在美国曾经发生过这么一件悬案,时至今日也没被破解。
故事要从1986年7月31日下午讲起。
当天下午2点一过,一位路过的民众发现,一具年轻男性尸体被悬挂于马里兰州银泉附近的一个繁茂的树林中。
警方接获民众报案后,迅速抵达了现场。警方将已经僵硬了的尸体从树上放下,并根据他身上携带的证件确认了身份。
警方判定为自杀
死者身上携带的证件显示,他叫基思·沃伦,今年刚满19岁。
警方联系了基思的家人,并告知他们遗体已经过检验,警方已经确认基思是自杀身亡,没有他杀嫌疑。遗体已送到殡仪馆,请家人直接到殡仪馆认尸。
这突如其来的噩耗让这一家人悲痛欲绝。但是在他们心中,依旧还抱有一线希望。
没准是警方弄错了,基思才刚刚考进北卡州州立大学,而且早上出门时还好好的,没有任何异样,他不可能会自杀的。
急忙赶到殡仪馆的基思母亲和妹妹,一眼就确认了死者的确是基思。顿时,两人放声大哭,情绪完全失控,她们没办法接受这样的现实。
神秘男子
基思的母亲始终认为案件不对劲,儿子既没有自杀动机,也没有留下遗书,绝对另有隐情。
在情绪逐渐稳定之后,她突然想起一件很可疑的事情,不知道会不会和基思的死亡有关系。
就在事情发生的前几天,曾有一个叫马克的白人男子带着一群人,到家里寻找过基思。
家人当时曾问基思,为什么那个人急着找你,基思表示自己也不知情。
基思的朋友罗德尼也觉得奇怪,因为这些白人几乎很少接近他们的社区,他想不透基思为何会跟他们搭上边。
尽管如此,警方却一直坚持基思是死于自杀。而基思母亲也只能是苦于没有证据,只好接受警方的判决。
基思下葬后,母亲将心中的疑惑强压下去,忍着悲痛过起正常的生活。
然而没想到,在基思去世6年后,也就是1992年4月9日,家中信箱出现的一封信,让基思母亲几乎晕厥在地。也正是这封信让整个事件又陷入了迷雾......
诡异的来信
之所以说这封信诡异,首先是信封上没有邮票,也没有地址,很显然是有人直接放进信箱的。这说明写这封信的人就在基思一家人附近。
更让人惊悚的是这封信的内容。
撕开一看,里面有一张写着“下一个就是马克!”的小纸条,“马克”也就是之前来找过基思的那个白人男子。他和这件事情又有什么牵扯呢?
最让基思一家悲痛欲绝的还有信封里面放着的两张照片,而照片竟然是基思上吊的画面!
▼第一张镜头拉开,从基思身后拍摄全景
▼第二张则拉近镜头,拍摄死者脸部和绳索的特写
究竟是谁拍下了这么残忍得照片,会不会就是杀害基思的凶手呢?
疑点重重的照片
通过仔细观察照片,家人发现了几个疑点:
1. 照片中,基思死亡时穿的衣服和白色运动鞋,并不是基思自己的。因为当遗体送至殡仪馆时,殡仪馆顺手帮他换了衣服,所以家属当时没有注意到这个问题。
而当时送回家中遗物当中,只见基思的夹克和棕色靴子,没有照片中的衣物。后来根据官方现场照片证实,基思死亡穿着的衣物确实与照片吻合,但却没有人知道这些衣物最后到哪里了!
2. 第二张照片,基思衬衫背后还粘有树叶,推测他曾经被放倒在地上,后来才被他人吊在树上。
3. 上吊自杀的姿势不正确,上吊时,通常是把绳子打成一个环,再把脖子伸进去,身体悬空失去支撑力后,随即喉咙和颈部受到绳子压迫,迷走神经和颈动脉受到影响,导致反射性呼吸骤停和大脑供血不足,很快造成死亡。
但是后颈的部分,几乎不太会到绳子的束缚,当然也就不会形成勒痕。但是基思死时,脖子上的勒痕是一个完整的圆圈,这说明了他杀的可能性。
4. 另外家属还质疑,基思吊死的姿势是半坐着的,虽然这种姿势也可以成功自杀,但整个树林的树这么多,为何偏偏选一棵最矮的树来上吊呢?
开棺重审
绝望气愤之下的基思母亲随即拿着照片找到当时办案的刑警。警方看完照片后,承认当时办案不够谨慎,并在家人要求下,决定开棺验尸,重新调查这个案件。
很快,法医有了新发现:基思真正的死因并非窒息,而可能死于毒害,因为他体内三氯乙烷的数值过高。也就是说,基思在中毒身亡后,或者在他濒临死亡时,才被凶手吊到树上,伪造成自杀的现场。
但是6年前的现场早已被破坏,对于如何重新调查,警方毫无头绪。而那个白人马克,据说,在收到那封信一个月后,他就因骑车摔倒,导致脑损而死亡。
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