磨刀溪为长江上游下段右岸的一级支流 其地理位置介于东经180014' 109001'、北纬30011' 30056'之间。发源于四川省石柱县武陵山北麓的杉树坪 经湖北省利川县境至万县市境的石板滩与官渡河汇合 在大滩口右岸纳入罗田河 至赶场右岸汇入龙驹河后始称磨刀溪 再经云阳县龙角镇右岸纳入泥溪河后 在新津口注入长江。河道全长170km 流域面积3167km2。

泥溪河，古名南集渠，万州区境内前段叫四步河，后段叫磨刀溪河。该河发源于石柱县冷水乡，河水在万州区南部走马区关上乡四合村人境后，由南向北东流，经中山、走马、谷雨、双流、赶场、长滩、沙滩等乡境，在向家乡处出境进入云阳县，汇入长江，沿途有支流98条汇入。该河宽25米，深一般0.8米、枯水0.2米、洪水7米，年总径流量26.94亿立方米.该河流域面积大，水源丰富，利于灌溉、发电，可利用的水资源发电量约14.158万千瓦小时，已建成大小水电站20座，机组31台.装机容量17490千瓦，其中长滩、双河电站，装机容量分别为6400千瓦和1万干瓦

磨刀溪地名有一段神奇的故事。360多年前，张献忠征剿四川，杀人如麻，成千上万的民众，死于张的屠刀之下。张献忠的队伍所到之处，成为百里人烟俱灭，莽林丛生，狼奔豖突之地。

张献忠率部杀到川黔交界处，发现这里有一流水潺潺的清溪，于是，他安顿好队伍，歇歇脚再进军贵州。

夜晚，一轮月牙爬上树俏，张献忠身佩大刀，来到溪流边，见溪中有一墩大青石，于是他踏着溪流登上大青石，清风徐来，张献忠感到十分凉爽，于是，他抽出腰间已卷口、钝了的大刀，在大青石上磨起来。正当他磨刀霍霍之时，朦胧的月光下，隐约出现一尊高大的身影，来者手执金鞭，两眼凶光，满脸怒气，啪的一声，将张献忠手中的刀打入溪流之中，张的双手被打得发麻而不能动，来者又将金鞭往溪中一指，张献忠磨得锋利的刀飞向夜空，来者也消失在夜空中……

此情此景，让张献忠惊吓不小，冷汗从额头上直冒，夜空中，传来一阵宏亮的声音:张献忠，吾是王道陵，汝滥杀无辜，犯下弥天大罪，本该被打入十八层地狱，吾今饶汝不死，贫道大发慈悲，愿汝放下屠刀，立地成佛……

张献忠站起身来，见溪边似乎出现一堵高大的围墙，挡住了前往贵州的路，他只得仰天长叹"天意不可违，天意不可违呀"!他就此停下杀戮的脚步，贵州人民才避免了生灵涂炭。

磨刀溪由此得名。