就在司马懿率大军返回的路上，却连续接到魏明帝的诏书，三天里，连续接到五道诏书，让司马懿火速赶回京师。
司马懿猜测可能京师发生重大变故，急忙安排好大军，让其余将领率领，继续回返，自己带领几名心腹，乘坐追锋车，一日夜间，奔行四百多里，赶回京城。
司马懿回来才知道，此时的魏明帝曹睿，已经病入膏肓，命不久矣。
此时的曹睿，只有36岁。之所以如此年纪轻轻就即将撒手人寰，虽然史书上没说具体愿意，但估计和之前曹睿的肆意折腾有直接的关系。
作死作死，作，就是在自己找死啊。
239年正月，快马加鞭的司马懿赶回京师，此时距离去年司马懿出兵，还不到一年的时间。
此时的魏明帝，已经处于最后的弥留阶段了。
魏明帝拉着司马懿的手，流着泪说：“我真担心等不到你就死去了，那样的话，我死不瞑目啊。现在好了，终于见到你了，我也没什么遗憾了。我把我的身后事就都托付给你和曹爽了。”边说，魏明帝边召来自己的那两个养子，齐王曹芳和秦王曹询。魏明帝指着曹芳对司马懿说：“我死之后，继承皇位的就是这个孩子了。”然后，魏明帝让曹芳上前，抱住司马懿的脖子，以示亲近。
司马懿也是痛哭流涕，边哭边叩头，指天发誓，表达忠心。
此情此景，好一幅君臣相交，推心置腹，生死相托的画面，何其感人？然而世事变化，谁又能够料到结局呢？当司马懿发动高平陵事变，架空曹芳时，不知是否还能想起今天这个画面？当司马懿的长子司马师废掉曹芳的皇位时，不知曹芳是否后悔当年抱着司马懿脖子哀哀哭泣时的真情？
世事无常。
魏明帝曹睿托孤之后，曹芳随即被立为太子，由曹爽和司马懿辅政。不久，魏明帝去世，年36岁。
接下来，8岁的曹芳即位，加封曹爽、司马懿为侍中，赐给符节、黄钺，掌握生杀大权，并由二人总领全国所有兵马及朝政大事。
曹爽是大将军、大司马曹真的儿子，也算得上家学渊源。
虽然曹爽和司马懿都是托孤大臣，虽然当年魏文帝曹丕死时，托孤重臣里就包括司马懿，但是曹爽毕竟是曹魏宗室，人家和皇帝是一家人，所以地位理所当然的高司马懿半筹。
不过因为司马懿年纪远大于曹爽，又德高望重，所以曹爽对司马懿非常尊重，朝中、军中所有事情都和司马懿商量，听取司马懿的意见后，才会实行。因而辅政之初，二人的关系非常融洽。
不怕没好事，就怕没好人，时隔不久，曹爽手下的心腹谋士们，如毕轨、邓飏（yáng）、李胜、何晏、丁谧（mì）等贪图富贵、趋炎附势之辈，开始给曹爽出主意：大将军，军政大权必须牢牢抓在自己手里，不能托付给别人啊。您是正牌的曹魏宗亲，司马懿毕竟是外姓人，您不能事事都听司马懿的，您得拿主意啊。
丁谧给曹爽献计，让他用明升暗降的策略，借皇帝曹芳之口，加封司马懿为太傅，架空司马懿。
曹爽听从了这些建议，2月，也就是曹芳即位仅仅一个多月后，司马懿被封为太傅，并给予“入殿不趋，赞拜不名，剑履上殿”等非常尊贵的待遇。但是太傅的职位虽然高贵，司马懿的待遇虽然尊贵，可这些都是空的，太傅只是个空头衔，没有任何实际权力。就这样，曹爽轻松的架空了司马懿，将朝内外所有的军政大权都抓到了自己手里。
然后，曹爽大肆任用私人。曹爽封自己的弟弟曹羲为中领军，曹训为武卫将军，曹彦为散骑常侍、侍讲，其余的弟弟也都封为列侯，并都有皇帝侍从的身份，可以任意进出皇宫。
对于那些给自己出谋划策的心腹，曹爽更是器重非常，将何晏、邓飏、丁谧都封为尚书，毕轨为司隶校尉，李胜为河南尹。
这些人掌权后当然也是任用私人，排除异己。
一时间，朝堂之上，几乎成了曹爽的一言堂。曹爽及其亲信，出入皇宫禁地，如入无人之地，朝内外军政要事，也基本是曹爽说了算，司马懿被彻底排除出权力的核心。
当然，表面上，曹爽对司马懿还是非常尊重和客气。但，仅此而已了。
老奸巨猾的司马懿，当然明白曹爽的险恶用心，但形势如此，不得不隐忍待时。于是司马懿痛痛快快的接受了这个既成事实，也不怎么管朝中之事了。当然，司马懿想管，也没人让他管了。司马懿大部分时间闲居家中，除非遇到外敌入侵等事关国家生死的大事，或领兵征伐，或出谋划策，其余时间，很少出头露面，存在感极低。
曹爽当然爽了，皇帝年幼，另一个托孤大臣于半退隐状态，自己独掌大权，为所欲为，简直就是站着的皇帝啊，因而，行为越发肆无忌惮。
他没料到的是，司马懿可不是真的屈服了，而是一直在暗中默默的观察着，等待着他露出破绽，好给他致命一击。
要论隐忍的话，整个中国历史上，司马懿都算是排名前列的。纨绔子弟一般的曹爽，正一步步走向死亡而不自知。
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作者简介：李永田，从事中国传统文化普及、教育、创作及出版工作多年，出版多部中国传统文化类著作。主要作品有：《中国古文鉴赏》、《中国历代散文名篇鉴赏》、《国学经典》（诗、词、曲、赋四册）、《唐宋名家诗词赏读》（全十二册）等。
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