西汉的开国功臣中，有一位因英年被杀的功臣，为后世人所不知，他就是纪信。
纪信，生年不详，出生地不详，卒于公元前204年。秦末群雄纷起，纪信随沛公刘邦起兵，因作战骁勇，初升为部曲长，后被加封为将军。史上有“西汉一人”、“功盖三杰”之誉。司马迁在《史记》中，也曾两次提到纪信：一次是鸿门宴上为刘邦保驾，一次是替汉王刘邦荥阳诈降受难。
汉高祖元年（公元前206）十二月，项羽设鸿门宴，邀汉王。在鸿门宴上，沛公于危急之时起身入厕，纪信同樊哙、夏侯婴、靳强等遂护送其安全返回霸上，后随刘邦到了汉中。
汉高祖三年（公元前204）夏四月，刘邦被项羽围困于河南荥阳城中，汉王请和，项羽不允，范增又力劝项羽不要再失良机杀掉刘邦。五月，荥阳城内粮草殆尽。将军纪信献计说：“事已至此，臣请戴王冠，穿王服，乘王车，从东门出，假王而诈降楚军，大王则微服走西门。是臣一人死，三军可全，汉室可兴矣！”刘邦从其计。纪信头戴王冠，身着王服，装扮成刘邦模样，乘坐王车驶出东门，直赴楚营。而刘邦却率数十骑从西门逃走。纪信车到，当项羽见到车里坐的不是刘邦时，恼羞成怒，命军士将纪信投入油鼎活活烧死。纪信因“荥阳误楚，身殉汉皇”，博得“汉代孤忠”的美名。
