中医认为，山药有着温而不燥，补而不腻的特点。山药性味甘，归脾、肺、肾经。山药含有肺腑的淀粉和蛋白质，补气益血。山药是补药，补肾气，治疗脾胃虚弱。另外，山药中的有效成分可以促进肝脏生成干扰素，防止病毒复制，增强人体免疫力。山药还可以防止肝脏结缔组织的萎缩，预防胶原病的发生。
补脾养胃，生津益肺，补肾涩精。
故凡肺、脾、肾三脏所见气阴两虚之证皆用
收涩固肠止泻：山药味甘，补而不腻，香而不燥，治疗脾虚腹泻效果好。山药是缓和滋补强壮药，健脾益胃宽肠，对胃肠功能减退的久泻有较好的疗效。山药能滋阴又能利湿，能润滑又能收涩。能治疗大便溏泻，是因为其有利小便的功能，小便利，使水分从膀胱排出，减少了肠道内的水分，所以减少了溏泻的症状。山药健脾益胃宽肠而能止泻，因为山药可平补脾气，加强了补气运脾之功，故能止大便。
滋肾益精：从中医角度看，山药是一种能入肾经的重要存在，含有多种微量元素，能提高人类肾功能，经常吃能起到滋肾益精的重要作用，男性吃可预防缓解遗精，而女性在出现白带多，小便频数等不适症状时，多吃些山药也能让症状缓解。
软坚散结，治疗赤肿硬结、结核坚硬不溃等症：山药捣泥外敷有软坚散结作用，治疗赤肿硬结、结核坚硬不溃等症。而且对于乳腺炎、乳房肿痛、疖肿、冻疮等炎性病症均有较好的疗效。
补虚降血糖：山药性味平和，不寒不燥，可充五脏，为治虚症要药。而糖尿病主要是阴虚燥热所致，阴虚燥热消渴，可食山药，有益阴效果，所以山药可治疗糖尿病。山药中所含的糖蛋白，在体内水解为蛋白质和糖类，有降低血糖的作用。山药所含的淀粉酶具有帮助食物消化、水解淀粉为葡萄糖的作用。因此，对糖尿病有一定疗效，且胃肠虚弱者也可食用。山药既能补气，又能养阴，补而不滞，养而不腻，补脾气而益胃阴，为平补脾胃要药，适用于糖尿病患者长期食用，对轻型糖尿病有显著疗效。
增强免疫力：山药中还是一种能提高人体免疫力增强人类身体抗病能力的健康蔬菜，它不但含有植物蛋白和多种微量元素还含有微量元素磷和铁以及钙等营养成分，经常吃能加快免疫细胞再生，提高身体免疫力功能。山药中还有一些天然多酚，能保护心血管提高身体抗氧化能力，放慢身体衰老速度，经常吃能延年益寿。
益智健脑：山药营养丰富，含有淀粉、蛋白质、粘液质等多种营养素，特别是所含的淀粉酶有水解淀粉为葡萄糖的作用，直接为大脑提供热能有，对健脑有重要作用。山药中含有丰富的胆碱和卵磷脂，有助于提高人的大脑的记忆力。山药营养丰富，具有增强神经细胞活性，补心气、安心神、治健忘、养心益智，增强记忆功能。
