宁厂古镇

中国的“上古盐都，巫巴故乡”宁厂古镇位于重庆市巫溪县城北部，大巴山东段南麓大宁河畔，南距县城10公里，这10公里路线就在峡谷之中，路途之中全是风景。宁厂古镇就处于渝陕鄂三省交界的峡谷地，位于秦岭褶皱系北大巴山褶皱带之南，属扬子地台缘凹陷褶皱及四川中凹陷区。坐落在后溪河的深山峡谷之中，南北高山横亘，东西峡谷透穿，依山傍水而建，青石街道逼仄，吊脚楼、过街楼等古建筑和民居沿后溪河蜿蜒延伸3.5km，俗称“七里半边街”。镇上建筑古色古香，多数楼房系竹木结构，不少临河而建，下面斜立木桩，柱上支撑木楼，这些悬空的房屋，称之为“吊脚楼”，貌似东侧西歪，有倒塌之险，实则牢固耐用，无倾复之忧。这些房子大多因地制宜，随势而筑，以石为基，以木制梁、柱，以砖、土或石砌墙，以竹隔断，以青瓦盖顶，错落有致，清明素雅，与大自然融为一体，宛似天成。靠山的民居则多为石头垒砌，就地取材，山石、条石、鹅卵石并用，如同城堡一般坚固。后溪河从吊脚楼下穿过，把古镇一分为二，又有江南水乡之妙。

宁厂古镇是我国早期制盐地之一。远古时期是“不绩不经，服也；不稼不樯，食也”的乐土，在唐尧时期就是极盛一时的巫咸国的本土和首会所在地。中国最古老的文献《山海经》，及著名古籍《水经注》、《华阳国志》中，都曾对源于宁厂古镇前身“巫咸古国”的“巫咸文化”进行了详细的记载。

《山海经》载：“有灵山，巫咸、巫即、巫盼、巫彭、巫姑、巫真、巫礼、巫抵、巫谢、巫罗十巫从此升降，百药爰在……巫咸国在女丑北，右手操青蛇，左手操赤蛇，在登葆山，群巫所从上下也。”

据历史学家考证，“巫咸国”的地理位置就在现在的巫溪县宁厂镇一带。其中的“葆山”应当就是现在的“宝源山”。当时，巫山、巫溪一带聚居着一些巫人部族，“十巫”之首“巫咸”创立了“巫咸国”。“咸”即“盐”，巫咸国以盐兴国，同时还盛产药材。

《山海经》又载：“有臷民之国。帝舜生无淫，降臷处，是谓巫臷民。巫臷民朌姓，食谷，不绩不经，服也；不稼不穑，食也。爰有歌舞之鸟，鸾鸟自歌，凤鸟自舞。爰有百兽，相群爰处。百谷所聚。”

这段话的意思是：巫咸国在舜时期称巫臷国。巫臷国民不用耕地织布，衣食也非常充裕，就因为拥有食盐资源。各地农牧人都应其所需求，运其土产前来兑换食盐。巫臷国遂成“百谷所聚”的富裕国家。

《华阳国志校补图注》：“当虞夏之际，巫国以盐业兴”，距今约5000年之久。天然盐卤泉自镇北宝源山洞流出，从先秦盐业兴盛以来，宁厂古镇因盐设立监、州、县，明清时成为全国十大盐都之一，有过“一泉流白玉，万里走黄金”、“吴蜀之货，咸荟于此”、“利分秦楚域，泽沛汉唐年”的辉煌。因此，宁厂古镇是三峡地区古人类文明的发祥地和摇篮，堪称世界的“上古盐都”和世界手工作坊的“鼻祖”。而1506年爆发在这里的盐场灶夫起义，比欧洲产业工人运动早300多年，更应是世界工人运动之源流。重庆市政府公布的首批历史文化名镇。

镇东有青狮白象岩，还有一群似人非人的石蹲，谓之“十八罗汉”，是白莲教起义军的据点遗址。镇南半山腰上的女王寨，是明末清初李自成起义军扎营抗清的山寨。镇西一山耸峙，状若金字塔，其名二仙山，山腰一洞，乃远近闻名的仙人洞。该洞不仅景物别致，且有“一局残棋说烂柯”的神奇传说。镇北宝源山麓，又有一洞嵌于其上，洞口有一石龙，清泉从龙嘴喷出，这便是地地道道的自流井——白鹿盐泉。传说先秦时代，猎人袁氏逐鹿至此，鹿忽不见，只见一洞，清泉涌出，口渴饮泉，水味极咸，知为盐泉，消息传出，人们便取水熬盐。从此，这里便成了我国早期制盐地之一。在清乾隆年间，有盐灶三百三十六座，煎锅一千零八口，号称“万号盐烟”。 那些仍居住在古镇上的老人们说，直到解放初期，这里还有用柴炭灶熬盐的作坊91家。每家作坊每天能产盐4-11担，每担100斤。全镇盐年产量20万担以上。修建于峭壁间的盐马古道和奔腾不息的大宁河水，成为了食盐外销的交通要脉。

盐作为人类的生活必需品，在古代如同现在的石油一样属战略物资，谁拥有了盐，谁就可富甲一方，控制别人的命脉。宁厂因坐拥盐泉，地处川陕鄂三省交界处，在明清时期成为全国的10大盐都之一，高峰时期人口达2万。来自陕西、湖北、四川等地的盐商云集，会馆林立，挥金如土。盐运码头和城中“日有千人拱手，夜有万盏明灯”。

清潮州知府陈镇赋诗：“盐井平分万灶烟，引从白鹿记当年。行郊曾应随车雨，逐野欣逢涌地权。天谴霜蹄通潋滟，人从云麓觅清涟。出山已备和羹用，玉液功名鼎鼎先。”王步瀛《盐泉寄题》：“闻说大昌县，飞岩泻鹿泉。利分秦楚域，泽沛汉唐年。白鹿留仙迹，青山煮晚宴。雷公遗政在，应让使君贤。”

对大宁河建置视引卤亦引为歌咏的盛事。江陵拨贡闵文钊诗曰：“千竿匀溜竹成涧，万灶勤烧水作田”正是对建栈引囟、分囟煮盐的生动写照。

“一涧走巫溪，风光到烟齐。层阴通蟹火，残翠锁鱼溪。渚静云皆暗，山空鸟不啼。未应嫌冷落，人在画桥西。宝源山下泉，泉深望渺然。喷流千丈雪，香满一溪烟。碧嶂连村湿，红炉徹晓煎。黄金走万里，待看往来船。”细细品读清贡生魏光烈的《盐厂晚眺》，曾经的宁厂黄昏之静美与盐业夜间之喧腾构成怎样令人心醉的画面。

很难想象，今日地处如此偏僻之地的宁厂，过去竟是交通枢纽。在古代，驿道和水路就是交通大动脉。历史上，著名的川陕盐道的核心路段以宁厂为起点，沿大宁河一路向北，翻越大巴山主脊鸡心岭之后，经过瓦子坪、猫子庙，最终抵达陕西最南端的镇坪县钟宝镇，全长100公里，而盐道主线全程则是从宁厂到兴安（今陕西安康市），共300公里。若走水路，则从宁厂顺大宁河而下，过巫溪县城，入小三峡，到巫山县，由大宁河河口进入长江，穿三峡，过宜昌，一路东去。

直到20世纪70年代，宁厂依然比巫溪县城还热闹。大宁河边的盐运码头，人声鼎沸，运盐的马帮绵延不绝地行走在峡谷中的栈道上，盐商遗留下来的深宅大院依旧精美绝伦。逆水行舟，行至大宁河浅滩处时，木船船底与鹅卵石摩擦，哗哗作响；雄浑的川江号子在峡谷中激荡，裸体的纤夫在前拉船上滩，那些充满力量与阳刚之气的身躯如同雕像一般。

1996年，国家明令禁止传统的“平锅制盐”继续生产，在亏损的深渊里挣扎多年的大宁盐厂，终于顺理成章地停产、解散。几千年来都围绕着“大宁盐场”而存在和繁荣的宁厂古镇，以不可思议的速度迅速衰败。古镇昔日的兴盛终于在1998年告一段落。根据国家有关规定，在这一年，镇上所有的制盐作坊全部停产。

现代文明的冲击，让这座藏身深山的古镇荣耀渐洗，繁华褪尽。如今留驻古镇“七里半边街”的居民，不过两三百人，且以老弱妇孺为主。年复一年，日复一日，看惯断壁残垣，春花秋月，听惯涛声雨滴，狗嚎鸦鸣。走进古镇，最大的感受就是静，静得出奇，如同一座沉睡的庞贝古城，耳边除了自己的脚步声，就是大宁河哗哗的流淌声。大多数房屋都人去楼空，不少老屋墙倒屋塌，仅剩下横梁立柱孤独伫立。漫步在宁厂古镇，面对坎坷的古道，冷寂的街区，衰败的厂房，破损的房屋，顿生荒凉，沧桑，悲壮之感。走进宁厂古镇就可以看见“巫咸古国遗址公园简介”的标志牌，正如这个标志牌所言，今天的宁厂古镇叫做遗址公园更符合它现在的模样。

行走在盐厂厂区，曾经带来巨额财富的盐厂已成“遗址公园”。熬盐的大锅锈迹斑斑，断壁残垣的厂房杂草丛生，红砖墙上隐约可见革命语录，空荡的仓库中还能嗅到一丝咸味……当地政府只对盐厂做了最基本的维护，用木板铺设出一条游览路线，供游客参观。其他一切都保持着原貌，没有围栏，没有门票，没有讲解员，让人在宁静中体会历史。

七里街面偶尔可见几个老人，对岸公路上偶有汽车呼啸而过。除此，再无声息。宁厂，正如它的名字一样，失去了盐的支撑，一切已归于宁静。在这里，我遇见一位古镇的老者，他热情地向我介绍古镇曾经的繁华，但是繁华褪尽的衰落却是无可挽回，就像我参观完古镇之后注定要离开，只能看见他远去的背影。

“落日熔金，暮云合璧，人在何处。”走在古镇的青石板路上，你会真真切切地感受到时光倒流，你眼睛看到的、伸手摸到的、鼻子嗅到的都堪堪称为历史。告别往日的喧嚣，如今的宁厂古镇依然能在安详与宁静中四处透出历史文化的厚重。

古镇“七里半边街”上，传统结构的木楼、吊脚楼随处可见。古镇四周，迄今保存着大量手工制盐的遗迹。那布满青苔却依然屹立的扯卤木架，那铁锈遍身却仍旧坚固的熬盐铁锅，那龙君庙前汩汩喷流盐泉的石龙头、分卤孔，似乎仍在滔滔不绝地向后人诉说着古镇当年“万商云集”的盛景。青藤缠绕的柱基、杂草丛生的庙宇、锈迹斑驳的盐锅、青苔裹覆的井架，这些无处不在的历史遗迹，让人如同面对沉睡中的吴哥般，对创造古镇文明的先人们肃然起敬。