读中国历史,很多东西都不解,为什么史学家,会将来汉朝分为“西汉”和“东汉”?因为两汉中间存在着王莾篡位的新朝,按照这个逻辑,武则天将唐的国号改为周,但史学家并没有将唐代分为“西唐”和“东唐”。
事实上,“后唐”这个朝代是有的,就是唐末时期沙陀李克用建立的王朝,五代十亦国也有“南唐”,被北宋灭掉的那个。但与李氏建立的那个唐朝没有关系。
在当时,汉朝和宋朝等等都只称汉和宋,史学家为区分不同的历史时期,就加上西、东、北、南等。汉代先后分“西汉”及“东汉”,是因为早先刘邦建立汉朝,首都在长安;后来刘邦建立的汉朝被王莽所篡,其后刘邦的后裔刘秀重新建立国家,为了表示正统身份,国号也是汉,而首都就在洛阳,史学家为了区分刘邦的汉朝以及刘秀的汉朝,就根据两个王朝首都的方位来加上区别的字,因为长安在洛阳的西面,故刘邦的汉朝就叫西汉,刘秀的汉朝就叫东汉。其实三国时期诸葛亮的《出师表》“此先汉所以兴隆也...此后汉所以倾颓也”也以先后区分汉代。
史学家也以类似的情况区分不同时期的政权,当未失去北方土地时,首都开封在南宋首都杭州的北面,所以史学家就加多个北字,所以就有所谓南宋及北宋。而五代十国及五胡十六国时期,就有许多国家都有个后字:后赵、后燕、后蜀等,史学家为了将它们与战国时期的燕,赵等国而加以区分。
按照以上的条件及逻辑,后世会发现唐朝并没有刻意区分。
公元683年,唐高宗驾崩,武则天临朝称制,成为实际上最高统治者,到了公元690年,武则天改国号为周,正式称帝,统治了中国二十三年。情况似乎与王莽篡汉差不多,为什么没将武则天前后的唐代区分为“前后”或“东西”?
大概因为有个本质上的分别:武则天当初废掉中宗李显,最终武则天被劝重立李显为太子,最终李显重新登位,我们称之为“重祚”,指原本已退位或被篡位的君主,再次即位,原则上是“正统”,大概因为这样,后世史学家就没有区分了。
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