【自然教育是什么——培养可持续公民】
通俗地讲，自然教育是区别于艺术教育、技能教育、知识教育的教育类型，以培养走近自然、认识自然、热爱自然、与自然和谐、创造自然美学的可持续公民。
自然教育主要通过自然认知、感官体验、团体活动、自由创作四个流程作为主要的教育手段。自然认知是自然教育的基础，带领儿童少年进入自然地，认识植物、昆虫、河流、星空等自然元素。感官体验是自然教育的升华，包括野营、登山、收割、编织等行为。
团体活动通常由自然解说员组织，开展自然饮食、考察探秘、冒险游戏等方面活动，在活动中体会人和自然相处的方法。自然教育的第四层面是自由创作，将自然认知、体验以及活动升华为精神与艺术创作。通常可以包括儿童少年用自然元素进行生态绘画、创意插花、自然作文、泥塑陶艺等创作内容。
体验式教育、冒险教育、农耕教育是自然教育的三个主要方面。体验式教育是对称于学院式教育的提法，体验式教育的提出源于知识的两种类型，知识可以分为形式知和静默知，形式知的获得多通过知识传授、学校教育完成。而静默知则需要通过体会和感知，进而内化为经验和知识，静默知这部分知识则需要体验式教育。
冒险教育是区别于保险教育，目的在于一定的安全条件下，开展挑战心理与身体底线的教育方式，并允许大量失败的出现，在失败中总结教训，训练儿童和少年的心理承受能力以及残酷现实的提前体验。
农耕教育主要是针对大量的城市儿童与少年对土地和植物的漠然，农业是人类与自然和谐最普遍的行为。培养对土壤的爱是自然教育中最为基础且重要的内容，热爱土壤，培育土壤、甚至亲吻土壤，是开展自然教育良好的手段。城市人重新农耕，过上半农半X的生活方式，将对城市人的自然情怀大大提升。
【为什么要开展自然教育——环境建设的精神内核与文明沉淀】
开展自然教育从利己和利他两个方面来论述它的意义。利他的方面表现为，在当下环境破坏、自然丧失尤其物种加速灭绝的情况下，通过自然教育培育起大量城市人群认识自然、热爱自然的情怀，对改善当下恶劣的环境问题，具有非常突出的意义。
优美的环境通过教育内化为人的品格和精神特质，这是生态与环境建设的精神追求，通过精神和理念的感召，在全社会掀起自然教育的风潮，并固化社会绿色生活和爱护环境的习惯，自然教育对环境的贡献自然不可估量。
开展自然教育在利己方面更具有明显的意义，城市拥挤、高节奏的生活使不少人容易出现精神狂躁、失眠焦虑等心理困惑，随着时间的持续，这些困惑将造成更大的心理疾病，甚至影响社会安全。自然的宁静、博大与神秘教育现代人暴戾、好斗与狂妄的时代劣根，人们重归内心的祥和与安宁。
另外自然教育对儿童的健康全面成长作用突出，自然的奥妙和多样，满足儿童探索与好奇的天性。同时自然界的风险与多变，也让孩子更生敬畏之心，在敬畏的心态下开展对自然的了解和改造。
【自然教育的应用范围和盈利方式】
公益建设，全面拥抱自然教育
自然教育从运营模式可以分为公益型自然教育和商业型自然教育。公益型自然教育通常在少年宫、儿童公园以及大量的市政公园中开展。在这些场所的设计中，改变传统的审美或功用为导向的设计原则，增加更多的自然教育元素，公益地服务儿童和少年。
全面自然教育的推广在于其可贵的商业价值，它的商业价值可以分为增值型商业价值和收益型商业价值。
自然教育的增值型商业价值，通常可以对一下几种商业模式增值。
借船出海，未尝不可
一是自然教育对传统儿童教育场所的增值，最明显的例子是华德福，华德福教育以提供自然教育为特色，成为其儿童教育的优势所在，并大力推广到全世界。
二是自然教育对儿童游乐场所的增值。以往的儿童游乐场所大多不具备自然教育的功能，主要在器械游乐、旅游观光等领域开展活动。而自然教育对儿童游乐的投入，则可大大增强儿童游乐场所的吸引力，提高儿童游乐场所的商业属性。这个以洛嘉生态型儿童主题乐园为典型案例，洛嘉是国内第一个提出生态和自然教育型的儿童乐园，这对传统儿童乐园的产品升级的一个重大推动。
三是自然教育对亲子旅游地的增值。亲子旅游的两个主要方面是生态体验和修学游学线路。尤其在大量的修学游学目的地中增加自然教育的内容，将大大增加修学游学的内容，提高修学游学旅游地的商业价值。
四是自然教育对农牧庄园的增值。如前文所述，农牧耕作是自然教育优秀的素材，将已有的农牧庄园开发出自然教育的课程。一方面以自然教育为内容增加收入，另一方面也通过自然教育的广泛传播，提高农牧产品的市场品牌，有效提高农牧庄园的市场售卖能力。
自然学校，自然教育的领航
而自然教育具有独立的商业收益目前国内处于起步阶段，这类独立承担自然教育的场所，称之为“自然学校”。自然学校的收益通过自然导师教育和不断开发的自然课程吸纳少年儿童实现。独立的自然学校通常受到学校教育和应试教育的影响，不能有效地开展足够多时间的教育活动。同时家长对自然教育的重视程度也决定了独立型自然学校的运营状况。
结语：
毋容置疑，自然教育在当下我国的环境问题面前，已经到了不得不着重发展的局面。但自然教育的公益属性和商业模式的模糊，也使得自然教育不能快速得到发展。一方面得依托于其他商业模式，为其提供增值服务而获得回报。另一方面独立运作自然教育的自然学校，受到多方面因素的影响，运营压力大，需要得到更多方面的支持。
自然教育的广泛兴起，看到了大量的光芒，同时也看到了不少苦痛和曲折，鼓励自然教育的伙伴们勇敢前行，也呼吁大家多多支持和参与自然教育的行动，帮助自然教育在中国更加茁壮成长，也为孩子的健康成长。（文：汤敏）
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