414年夏，姚兴突然患病，而且，病势非常沉重。
姚泓颇为紧张，担心姚弼趁机作乱，于是一面亲自到父亲身边服侍，一面暗中安排自己的亲信大臣统领禁军大军，屯于东华门，既能守卫皇宫的安全，又能震慑心怀不轨之辈。
姚泓的担心，并非多虑，此时的姚弼，果然已经开始准备，在自己的府邸之中，召集起数千甲士，磨刀霍霍，只等父亲一死，立刻起兵夺权。
没有不透风的墙，姚弼这边刚刚准备，还没动手，姚兴的另一个儿子姚裕就得知了消息，并通知了镇守蒲阪的二哥姚懿，同时也通知了另外两个手握重兵，镇守在外的兄弟，镇守洛阳的姚洸和镇守雍城的姚谌。
姚懿得知消息，立刻在蒲阪城动员军队，发表誓师宣言，并赦免囚徒，充入军队，然后率领大军，气势汹汹，奔赴长安。
姚懿是姚兴的二儿子，按照姚懿的心思，如果大哥姚泓坐不成这个皇位，接下来，轮也是轮到我，你姚弼有什么资格抢在我前面？
姚洸和姚谌得知消息，也是各自点起大军，赶赴长安。
这二位有可能是支持太子姚泓的，也有可能同样没安什么好心，未尝没有准备浑水摸鱼的打算。当然，事情不成也没什么损失就是了。
一时间，长安一带烽烟四起，大军滚滚而来，气氛非常紧张。
好在关键时刻，姚兴病势好转，开始起床处理朝政。
众皇子一看，父亲暂时死不了了，也就都泄了气，哪来的回哪去了。
当然，这么大的事，不可能就这么轻描淡写的翻过这一页去。姚兴病好之后，包括那几个起兵的皇子在内，有很多人弹劾姚弼暗中准备起兵夺嫡篡位之事，要求诛杀姚弼，至少罢黜其全部官职。可是，虽然姚弼都准备发动叛乱了，姚兴对姚弼的宠爱，还是丝毫不减，最终，只是敷衍了事的轻微处罚了一下姚弼，就将此事略过不提。
在弹劾姚弼这件事上，姚兴的这些儿子中，以姚宣的态度、用词最为激烈。虽然姚兴最后没有听从，但是姚宣的举动，还是让姚弼深深的恨怨上了姚宣。于是，姚弼不时找机会在父亲面前诋毁姚宣。
姚兴还真就轻易相信了。
这里，一方面是姚兴这些儿子中，哪个私下里都有些小动作，都不太干净，揪出来都是问题，更主要的，还是此时的姚兴，不管是作为一个皇帝也好，还是作为一个父亲也好，都已经越来越昏聩，偏听偏信，是非不分，远没有了年轻时的聪明睿智和明辨是非的能力。
此时的姚宣正在镇守杏城，防范大夏国赫连勃勃军的进犯，但是勃然大怒的姚兴根本不考虑这些，立刻派人到杏城将姚宣抓起来治罪。同时，为了奖励姚弼“为国除奸”的功劳，再次将军权交给姚弼，给了他三万大军，让他去镇守秦州。
有大臣反对姚弼再次掌军，认为这样会造成隐患，危及社稷，姚兴一如既往的不以为意。
得知杏城守将姚宣被自己的皇帝抓起来的消息，赫连勃勃当然非常高兴，抓住时机，立刻率领大军前来攻打。后秦军刚刚更换主将，军心不稳，士气低迷，战斗力锐减，结果被大夏军杀的大败。大夏军占据杏城，俘获后秦杏城新任主将姚逵及其麾下将军姚大用、姚安和等数人。
之后，赫连勃勃坑杀后秦降卒两万人。
415年秋，姚兴再次生病。姚弼得知消息，故技重施，再次在府中召集兵马，准备夺位。
这次，姚兴终于也看不下去了，将姚弼的几个亲信党羽抓起来杀掉，然后将姚弼也抓起来，做出一副准备严厉处罚的样子。同时，姚兴却又暗示太子姚泓出面求情并借机下台，再次将板子高高举起，轻轻落下，放过了姚弼。
当然，对于姚兴这种处理问题的方法，姚弼只会继续找机会作乱，铤而走险，而绝不会感恩戴德，幡然悔悟。
416年春，姚兴前往华阴，让太子姚泓监国。不久，姚兴又一次病倒，眼看将不久于人世，于是迅速返回长安。
姚弼麾下亲信党羽得知消息，又开始密谋发动叛乱。不过，这些人的意见并不统一，有的准备趁太子出城迎接皇帝的机会，杀掉太子；有的建议劫持皇帝车驾去姚弼处，然后趁所有人将注意力放在皇帝身上的机会，趁乱杀掉太子；有的甚至准备跟随皇帝的车驾进入皇宫，然后在皇宫中动手，直接杀掉太子。
看来姚兴虽然病势垂危，但余威尚在，这些人的胆量还没大到准备杀掉皇帝的程度。
姚兴和太子姚泓也有所察觉。
为了安全，在臣子的劝说下，太子姚泓根本就没出城迎接皇帝，因而，趁太子出城杀掉太子的打算破灭；直接劫持皇帝姚兴的车驾，这些人也就说说而已，根本是有贼心没贼胆；至于跟随皇帝车驾进入皇宫之后发动叛乱，更是异想天开。
姚兴回到皇宫的第一时间，就命令心腹将领，加强皇宫的守卫。之后，派人到姚弼府中，收缴了姚弼府中的各种武器。
这里的姚兴，总算是还没有昏聩到极点，所以，并没有更换太子的打算，也没再继续包庇姚弼。
没过几天，姚兴的病势更加沉重，到了弥留状态。
姚弼的心腹手下以为姚兴已死，立刻发动了兵变，率军进攻皇宫。
姚兴得知消息，勉强支撑着病体，来到前殿。姚兴在皇位上二十多年积累下的威望非常高，因而，皇宫守卫见到皇帝还在，士气大振，叛军则惊慌失措，军心大乱，随即大败。
临死的姚兴，终于下定决心，勒令姚弼自尽。姚弼麾下党羽大部逃散。
事变的第二天，姚兴病死，享年五十一岁。之后，姚泓即位。
姚泓先是秘不发丧，将姚弼剩余的亲信党羽全部杀掉，然后才公布姚兴的死讯，正式即位。
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作者简介：李永田，从事中国传统文化普及、教育、创作及出版工作多年，出版多部中国传统文化类著作。主要作品有：《中国古文鉴赏》、《中国历代散文名篇鉴赏》、《国学经典》（诗、词、曲、赋四册）、《唐宋名家诗词赏读》（全十二册）等。
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