“火星2020”号火星探测器，正进行安装的硬件将有助于提高未来火星着陆的安全性。负责在2024年之前将宇航员送回月球的美国宇航局阿尔特弥斯月球探测计划，将在2028年之前在月球及其周围建立一个持续的人类生成基地。美国宇航局(NASA)将利用其月球任务和机器人火星任务，为人类探索这颗红色星球做准备。火星进入、下降和着陆仪器2 (MEDLI2)项目开发了一套传感器，将在火星2020号任务的进入阶段测量空气温度环境和热保护系统(TPS)材料的性能。
工程师们将MEDLI2交付的第一批产品，安装在了进入飞行器的隔热板上。进入飞行器的气壳由隔热罩和外壳组成，将保护火星2020号探测器在从地球到火星的途中，以及通过火星大气层进入火星表面过程中的安全。MEDLI2的首席研究员托德·怀特说：了解我们当前一代进入飞行器的实际性能，对于未来机器人和载人火星任务的安全可靠着陆至关重要，压力和温度的测量是理解这一点的关键。MEDLI2在弗吉尼亚州汉普顿的NASA兰利研究中心完成了飞行硬件的环境测试。
测试，包括振动和热真空测试，证明了硬件的能力，以承受大的振动负荷经验，在发射和极冷的巡航到火星。一些硬件的高温灭菌也已成功完成，使MEDLI2能够最大限度地减少无意中将陆地生物材料运送到火星表面的可能性。到2019年11月底，所有MEDLI2组件将完全安装在火星2020号上。MEDLI2包括三种类型的传感器(热电偶、热流传感器和压力传感器)、数据采集和信号调理单元(传感器支撑电子单元)。
用于记录进入和降落伞展开过程中所经历的加热和大气压力，以及传感器和传感器支撑电子单元之间的控制。在NASA火星科学实验室任务中飞行第一个MEDLI套件的基础上，仪器设备再次被应用于隔热罩，但采用了不同的配置，以更好地测量流动特性。这一次，将在壳体上安装仪器，并收集加热和表面压力的测量数据，以帮助减少应用于当前预测结果的巨大不确定性。火星2020号探测器将以每小时12500英里(20120公里每小时)的速度进入火星大气层。
MEDLI2将在进入前5小时开始收集数据，并在整个进入和部分下降阶段继续收集数据。将航天器从每小时20120公里降至每小时不到3公里需要大约6分钟时间。MEDLI2将测量火星2020号隔热罩和外壳的关键进入和下降性能数据。MEDLI2飞行数据将填补关键的空间进入、下降和着陆知识空白，这将推动当前的EDL技术。这项技术也有潜力将TPS质量降低35%，这将导致显著的成本降低。这项技术和数据还将有助于减少登陆足迹(不确定性足迹)的大小，从而允许访问那些可能难以到达，但具有高度科学价值的站点。
MEDLI2项目经理亨利·赖特说：我们对进入飞行器及其相关热保护系统进行建模和预测的能力存在不确定性，这意味着预测需要考虑较大的利润空间(100%到200%)，以确保进入飞行器能在最坏的情况下生存下来。飞行数据将进一步减少模型中的不确定性，从而更准确地预测载荷和性能。MEDLI2的主要目标是降低设计裕度和预测不确定性的空气热环境和空气动力学数据库。对MEDLI2飞行数据的仔细分析对NASA未来探索这颗红色星球至关重要。
MEDLI2将探索火星科学实验室(MSL)任务中未涉及的领域，并寻求对MEDLI/MSL数据检查产生问题的答案。MEDLI2是一个改变游戏规则的开发项目，由NASA空间技术任务理事会领导，得到了人类探索和操作任务理事会和科学任务理事会的支持。该项目由兰利管理，并与位于加州硅谷的美国宇航局艾姆斯研究中心和位于加州帕萨迪纳的喷气推进实验室合作实施。NASA将利用火星2020和其他任务，包括月球，为人类探索这颗红色星球做准备。
博科园｜研究/来自：NASA
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