吴兴之地有个女巫严道育，在当地名气非常大，自称能够不食人间烟火，能够通灵，能够驱使鬼神为其做事。后来因为严道育的丈夫犯罪，她受到牵连，被没入官府为奴婢。不过，这倒成了她时来运转的机会。
太子刘劭的亲妹妹，东阳公主刘英娥的心腹婢女王鹦鹉，得知严道育的传闻之后，迅速成了严道育的粉丝，并推荐给公主。东阳公主召见严道育之后，很快也被严道育的手段折服，对其深信不疑。之后，通过东阳公主的关系，太子刘劭和刘濬，也成了严道育的粉丝。
刘劭和刘濬这二位，平素没少干一些乱七八糟的龌龊事，当然，被宋文帝知道后，也没少挨骂。但是这二位是既不想收敛自己的行为，又不愿意挨父亲的骂，所以，就希望通过严道育，借助鬼神之力，使自己免于惩罚。
严道育装模作样地操作一番，然后告诉这二位，好了，我已经乞求天上的鬼神了，之后，皇帝再也听不到你们做坏事的消息了，你们放心吧。
不管有没有效果，之后，这二位更加崇敬严道育，尊称其为天师。
随着刘劭的野心越发膨胀，这些人开始准备用巫蛊之术，诅咒宋文帝。参与此事的有刘劭、刘濬、严道育，以及东阳公主府中的婢女王鹦鹉、仆人陈天兴、宦官庆国等人。他们用玉石雕成宋文帝的样子，埋在含章殿前，然后，让严道育掐诀念咒，诅咒宋文帝快快去死，好给刘劭腾地方。
这些人中，公主府的那个仆人陈天兴是婢女王鹦鹉的养子。
为了表示感谢，并进一步拉拢这些人，防止泄密，太子刘劭特意将陈天兴，调入直属太子府的东宫卫队中，并任命他为队长。
就在这时，这个巫蛊小团伙的的中间联系人，就是东阳公主，突然病死了。
东阳公主死后，她府中的一些仆人、婢女等，要离开公主府，另谋出路，包括婢女王鹦鹉，也在应该出嫁之列。为了守住秘密，刘劭和刘濬商议后，特意将王鹦鹉嫁给了刘濬麾下的亲信沈怀远为妾。
这些事情陆续被宋文帝知道后，免不了又对刘劭一番询问和指责。因为刘劭的这些作为，都不符合规定，而且，疑点重重。
刘劭呢，一边找借口蒙混过去，一边暗中咬牙，希望尽快将自己这位高高在上的父皇弄死。当然，免不了在和自己最亲近的弟弟刘濬往来的书信中大肆发泄一番。
这时的刘濬，正在镇守京口，没在建康城，所以，兄弟二人只能通过书信联系，谋划害死父皇之事。
之后，随着风声渐紧，这二位也有些担心事情败露，于是，刘濬写信给刘劭，建议刘劭除掉陈天兴，减少泄密的可能。
这时，原来东阳公主身边的那个婢女王鹦鹉，也建议刘劭杀掉陈天兴。因为王鹦鹉虽然是陈天兴的养母，但是暗中又与陈天兴有私情，嫁给沈怀远之后，担心奸情败露，所以也想除掉陈天兴。
于是，刘劭暗中派人杀掉了陈天兴。
陈天兴一死，吓坏了另一个参与者，宦官庆国。陈天兴就是前车之鉴，下一个是不是就该轮到他了？于是，为了活命，庆国将此事原原本本地告诉了宋文帝。
宋文帝大惊失色，立刻派人抓捕王鹦鹉，并搜查了她家。果然，在其家中搜出了数百封刘劭和刘濬往来的书信，信中都是商量如何用巫蛊之术害人的话。之后，又在含章殿前挖出了埋藏的那个玉石小人。
事情确凿无疑，大怒的宋文帝下令有司严查。
这个时间，是452年七月，也就是刘宋组织的第三次北伐正在激战的时刻。
严道育提前得知消息，逃走了。宋文帝下令严加搜捕，但却一直没抓到这位神通广大的女巫。因为明面上逃走的严道育，实际上仍然被刘劭和刘濬，或者藏在太子的东宫之中，或者藏在京口刘濬处。别说负责抓捕的官员不知道，即使知道，你有那个胆量，有那个能力去抓人吗？
那难道这件事的真正主谋，刘劭和刘濬就没受到宋文帝的惩罚吗？
也不能说没受到惩罚。事情败露后，勃然大怒的宋文帝当然狠狠地斥责了二人一番。二人也吓得无言可对，不停地请罪。当然，仅此而已。
之后，宋文帝并没有对巫蛊之事继续深究，对二人的后续惩罚也不了了之了。甚至，在和刘濬的母亲潘淑妃述说这件事时，宋文帝表示，对于太子刘劭的举动，自己可以理解，只是想不通刘濬为什么跟着掺和这件事。
看来，在教育子女的问题上，宋文帝属于特别溺爱孩子的那一类父亲，但实在算不上一个称职的好父亲。因为你的溺爱，都把孩子教育成准备弑父弑君的禽兽了，所以，死在自己亲生儿子手里，宋文帝也属于咎由自取。
当然，父亲的溺爱和宽容，不可能感化刘劭与刘濬，这兄弟二人依然故我，继续谋划弑父弑君之事。
453年春二月，刘濬调任荆州刺史，将出镇江陵，于是，刘濬由京口到建康见驾。这一路上，刘濬一直将严道育藏在身边，打算带着她一起到荆州赴任。
这时，有人向宋文帝揭发了这件事。
查证之后，宋文帝大为伤心。可怜的宋文帝，之前一直以为巫蛊案爆发后，两个儿子已经和严道育断绝了往来，没想到二人却一直将她藏在身边。这意味着他们仍然不死心，仍然要害死自己啊。
被儿子伤透了心的宋文帝，终于下定决心，废黜太子刘劭，另立新太子，并赐死儿子刘濬。
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作者简介：李永田，从事中国传统文化普及、教育、创作及出版工作多年，出版多部中国传统文化类著作。主要作品有：《中国古文鉴赏》、《中国历代散文名篇鉴赏》、《国学经典》（诗、词、曲、赋四册）、《唐宋名家诗词赏读》（全十二册）等。
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