清光绪八年十一月七日(1882.11.7)，梅巧玲病故，终年41岁。妻室为著名昆生陈金雀之女，生有二子二女，长子梅雨田，为著名琴师；次子梅竹芬，京昆旦角演员，23岁时病故，其子梅兰芳。至梅葆玖、梅葆玥，
(同光名伶十三杰.后排左二为梅巧玲,饰<雁门关>萧太后)
一
1956年3月7日至15日，梅兰芳应邀到泰州作返乡祭祖演出，此前，梅兰芳曾委托中共泰州市委对他的 “祖籍之谜”作一调查，7日当晚，梅兰芳在乔园因巢亭安顿下来，即询问梅氏亲族祖先的调查情况。4天后，梅兰芳在乔园山响草堂接到了一份约4000字的调查材料，后经梅兰芳的秘书许姬传整理出 “梅氏家族谱系表”：
梅世贤 （高高祖，江苏泰州东薛家庄务农）
梅万春 （高祖，到泰州城学成雕塑后开店）
梅天根、梅天桂、梅天材 （曾祖，雕塑匠，妻颜氏）、梅天富
梅巧玲 （祖父，先给苏州姓江的做义子，后卖到北京学艺）、梅占时
梅雨田 （伯父）、梅竹芬 （父亲）、梅淦慈
梅兰芳 （著名京剧演员）、梅秀冬 （泰州手工业劳动者）
12日上午，梅兰芳偕夫人福芝芳、儿子梅葆玖在族亲梅秀冬及泰州市有关领导陪同下，前往位于泰州东郊斜桥的梅氏祖茔祭祖。
对于自己的家世，梅兰芳曾有自述：关于我祖父的经历，我祖母对我详细说过，她说曾祖在江苏泰州城里开了一个小铺子，仿佛是卖木头雕的各种人物和佛像的。他有三个儿子，祖父是老大，8岁就给住在苏州的江老头子做了义子。祖父在北京成家立业后，曾托人到泰州寻找生身父母和两个弟弟，但查无下落。
梅兰芳所述，与泰州刘粲夫、朱君冶的调查结果如出一辙：梅兰芳的高高祖梅世贤，将其子梅万春送至泰州城里吴广裕家的雕塑铺学雕塑，学成后定居在城里石人头巷开雕塑铺。梅万春生有四子，长天根、次天桂、三天材、四天富。梅万春去世后，因家中人口众多，四兄弟在石人头巷和陈家桥一带开雕塑铺分而谋生。梅天材故世，又恰逢水荒，其妻颜氏带长子梅巧玲等三兄弟逃荒到苏州一带，因生活难以维系，颜氏无奈将梅巧玲卖于江家为子。
单毓元等纂修 《民国泰县志稿·艺术》云：“巧玲有祖墓在邑之东门外鲍家坝，巧玲于光绪初尚回里祭扫。”
1958年9月，梅兰芳将珍藏多年的梅巧玲画像，赠与在北京护国寺街梅家做客的梅秀冬，并亲笔题字云：“我的祖父巧玲公的戏装像，饰《雁门关》萧太后，系老画师沈容圃所绘，赠与秀冬大哥，以资供养。一九五八年九月梅兰芳敬识。”
二
道光二十二年八月二十一日，梅巧玲出生于泰州，8岁到鳏夫江某家，起初还算得到了家的温暖，但在江某娶了继室生了儿子后，梅巧玲便成了江家多余的人。在《舞台生活四十年》中，梅兰芳复述了祖母陈太夫人所讲梅巧玲的遭遇：有一天，江妻在屋里的风炉上用砂罐烧红烧肉，巧玲不小心将砂罐碰翻了，幸亏没人看见，巧玲自然也不敢声张，等到大家追究起这桩事来，发现巧玲的鞋底下沾有红烧肉的卤汁，这下就惹了大祸，三天三夜不给饭吃。多亏江家的厨子有良心，用荷叶包了饭，偷偷给他吃，这才渡过了难关。
梅巧玲11岁那年，江家将他卖了出去。这回梅巧玲被卖到一个叫福盛班的戏班子作徒弟，这是梅家与京剧结缘的肇始，这时也是京剧初步成熟的时期。
在福盛班，梅巧玲从班主杨三喜学昆旦，兼学皮簧，后又随夏白眼学戏。杨、夏二人皆擅昆曲，但也以虐待徒弟闻名，杨三喜曾用硬木板把梅巧玲的掌纹都给打平了。后来梅巧玲跟了他的第三个师傅罗巧福，才算脱离了苦海。罗巧福原本也是杨三喜的徒弟，他在满师后加入四喜班，见梅巧玲在夏白眼那里受尽折磨，很不忍心，便花钱将巧玲赎出并收为弟子。
梅巧玲对罗巧福赎身授艺感恩戴德，学戏也更加刻苦。除昆旦戏外，梅巧玲的青衣、花旦戏也有所成，一出台就很有人缘，不久就走红成为四喜班的名旦。由于他为人正直，办事公道，后来又顺理成章地接管了北京 “四大徽班”之一的四喜班成为班主（另外三个班为三庆班、春台班、和春班）。《同光十三绝传略》中称梅巧玲“领四喜部，规矩井然”。
“当时徽班里青衣花旦的界限很严，青衣首重唱工，花旦则专重做工及扮相。” （《中国京剧史》）梅巧玲本工花旦，身材稍胖，但慈禧太后认为，胖能显示雍容华贵，乃赐以 “胖巧玲”的美称，并常召他入宫演戏。《许姬传艺坛漫录》中的一段记载，不免表露出梅巧玲这期间的艰辛：咸丰十年正是皇帝三旬万寿，六月初九万寿节前三后五都有戏。梅巧玲上圆明园去了好几天，回来没有多少日子，大沽就失守了。八月初九洋兵就到齐化门了。从八月二十几到九月初几，天天晚上西北红半个天，白天冒黑烟，那是圆明园三山被洋兵烧了，梅巧玲哭了一场，整天唉声叹气，家里的日子、四喜班的日子，都得朝梅巧玲说，这段日子真不是人过的。
梅巧玲以他的艺术造诣深得观众赞誉，戏剧评论家张肖伧 《燕尘菊影录》云： “堂会无巧玲，则阖座不欢。”梅巧玲擅演剧目有昆曲《百花赠剑》、《刺虎》、《思凡》、《折柳》、《小宴》、《絮阁》等；京剧《盘丝洞》、《闺房乐》、《梅玉配》、《浣花溪》、《虹霓关》、《胭脂虎》、《玉玲珑》、《彩楼配》、《龙女牧羊》、《乘龙会》、《五彩舆》、《德政坊》等。他唱做俱佳，念白尤其出色，人们称道他的说白 “清脆无比”，“如呖呖莺声，啭于花外”。
梅巧玲以《雁门关》中萧太后一角享誉梨园行，他在表演上既运用了青衣的唱工技巧，雍容华贵的端庄风度，又吸收了花旦的念白和幽默、洒脱的动作，成功地塑造了这一舞台艺术形象，有 “活萧太后”之称。因此，晚清画家沈容圃所绘 《同光十三绝》，就选画了梅巧玲的萧太后扮装。 （李仲明 《梨园宗师梅兰芳》）
梅巧玲虚心好学，言谈文雅，生活朴素，不尚奢华，空闲时间常和文人墨客研习音韵、唱腔、书法等，他的八分隶书时为伶人一绝。1962年8月，故宫博物院举办的 “梅兰芳艺术生活展览”中，梅巧玲一幅 “前身应是明月，诗酒共安乐”，显现出他来自汉碑的书艺功底。
从磨难中出人头地的梅巧玲在做了班主之后，一反苛待学徒和同业的戏班恶习，无论对待角儿还是普通学徒，他都尊重爱护，并且特别宽容。清代学者李慈铭在《越缦堂日记》中写道： “孝贞国恤，班中百余人失业，皆待慧仙举火。”1874年，在同治皇帝、皇太后相继驾崩的 “国丧”期间，戏班不能演出而没了收入时，梅巧玲竟不照日薪制的行规，不惜借贷给演员发全薪。
梅巧玲讲信义、重情谊的故事，清撷春馆刊行的《明僮合录》、孙静庵《栖霞阁野乘》、跛公《思荃馆笔记》、张祖翼《清代野记》等著述中多有称道，所以 “义伶”梅巧玲之名，在晚清文人和戏迷中传颂甚广。《中国京剧史》摘引《越缦堂日记》中的 “焚券”、 “赎当”两则入史：
有一位道光年间的探花名谢梦渔，是江苏扬州仪征人。他常和梅巧玲一起研究唱腔音韵等，二人交谊很深。谢梦渔虽然官做到御使，但却没什么积蓄，遇到急需时，就向梅巧玲借贷，并每次亲笔写下借据，前后累计约两三千两银子。谢梦渔70岁病故，在北京扬州会馆设奠。梅巧玲得知谢梦渔身后十分萧条，在吊唁时，当着谢家的人把全部借券在蜡烛上烧掉，并送了300两银子作为奠仪。这件事很快就传遍了北京城。
还有一位举子到北京会试，爱看梅巧玲的戏，常和梅巧玲一起讲究唱念字音等，对梅巧玲帮助很大，两人交情很好。梅巧玲了解到这位举子因为生计困难，常把衣物拿出去典当，却不肯向人告借。就趁这位举子不在家，到他住的公寓去搜索当票，几乎和这家老仆争吵起来，解释清楚后，梅巧玲在这位老仆的陪同下去当铺把全部衣物赎了回来，又留下了200两银子。这位举子非常感动，发奋努力。但不久不幸去世。身后棺椁盛殓等事，也是梅巧玲代为料理的。
梅巧玲的弟子很多，最有成就的是余紫云（著名老生余三胜之子，余叔岩之父），四喜班著名青衣，同为 “同光十三绝”之一。此外还有刘倩云、孙馥云、陈啸云（程砚秋之师）、朱霭云（朱幼芬之父）、王湘云、王佩云、王桐云、姚祥云、张瑞云、周绮云、郑燕云、郑桐云、刘朵云、刘度云、刘曼云、陈五云等，在当时都有一定名气。
光绪八年十一月七日，梅巧玲病逝于北京宣南李铁拐斜街45号（今铁树斜街101号）寓所，四喜班同人和梨园界人士非常悲恸，送葬的人很多，几乎轰动了整个北京城。梅巧玲安葬在北京东郊某村，据其遗嘱，“墓上树梅三百株”。
近世名家说梅巧玲
资料来源:http://www.taizhou.gov.cn/art/2009/4/17/art_1492_34448.html
梅兰芳家族
祖母陈氏（1841-1924）为名小生陈金雀的女儿，陈氏夫人是位心地善良、善于治家的妇女。
梅兰芳的外祖父杨隆寿，为著名皮黄戏武生演员，在清末时期有“活武松”、“活石秀”之称，曾创办小荣椿科班，培养了杨小楼、程继仙等一批著名皮黄演员。
父梅竹芬（1972-1898）亦为旦角演员，他的相貌、身材极像梅巧玲，又喜欢唱梅巧玲 的拿手戏，很得观众喜爱，惟早年即逝。
母亲杨长玉（1876-1908），为武生杨隆寿之女。
梅兰芳的第一位夫人王明华是名武生王毓楼的妹妹，名老生王少楼的姑母，梅兰芳十七岁与王明华结婚。王明华精明能干，持家有方，不但改善了并不宽裕的梅家景况，而且对梅兰芳演戏也有所帮助。王明华因患肺结核病逝。第二位夫人福芝芳，自幼喜爱京剧，早年也从吴菱仙学唱青衣，在坤班“崇雅社”演出。1912年退出舞台，专心照顾梅兰芳的生活和演出，成为梅兰芳的贤内助。
梅兰芳子女四人，子梅葆琛毕业于上海震旦大学理工学院，现任北京市建筑设计研究院高级工程师，业余爱好胡琴，先从王少卿学习，后向徐兰沅先生请教，曾在业余演出中伴奏梅派剧目，现经常为其孙梅玮吊嗓。梅葆琛写有《怀念父亲梅兰芳》等书籍。
子梅葆珍（绍武）毕业于北京燕京大学，任中国社会科学院美国研究所研究员。译作和作品很多，并写有《我的父亲梅兰芳》和《京剧与梅兰芳》等书籍。
女梅葆玥毕业于上海震旦大学女子文理学院。幼年即从李桂芬学京剧老生，后从马连良、陈秀华、王少楼、杨宝忠、贯大元等学艺，多演"余派"剧目，为北京京剧院演员，经常与弟葆玖合演，2000年因病去逝。
子梅葆玖是唯一继承梅派青衣的哲嗣，10岁（1944年）第一次登台。开蒙老师是王幼卿，又从陶玉芝、朱传茗、朱琴心等前辈学艺。他16岁起，正式参加梅剧团到各地巡回演出，由于梅兰芳多年的言传身教，并得到同台名演员的指导，演技不断提高，近年经常到国外及港台等地演出，大受欢迎。
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