考古学家很兴奋 发现尼安德塔人的东方远亲

今日新闻网    2010-12-23 23:17:27

考古学家去年在西伯利亚的丹尼索瓦洞穴(Denisova)当中挖掘出一块史前人类的遗骨，因与现代人或尼安德塔人不同，属于不同人种，起初被命名为「X女人」(X-Woman)，考古人员日前依洞穴名称，将之命名为「丹尼索瓦」人(Denisovans)，与尼安德塔人拥有一样的祖先，为尼安德塔人的远亲。

尼安德塔人与丹尼索瓦人的祖先于约于50万年前出现，并且都源自于非洲。

科学家单单从一颗智齿以及一块手指碎骨当中，成功找出丹尼索瓦人的基因组合;证据显示，丹尼索瓦人大约出现在40万年前，从尼安德塔人的祖先当中分支出来。

尼安德塔人向西发展，随后定居于欧洲与近东，丹尼索瓦人则是向东发展，约在4万到5万年前出没在亚洲地区，随之将他们的DNA「传播」出去。22日刊登在「自然」期刊(Nature)的研究报告当中揭露，新几内亚人的基因裡有4.8%属于丹尼索瓦人。

研究人员为针对「混种」找出证据，将丹尼索瓦人的基因组合与来自南非、奈及利亚、中国大陆、法国以及新几内亚的人类做比较，随后发现丹尼索瓦人的基因最接近新几内亚人。

新几内亚位于澳洲以北，研究结果显示，丹尼索瓦人的基因从西伯利亚横跨至南亚，因此研究人员之一的帕布(Dr. Paabo)认为，丹尼索夫瓦属于很成功的人种，但针对他们的外观或是行为还是有所保留，并开玩笑道「你从我的基因组合也猜不出我长怎样吧」。

考古学家所发现的尼安德塔人化石大约有2万4千年至3万年的歷史，出没地带为欧洲、近东以及俄罗斯，而尼安德塔人也有与不同人种混种的迹象。

研究人员根据DNA判断，虽然尼安德塔人的祖先来自非洲，但他们2.5%的基因组合与当代欧洲人以及亚洲人较为类似，因此科学家推论，尼安德塔人自从5万年前在非洲出现之后，在短时间内迅速地与不同人类的物种杂交混种。

考古学家早就认为，在人类进化过程中，有好几种不同物种的人类互相混种，因此丹尼索瓦人的出现，替这个假设提供了一些资料，但研究人员同时也认为，需要找到更多证据来刻划出人类的演进史。