闻战，则喜。
商鞅变法后，在二十级军功勋爵制度的刺激下，大秦虎狼之师统一六国人人争先。正所谓：六合之内，皆为皇帝之土。东到大海，西涉流沙，南及北户，北过大夏，人迹所至，莫不臣服。
齐之技击不可以遇魏氏之武卒，魏氏之武卒不可以遇秦之锐士。
不同于影视作品中的箭如雨下，战国时代强弓劲弩皆自韩出。除了闻战则喜的极高组织度外，大秦虎狼之师赖以征服六国的正是视死如归的白刃冲锋。
△ 大秦虎狼之师
秦兵耐于苦战，然而最终的结局却是始皇帝死后，天下皆反下的末路挣扎，最终被项羽大部坑杀，不可谓不可惜。
国恒以弱亡，独汉以强亡。继承战国和大秦的军事传统，西汉将古典军国主义发展到巅峰。
△ 大汉羽林军
楚汉之争时，刘邦集合各路诸侯而成的数十万乌合之众，被项羽三万铁骑打崩。此后刘邦痛定思痛，建立了西汉第一支精锐骑兵郎中骑，在京索之战中大败项羽一雪前耻。
至太初年间，汉武帝以汉匈战争中牺牲的烈士子孙为基础，教授五兵，建立以“为国羽翼，如林之盛”命名的羽林军，从此大汉南征百越，北击匈奴，羽林武功煊赫天下。
△ 汉代出现的高桥鞍（此时的骑兵虽然尚无马镫，但已经更加接近于后世的冲击骑兵）
△ 羽林骑北击匈奴示意图
△ 甘肃兰州霍去病像（历史上中国军队第一次到达河西走廊，正是在这个位置）
然而，军队的强盛离不开国力的强盛，到了先天不足的东汉王朝，世家大族逐渐失控，良家子和烈士遗孤组成羽林军也随着古典军国主义最终消亡，而最终腐朽堕落，成为外戚和勋贵的游乐场。
司马氏内斗引发的八王之乱严重地摧毁了国力，中原空虚，五胡纷纷入侵。此后西晋灭亡，晋室衣冠南渡，建立东晋，偏安一隅，只留下中原遍地腥膻。
△ 西晋八王之乱
不堪于五胡的残暴统治，大量中原汉人流离失所而南迁（比如闻鸡起舞的祖逖，类似这样率众抱团南归的汉人流民很多，其首领称之为流民帅），东晋王朝在京口地区（现在的镇江）划了一块地给他们，任由他们在这自生自灭，因其位置相对于靠北故又称之为北府。
△ 五胡乱华
北府兵正是以这些身怀国仇家恨的中原流民为主足组建的强军，后来成为维持南渡政权的绝对主力。
△ 淝水之战
公元383年，氐族人苻坚统一北方，国号前秦，起倾国之兵南下伐晋，号为投鞭断流。其中先锋25万，苻坚亲率主力步兵60万，骑兵27万，共分四路，总计约112万大军。
△ 淝水之战（逆半渡而击之）
谢玄率北府兵迎敌，两者最终在淝水隔河对峙。此时前秦主力有十五六万之多，而北府兵只有八万人。
△ 北府兵示意图（实际主要为步兵）
谢玄心生妙计，他致信秦军主帅，请秦军稍作后退，让出淝水对岸的战场，两军痛痛快快地打一仗。苻坚高估了自己的军队，也低估了北府兵的战斗力，欣然同意。前秦军前军后移，大阵开始变得混乱之际，北府兵迅速抢渡淝水，不等全军渡河就趁乱发起攻击，秦军彻底陷入崩溃。苻坚本人也被流矢射中，辎重全失，引发的连锁反应致使前秦军诸路皆溃。
△ 东晋谢玄
南朝宋武帝刘裕，正是出身北府兵。在刘裕北伐南燕、后秦，收复山东、河南、淮北和关中大片失地后，南方政权疆域扩大，流民渐少而兵员枯竭。刘宋代晋后，到刘义隆时期（辛弃疾词中元嘉草草仓皇北顾那位）就逐渐消失了。
△ 气吞万里如虎的南朝宋武帝 刘裕
玄甲军由李世民建立于隋朝末年，顾名思义，就是士兵身披黑色重铠甲。但所乘马匹是否同样披甲没有实证。虎牢关一战，李世民率3500名玄甲军一举击破窦建德的10万大军。
△ 长安十二时辰中的唐扎甲（其考据程度，几乎可以作为教材）
但从战法上看，唐朝骑兵虽然师从突厥，李渊为了提升骑兵战斗力，甚至让骑兵模仿突厥人逐水草而居，演习突厥游骑战法。但玄甲军每战所向无不摧破，尤其是擅长正面突破，由此而看，绝不是突厥人那样转进如风，侧翼骚扰的轻骑兵，而更加类似于人马俱甲的重骑兵。
△ 大唐玄甲军想象图
△ 公元十一世纪左右拜占庭帝国的巅峰具装甲骑示意图（比大唐至少晚了约三百年）
△ 中世纪末欧洲哥特式具装甲骑
怯薛军是成吉思汗的亲军，而被称作“大中军”。和其他蒙古军队一样，怯薛军也编制成千户、百户、十户，共有十个千户。怯薛军的兵额是一万人，但如果加上怯薛的随从人员在内，总人数应在五六万人之众。
△ 蒙古怯薛军
怯薛的兵源大部分由各级那颜和贵族（千户长、百户长、十户长）的子弟选充。各级那颜必须按照大汗的命令将自己的子弟送入怯薛军服役，不许逃避或以他人顶替，否则将受到严厉惩罚。
△ 蒙古重骑兵装备示意图
十室之邑，必有忠信，堂堂全浙，岂无材勇？
依靠戚继光的划时代的改革、明帝国的巨大国力，以及义乌矿工的凶猛彪悍，大名鼎鼎的戚家军名扬于东南抗倭，功成于北拒蒙古。宁台温大捷中，以弱势兵力，更是创造过斩首千人，自损仅三人的奇迹。
△ 戚家军的特色兵种（狼筅兵）
△ 大鸳鸯阵
△ 鸳鸯阵小队示意图
强军在于总能因地制宜而非本本主义。为在漫长的边境防线上对抗飘忽不定的蒙古骑兵，戚家军形成了以战车为核心，以火器为主要杀伤武器的作战模式。
△ 车营示意图
相较于以往任何时代，戚家军一个两千五百人的车营，拥有了近万名弓箭手才能达到的火力持续性。火器的威力和射程上，也远远超出了弓弩所能达到的极限。
△ 戚家军
强大而常胜的军队，作为敌人的噩梦、国人的依靠，其战斗力的来源于充分的训练，严格的纪律，更来源于合理科学的战术战法，和有凝聚力的国家。
没有国家的军队永远是软弱的，了解了这些，我们才能真正读懂那些强军在兴衰百年下乘势而起或者黯然退场的真正原因。
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