申请16Fall的同学们，现在应该都在紧张地选校网申。今天我们就理工专业选校的核心参考因素与大家一一分析一下。
选校应该与申请者的职业规划相匹配。所选的项目应该是为实现你的职业规划服务的。因此，申请者在选校时首先应该考虑清楚自己以后的职业规划。为了实现这样的职业规划，你需要学习什么知识，积累哪方面的技能，接触哪方面的资源，哪些机会会对你有利，把这些问题都想清楚之后，便很容易就能判断出一个学校，一个项目是否是你所想要的。一个打算毕业后进入学术界和一个打算毕业后进入工业界的人对于项目的需求，对于学校的需求肯定是不一样的。对于打算进入工业界的人来说，项目如果注重应用，与工业界联系紧密，实习机会很多，做project的机会很多，这无疑是很有帮助的。对于打算进入学术界的人来说，如果学校学术氛围浓厚，科研经费充足，相关的教授也很多，前沿的研究也很活跃，这无疑是最佳的选择。
确定了选校思路之后，在了解学校，了解项目时，首先应该关注的是一个项目的degree requirement.关于课程，如果想要拿到这个学位，你需要修多少课，需要修够多少学分，哪些课是必修的，哪些课是选修的，可选的课又有哪些。关于科研，能否做科研，需不需要写论文，project的机会多不多，系里的研究方向都有哪几种，哪些方向教授比较多，有哪些实验室，最新的研究是什么，分几个concentration，这些concentration 之间的不同是什么。这些信息，都可以在degree requirement里找得到。尤其是对于理工科专业学生来说，大家都知道，在美国为了好找工作，大家都希望能够学一些偏软的东西，那么如果你读的不是CS的项目的话，项目选课的自由度就非常重要了。这直接决定你能够选多少CS相关的课。另外，对于那些明确的知道自己未来想要在哪方面补强自己的知识结构的学生，课程设置及选课的自由度也是在看一个项目时首先应该关注的。
其次，系里或者学校所能够提供的相关的资源有哪些。比如，一个学生如果打算以后进入工业界，那么一个系的career center的服务怎么样，往届毕业生的去向，薪资水平等大致是怎样的分布就显得非常重要。这些数据在有些学校的官网上都会有。再比如，如果一个学生打算读PhD，那么跟你背景非常匹配的教授有多少，学校有几个相关的研究团队、实验室等，最新的研究集中于哪一块儿，有没有知名的大牛，最新的funding是否充足等这些信息都是你需要关注的。
上面所说的两个因素是最接近于我们留学申请本质的因素，它直接决定了你留学能学到什么，直接决定了所选项目能否契合你的需求。
但是很多人会有一个疑问
这些数据，这些信息从哪里来
其实，这些信息最主要的来源有两个，一个是学校官网，一个是套磁。绝大部分人都没有好好利用学校的官网，美国学校的官网通常都十分完善，你想找的各方面的信息基本上都能够找得到，所以建议申请者在了解学校时一定先把官网吃透。另一方面，对于一些官网上没有，但是你又特别想知道的信息，比如往年的录取数据，要敢于大胆套磁。有些学校的小米会愿意把这些信息透露给你，有些项目甚至直接就会在官网上写明往年的录取数据，比如UCLA.即使别人不愿意告诉你，你也没有任何损失，所以，一定要大胆套磁。尤其是对于英联邦的国家的学校来说，学校官网相对没有那么完善，一定要利用好套磁。
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