有一个病人在法国突然有一种奇怪的感觉，在驾驶和加速在他的汽车他觉得自己像是在车外，看着自己的身体，还在开车。
病人是一项新研究的一部分, 它将内耳的问题与怪异的 "出窍" 经验联系起来。这些经验是好奇的，通常是短暂的感觉，其中一个人的意识似乎退出身体，然后从外面看身体。
医生在这项研究分析了210名曾访问过所谓的前庭紊乱的患者。前庭系统由内耳中的几个结构组成，为机体提供平衡感和空间定位。这个系统的问题可能导致头晕或漂浮的感觉，以及其他症状。
大约10% 的普通民众在他们的生命中的某个时刻有出窍的经历。
马娅·埃尔齐埃尔(Maya Elziere)是法国马赛市Hopital Europeen的一名耳鼻喉科专家，也是这项研究的合著者，他招募了一些经历过一系列问题的病人，从反复的眩晕和耳鸣到耳朵感染。在这些患者中有14%的人报告说自己有过体外经历，而没有前庭紊乱的健康人群中只有5%的人说同样的经历。
这项研究的主要作者法国埃克斯-马赛大学的神经科学家克里斯托弗·洛佩兹说：在前庭疾病患者中，体外经历的频率是正常人的三倍。
这个病人的例子是他觉得自己在他的身体外面，而在他的车里加速是有道理的。这位科学家解释说由于前庭系统将负责引导司机，并让他在一辆车里加速前进的感觉，一个有缺陷的前庭系统可以在运动过程中向大脑发送交叉信号。
如果你向你的大脑发出错误的信号，你的大脑就会产生混乱——你的大脑必须理解相互矛盾的信息。我们认为这些相互矛盾的信号产生了一种中心的不连贯，这就造成了你身体和周围环境的扭曲
在参与研究的29名患者中，有一名患者曾经历过身体上的感觉，其中一名患者将其描述为进入我的身体的感觉，就像在信封里一样从顶部进入。另一个人说我看到了自己，从上到下。这项研究还发现大多数患者描述说，他们在第一次经历眩晕后才有过身体上的感觉。洛佩兹说这表明前庭系统的问题是产生奇怪感觉的一个因素。
脱离身体的经历已经被记录了几个世纪，至少从19世纪晚期开始。法国动物学家Pierre Bonnier在1905年记录的一个病例描述了：他感觉被分成两个人，一个没有改变姿势的人，另一个在右边的新人，看起来有点外向，然后两个躯体的个体走向彼此，融合在一起，眩晕消失了。
洛佩兹说医生通常把这种感觉归咎于一种精神病。但他说这项新研究建立在最近其他研究的基础上，这些研究将这种感觉(至少在某些情况下)与前庭系统的连接错误联系在一起。
瑞士苏黎世大学的心理学家彼得·布鲁格在接受《生活科学》杂志采访时表示：这项研究的作者所做的，是仔细地量化了前庭感觉的发生率，以及它们与传统上被称为“精神病学”的症状的关系。布鲁格曾研究过类似的奇怪的感觉，即人们在他们面前看到自己或他们的二重身。洛佩斯说他在瑞士洛桑联邦理工学院(Ecole Polytechnique Federale de Lausanne)的神经科学家Olaf Blanke实验室工作后，受到了启发。
2002年布鲁格表示他可以通过电刺激大脑区域整合前庭和视觉输入来诱导病人的体外感觉。纽约佩斯大学的心理学教授特伦斯·海因斯(Terence Hines)是《伪科学与超自然现象》一书的作者，他在《生活科学》上说，考虑到人类身体中前庭系统的作用，这项新研究是有意义的。
Hines说：我不认为这是对身体出窍体验的唯一解释。但我们知道，内耳的这部分在我们身体的定位中起着一定的作用，所以如果有什么错误，事情就会变得乱七八糟，这是一个合理的解释。
其他因素确实与体外感觉有关。根据最近的研究，偏头痛、焦虑和抑郁的个人病史也与更频繁的感觉（出窍）描述有关。加拿大渥太华大学的心理学家安德拉·史密斯(Andra Smith)领导的另一项研究，描述了一个女人的情况，她可以故意触发一种身体外的感觉，这表明冥想是可能做到这一点。
此外在入睡、做梦或醒来的时候，体验“漂浮”或“下沉”的感觉是很常见的。
就神经生理学而言，还不清楚为什么会发生这种情况。他排除了研究中睡眠的情况，因为他们不一定与一个有缺陷的前庭系统有关。他还排除了任何与药物或酒精有关的感觉。
洛佩兹说尽管有缺陷的前庭系统并不是“对身体出窍的唯一解释”，但有些人可能会觉得，机械解释可能在起作用。由于一个主要的感觉系统无法正确处理，可能会发生体外体验，但这并不意味着你疯了。
