提起北府兵，我们第一印象绝对想起两个人——谢安和其侄谢玄。可事实上北府兵真正创建者是郗鉴。
北府兵创建
1、流民与流民帅
西晋末年，五胡乱华，大量流民南迁。流民南来，情况各异，有的是分散行动，有的是由大族率领；有的零星流过长江，有的大股滞留江北。司马睿南渡后，流民一度零散地涌入东吴，数量不详。 东晋为了应付流民问题，颁行给客制度以及征发流民为僮客者为兵，主要就是针对这些留在扬州江南诸郡流民的。
太兴四年（
321
年
）的给客制度限于流民之失籍者，地域只是都下及扬州江南诸郡。 制度规定流民皆条其名上有司，并规定为客者皆注家籍，即附籍于主人户中，其用意在于使流民有名可稽，使国家在一定程度上可以掌握这些流民。
屯驻于江淮之间受东晋委署的流民帅，多数曾有在北方抗拒胡羯的历史。他们所统的武装力量长期相随，多少具有私兵性质。东晋朝廷不得不重视他们，又不敢放心大胆地使用他们。 他们是东晋的一支唯一可用的兵力，可又是朝廷不能完全信赖的兵力。
一般说来，东晋是按照流民帅原有的地位高低和兵力多寡，委之以太守、刺史、将军之号，划分大致的地盘，羁 縻于长江之外，拒绝他们过江南来。对于已经到达或者将要到达长江的流民帅，东晋往往以军事理由促其北返。 名义上附晋的流民帅，曾长期置身于北方多种政治势力之间，须随时窥测形势，以谋自存。
祖逖
他们南来后对于东晋政权若即若离，在政治上保留有相当大的独立性。甚至于玩忽朝命，跋扈专横。他们雄踞一方，各行其是，无王法亦无军纪，有的还要靠打家劫舍，拦截行旅以筹给养，连祖逖所部也是这样。
一般来说，流民帅大多门户不高，并且不具备风流旨趣，无法与“挥麈谈玄”的东晋上层门阀士族建立良好关系，因此始终无法进入东晋的权力中心，注定不是一流人物。虽然极大多数流民帅都无法摆脱其身份地位，也不具备出将入相的能力，只能与晋廷保持尴尬关系条件，仅图自存。但其中不免有例外，这个例外，就是郗鉴。
2、 郗鉴
郗鉴字道徽，东晋重臣、书法家。与其他流民帅不同，郗鉴门第条件尚可，且个人气质出众。他少时博览经籍，以清节儒雅而显名于外。晋惠帝时，郗鉴先后担任太子中舍人、中书侍郎。永昌初年，郗鉴入朝任领军将军、安西将军、尚书令等职。
太宁二年（324年），
郗鉴在整合各路流民帅人马形成一支较为强大的军队，以便于对内平叛，从某种意义上说，这才是北府军的创建。
郗鉴一面对抗进攻建康的叛军大将钱凤等人，又派兵奇袭王含，成功讨平王敦之乱。咸和二年（327年），苏峻之乱爆发，郗鉴坚守广陵，之后回屯京口抵御叛军进攻，成功讨平苏峻之乱。 之后，郗鉴以大局为重，拒绝大将陶侃、外戚庾亮废王导的建议，阻止了朝中的士族斗争。
郗鉴
咸康五年（339年），郗鉴去世，年七十一，获赠太宰，谥号“文成”。 郗鉴一生多有建树。他协调了诸门阀士族之间的关系，为稳定东晋的统治做出了不小的贡献。但郗鉴对京口的经营并使其成为重镇，才是对整个东晋乃至南朝具有更大的意义，更大影响之事。
3、京口
京口是镇江古称，西周时属宜的封地，
“
宜
”
是吴和吴文化的发祥地之一，春秋时京口时属朱方邑，后朱方改谷阳。至秦始皇三十七年（前210年
）
，秦始皇东巡会稽，途经京岘山见有王者气，命三千赭衣徒凿断龙脉，以败王气，故改命丹徒县。
京岘山西北有雄伟的北固山，那个时代它的后峰伸入江中，北固山的后峰、中峰、前峰起伏连绵，前峰环抱着开阔高平地块，古人把前峰一带称之为京，取义为《尔雅》的
“
丘绝高曰京
”
，口指北固山下的江口。东汉末年，孙权称霸江东，于
建安十四年（
209年
）
将苏州的根据地迁至京口，在北固山前峰筑铁瓮城，号称“京
”，
通称京口。
京口地处长江下游﹐北临大江﹐南据峻岭﹐形势险要﹐为兵家所重。其地为江南运河的北口﹐过长江与江淮运河相联。三国时期，京口仍是贫瘠荒凉之处，发展水平低。但因有长江作为屏障，加之很多南渡流民抵达安全之地后，不愿再南行，因此京口成为流民大量的落脚点。
京口在郗鉴经营时期，已经发挥颇为显著的作用，概括言之，有控制三吴、抵御海盗、拱卫京师三个方面。
司马睿
在琅邪王司马睿南渡江以迄东晋初年的大约二十年内，朝廷和执政并未认识到京口的重要性，没有人去特意经营。京口成为重镇，是从苏峻之乱时由于控制三吴地区的需要开始的。首倡“静镇京口”的郗鉴受命为都督八郡诸军事，并节度浙东的王舒之军和浙西的虞潭之军，显示出京口具有控制三吴的功能。这种功能一直维持下去，东晋末年，居京口的北府主将取得了更大的权势，京口对于三吴的控制也就更为明显。三吴大规模的农民起义，就是由来自京口的军队压平的。
海寇骚扰是晋成帝时的一个颇为严重的问题。海寇著者，一为刘徵，一为韩雍，都是由北方的青、徐泛海南扰的石勒部将。郗鉴城京口以御海寇，是那时加强防务所必需的军事措施，否则海寇溯江而上，陷京口，攻江乘，扰建康，对东晋的威胁就更大了。此后海寇很少，应当说京口防御加强是重要原因。
京口重镇的地位自苏峻之乱后日益凸显，使京口成为建康“东门”。其时郗鉴自广陵过江，本在京口，可西向策应建康，也可南向策应三吴。
郗鉴以及其家族开始经营京口。郗鉴一面招流民，组成军队，另一面利用京口靠近盛产粮食的三吴之地的优势，用三吴粮谷来保障军队粮食供应。京口在郗鉴经营下，已经日渐强盛。王敦之乱时，郗鉴就以此地流民为军，成功平乱。此后，更使屯扎重兵的京口成为东晋朝廷的有力后盾，起到制约（长江）上游各门阀势力的作用。
郗鉴去世后，在京口势力已不存，但由郗鉴开始经营的京口重镇，在东晋的建康政局中继续起着关键作用。以后，谢玄在京口，组成了关系淝水之战胜败的北府兵；王恭据京口，与荆州殷仲堪等联兵反对执政；刘牢之据京口，镇压东方农民暴动；刘裕据京口，继续镇压农民暴动，又平定桓玄之乱，最后竟以京口方镇转移晋祚。
谢玄重建北府兵
1、政治博弈
谢安执政，最大的弱点是没有可靠军事力量的支持，而没有军事力量的支持，建康既不能与上游桓氏维持一种较稳定的平衡，更不能应付北方前秦的压力。支持和护卫建康，本来依靠北府。早年由郗鉴组成的强大的北府军事力量，由于桓温兼并郗愔而不复存在。
谢安
谢安利用前秦军压境，朝议求文武良将可以镇御北方者的机会，举兄谢奕之子谢玄为兖州刺史，重建北府军。有了这支北府兵，谢安在建康执政才有所凭借。
北府兵有郗鉴的先例，是重建而非创建。此时重建的北府兵，主要是南北矛盾加剧的产物，同时也是桓、谢矛盾的产物。从以后的事态发展看来，北府兵既用于淝水之战，又用于解决桓玄问题，这两方面，北府兵都是胜利者。
2、新北府兵来源
江淮之间，广陵左近，东晋时是北方南来流民集中之地。流民南来的浪潮，随北方形势和南北关系的变化而具有周期性。流民在地著之前往往是半武装性质，他们的首领即流民帅，多受东晋名号。流民帅曾助晋讨平王敦，也曾酿成苏峻之乱，是东晋政局中具有很大影响的一个因素。
东晋视需要而处置流民，徙淮北流民于淮南而用其人力。郗鉴为北府，曾移淮北流民；谢玄受兖州之命的前一年，即太元元年，东晋孝武帝亦有移淮北流民之诏。太元元年所徙淮北流民，当是谢玄补充北府将的主要兵源。
谢玄组织北府兵，不过是集合一部分以前本属北府，后来分散开来，处于独立、半独立状态的江淮宿将和流民武装（江淮宿将亦出于流民武装），征发一部分过淮流民予以充实而成。谢玄赖以指挥和联络的人，是谢氏豫州旧将刘建之子刘牢之。
谢玄
北府兵各支既无特别训练，又无严密组织，但官长、士卒都有与北敌作战的经验。他们一旦纳入同一系统，有恰当的指挥，就成为拱卫建康、抵御北敌的重要武装，不但直接决定淮淝战争胜负，而且决定而后东晋朝廷的政局。
这样看来，北府兵重组后，实际上是集合一部分原属北府或独立活动的宿将，并征发一部分流民以补充兵员而形成。用这样的方式，一方面可以迅速组建军队，另一方面可以保障军队的战斗力。
顺便提及，我们常说到东晋北府兵训练精良一类的话，认为是淝水之战中东晋获胜的原因之一，但是史籍并不见谢玄训练北府兵的资料，其时北府兵散在江淮，也不具备加以精良训练的条件。北府兵善战，主要在于他们来自流民，习战有素。以为谢玄组织北府兵与历朝常见征、募、训练新军之事相类似，这可能是一种误解。
3、刘牢之
刘牢之是将门之后，其父刘建，是东晋征虏将军，他的顶头上司是豫州刺史谢万——谢万是谢安之弟，也是谢氏家族的重要人物之一。刘建既然为谢氏旧将，刘牢之就因为这层亲缘关系而为谢玄所用。
换句话说，刘牢之有双重身份——一是流民帅，一是谢氏家族旧将。因此，刘牢之作为谢玄的参军和前锋，也是北府兵的实际统帅，是枢纽。谢安，谢玄，刘牢之，北府兵这四者之间，是前一个控制下一个的关系。
北府兵战绩与衰亡
这支军队建立不久，抗御前秦屡立战功。
1、辉煌战绩
早在太元三年（
378
年
）八月，秦将彭超进攻彭城
（
今江苏徐州
）
。次年二月，谢玄率高衡﹑何谦解彭城之围。后彭超复与俱难、毛当等率秦军6万南下，围晋幽州刺史田洛于三阿
（
今江苏高邮西
）
，朝廷大震。五月，谢玄复率何谦﹑刘牢之等解田洛之围。六月，又连续大败秦军，彭超﹑俱难仅以身免而北逃。
淝水之战示意图
北府兵最大的战争是太元八年（383年）淝水之战。这年七月，苻坚大举入侵东晋，计步兵六十余万，骑兵二十七万，由苻融和慕容垂率步骑二十五万为前锋，是年十月占据寿阳。
东晋以谢石为征讨都督，以徐、兖二州刺史谢玄为前锋都督，与辅国将军谢琰、西中郎将桓伊等率众八万迎战;另派龙骧将军胡彬率水军五千增援寿阳。
十一月，刘牢之率五千袭取洛涧，歼灭秦军一万五千，杀梁成。晋军乘胜至淝水右岸。谢玄为迅速与秦军决战，遣使苻融要求秦军略向后退，“使晋兵得度，以决胜负
”
。
由项城率轻骑八千赶来寿阳的苻坚与前锋主帅苻融同意秦军后移，企图半渡而击，
“
以铁骑蹙而杀之
”
。谁知一退而不可复止，俘将朱序在阵后大呼
“
秦兵败矣
”
，秦军顿乱，苻融驰骑掠阵，马倒后被晋兵所杀，苻坚也为流矢击中，秦军全线崩溃，
“
自相蹈藉投水死者不可胜计，淝水为之不流
”
。
淝水之战，根本原因是人心背向，但与北府兵英勇作战也是分不开的。东晋用于淝水之战的军队共计八万五千人，其中有胡彬水军、谢琰
“
台兵
”
、桓伊西府兵，还有桓温部将檀玄所部，实际参战北府兵只有五万左右。
此后，北府兵乘胜北伐，先后收复今河南﹑山东境内黄河以南大片土地。刘牢之率领的前锋，还一度打到黄河以北的北方重镇邺城。
2、北府兵的衰亡
太元十二年（387年），朝廷征谢玄为会稽（今浙江绍兴
）
内史，以朱序为青﹑兖二州刺史，代玄镇广陵。谢玄从此失去对北府兵的领导权。此后，谯王司马怡，外戚王恭相继任青﹑兖二州刺史，统领北府兵。
刘牢之
安帝隆安元年
（
397
年）
，王恭自京口起兵反晋，北府兵从此成为东晋统治集团内部火并的工具。次年，王恭二次举兵反晋，司马刘牢之投降朝廷，倒戈击败王恭。朝廷乃以刘牢之代恭都督兖、青、冀、幽、并、徐、扬州晋陵诸军事。
刘率北府兵镇京口，成为割据一方的军阀。
隆安三年（
399年
）
，三吴地区爆发了孙恩起义。朝廷遣卫将军﹑徐州刺史谢琰（谢安子
）
与刘牢之前往镇压。不久﹐谢琰兵败被杀，刘牢之率领的北府兵成为镇压这次起义的主要力量。东晋政府成立北府兵，也是为了拱卫首都，充实长江下游军事力量，以改变荆﹑扬的形势。
元兴元年
（
402
年）
正月，朝廷以宗室司马元显为骠骑大将军﹑征讨大都督，以刘牢之为前锋都督，率北府兵征讨荆州军阀桓玄。 三月，刘牢之投降桓玄，不久，被桓玄夺去兵权，被迫自杀。北府兵遂为桓玄并吞。
元兴
三年（404年）二月，刘牢之原参军刘裕与刘毅﹑何无忌
（
牢之外甥
）
等联络一部分北府兵中下级将领分别在京口与广陵举兵击灭桓玄。刘裕等人都是北府兵将领出身，但此后他们的军队已不复是原来意义上的北府兵了。
联系客服
