秦王朝是我国第一个大一统封建王朝。秦始皇统一全国以后，许多事都是由丞相李斯在主持。首先就是统一度量衡。
据说，李斯很快就制定出了钱币、长度。不过在重量方面他有些彷徨，不知道应该把多少两算作一斤，便去向秦始皇请示。
秦始皇心里其实也没准，提笔写下四个字：“天下公平”。那意思大概是说，我要的只是公平，至于多少两算一斤，你是丞相，你说了算，你就看着办吧。
李斯一想，这叫啥指示？我是丞相不假，可这社稷不是我的，没有你皇帝的旨意，我哪敢什么都随便做主？他想了很久，决定把“天下公平”这四个字的笔画数作为标准，于是定出了一斤等于十六两。这一标准，一用就是两千多年。
十六两秤包括：秤杆、秤砣、准星。十六颗准星，就是十六进位。秤杆，表示“权”；秤砣，表示“衡”。
当然，传说毕竟是传说。秦统一以后用的文字是小篆。按照小篆的写法，“天下公平”四字的笔画似乎也不是十六画。
不过，以十六两为一斤，三十斤为一钧，四钧为一石固定下来，这的确是李斯在统一度量衡时制定下来的。
另外，关于十六两秤，还有一个说法是，十六金星秤，里面包含北斗七星、南斗六星，加福禄寿三星，一共组成十六两的秤星。告诫那些买卖人，做人要诚实信用，不欺不瞒，否则，会遭天谴。短一两无福，少二两无禄，缺三两折寿。
后来，在淳朴的老百姓当中，一直有“秤上骗人，必遭天谴；缺斤少两，贻害子孙”的说法。当然，这里面有一些迷信色彩，但它的宗旨是良好的，就是希望人们和睦相处，真诚相待，不要互相欺骗。
在漫长的两千多年封建社会间，度量衡尽管也有过一些变动，但大多数时间，仍然还是以十六两为一斤。这种十六两秤，一直延续到新中国建国十周年的1959年。
1959年6月25曰，国务院发布《关于统一计量制度的命令》，确定米制为中国基本计量单位，在全国推广使用，保留市制， “市制原定十六两为一斤，因为折算麻烦，应当一律改为十两为一斤。” 只有中草药的计量方法，当时仍沿袭旧制没有改变。但后来还是有了一些变动。
至于说为什么“筷子的长度为7寸6分”，这是中国人的一种传统思维方法。不管什么东西，制定标准时，都要有个理由，都要有个寓意，取个彩头。
中国很早就已经使用餐具了。用勺子的历史大概有8000年，用叉子的历史约4000年，用筷子的时间上限，目前还不确定。不过可以确认的是，筷子，肯定最早是由我们中国人发明的。
现在能够发现的最早的筷子，是河南省安阳市殷墟出土的铜筷子。《韩非子》：“昔者纣为象箸，而箕子怖。”可见，早在3000多年前的殷纣王时期，中国就已经有铜筷子和象牙筷子了。
筷子在先秦时代称为“梜”（jiā），汉代时称“箸”（zhù），明代开始称“筷”。
民间关于筷子的传说有这么几种。
姜子牙受神鸟启示发明丝竹筷；妲己为了讨纣王欢心，发明了玉簪筷；此外，还有大禹治水时为节约时间，以树枝捞取热食而发明筷子的传说。
这里说一下姜子牙的故事。
据传说，姜子牙只会直钩钓鱼，其他事什么都不会干，故此非常穷困。他老婆不想和他过这种苦日子了，就想把他害死，另嫁他人。
这天，姜子牙钓鱼回到家中，老婆说：“你饿了吧？我给你烧好了肉，你快吃吧！”
姜子牙确实饿极了，伸手就去锅里抓肉。就在这时，窗外飞进一只鸟，啄了他一口。他疼得大叫一声，就去赶鸟。
他第二次抓肉时，鸟又飞进来啄他的手背。
姜子牙疑惑了，这鸟为什么无缘无故两次啄我，难道这肉我不能吃？为了试那只鸟，他第三次去抓肉，这鸟又来啄他。
姜子牙明白，这是一只神鸟，于是就假装追鸟，一直追到一个无人的山坡上。那只鸟落在一枝丝竹上，呢喃鸣唱：“姜子牙呀姜子牙，吃肉不可用手抓，夹肉就在我脚下……”
姜子牙听了神鸟的指点，急忙折了两根细丝竹回到家中，把两根丝竹伸进碗里夹肉，这时，他看见丝竹冒出一股青烟。姜子牙假装什么都不知道，问老婆：“肉怎么会冒烟，难道里面有毒吗？”
说着，姜子牙夹起肉就向老婆嘴里送。老婆脸都吓白了，连忙逃出门去。
姜子牙明白这丝竹是神鸟送给他的神竹，任何毒物都能验出来。从此以后，他每次吃饭都用两根丝竹进餐。这事传开以后，他老婆再也不敢下毒。四邻也纷纷学着用竹枝吃饭。后来效仿的人越来越多，用筷子吃饭的习俗也就一代代传了下来。
不过，这个传说一出现，就遭到人们的怀疑。殷纣王和姜子牙是同时代人，既然纣王已经用上象牙筷子了，那姜子牙的丝竹筷也就谈不上什么发明创造了。不过，据说有一点却是真实的，那就是商代，民间的确是以竹子当筷子。
筷子，一般由竹、木、骨、瓷、象牙、金属、塑料等材料制作而成。由中国人发明，并广泛使用，后来又传至朝鲜、日本、越南等东亚、南亚的汉字文化圈。
筷子一般为22-24厘米，标准长度七寸六分，代表人的七情六欲，以表示人和动物必须有个本质不同。
筷子一边圆、一头方，圆的，表示天，天是圆的；另一边是方的，表示地，地是方的。所谓天圆地方；这是中国人对世界基本原则的理解和认识。
另外，我们在吃饭时，手拿筷子的时候，拇指、食指在上，无名指、小指在下，中指在中间，是表示天、地、人三才，这既符合我们大多数人用筷子时随心所欲的习惯，也是我们老祖宗对人和世界之间关系的深刻理解，也是一种很高深的独特智慧。
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