次“西進運動”。當時四川人口因戰亂、瘟疫及自然災害銳減，清政府特別鼓勵移民由“湖廣填四川”。　　

第六次南遷是19世紀中葉太平天國時期。當時為避戰亂，有部分客家人遷徙到東南亞，有的被誘為契約勞工，被押往馬來西亞、南非、美國、巴拿馬、巴西等地。 　　

除以上6次大規模的南遷外，中原漢人也有因旱災水患逃荒而南遷者，另有歷代官宦、貶謫、經商、遊學而定居閩粵贛邊地區的這一系的人，統被稱為客家人。 　

據統計，現在生活在中國大陸的客家人，主要分佈在海南、廣東、江西、福建、四川、湖南、湖北、貴州、臺灣、香港、澳門等地區，總人口達5000萬以上，占漢族人口的5%。在國外，客家人主要分佈在東南亞的泰國、馬來西亞、印尼、新加坡；東亞的日本、朝鮮；美洲的美國、加拿大、巴西；歐洲的英國、法國、荷蘭、比利時、盧森堡、德國和奧地利；非洲的南非、毛里求斯、留尼旺等80多個國家和地區，有1000萬之眾。 　　

客家先祖原本居住在北方，後來搬遷到江南，分住贛、粵、閩、湘、台、瓊諸省，並逐漸散及國外，漫布全球。贛南是客家先民南遷的第一站，也是客家人數最多最集中的地區之一。“客家”這一稱謂的來歷是與客家先民的遷徙相關聯的。對其居住地而言，這些人是從別處搬遷過來的“客”，稱之為“客家人”。