明朝的公侯一般都是武将出身,或者是皇亲贵戚,也有文臣封爵的,但是极为罕见。
另一方面,有些公侯后来因为种种原因而失宠,被夺去了爵位,甚至被处死,比如朱元璋、朱棣时代,这样的例子就很多。
一般情况下,这些公侯被处死的时候,对外不会明确宣告,也没有正式的诏书颁行天下,公开宣布他们究竟犯了什么罪。
比如当初朱元璋杀死蓝玉等人,就没有正式的诏书。估计朱元璋会和一些大臣谈到这件事,谈到为什么要杀蓝玉,但没有正式的宣告。
凡事都有例外,明朝有两个勋臣被处死时,曾经发出过正式的诏告,其中一位就是石亨。
石亨是陕西渭南人,身材魁梧,有一副非常漂亮的大胡须,擅长骑射,使用一柄大刀。
石亨是军人世家,继承了父辈的指挥佥事一职,因为作战勇武,他一步步做到了都督同知。正统十四年秋天,明军在阳和一战中败给了也先,石亨独自逃回,被降职。
随后发生了著名的土木之变,明英宗被俘,郕王朱祁钰监国。石亨从此时来运转,在兵部尚书于谦的推荐下,石亨被提拔为右都督,进封为武清伯,并掌管京军五大营。
在随后的北京保卫战中,石亨率军驻守在德胜门外,杀死了不少敌军。也先只好带着明英宗退出居庸关、紫荆关。石亨立了一功,进封为武清侯。明景帝即位之后,石亨为镇朔大将军,太子太师,提督京营。
景泰八年的春天,明景帝重病,特意把自己最信任的石亨找来,让他代替自己在南郊的郊祭仪式中行礼。
石亨发现明景帝病情严重,与张軏、曹吉祥、徐有贞等人密谋,发动了著名的“夺门之变”,迎回南宫里的太上皇明英宗。
石亨帮助明英宗复辟有功,进封为忠国公。他有一个侄子石彪,作战骁勇,屡立战功,升任总兵官,进封为定远侯。
一时之间,石家一门出了两位公侯,石亨的部将、亲信和随从五千多人都成为“夺门”之变的功臣,得到官职。叔侄二人手握兵权,帐下的将士多达数万,明军中的许多将官也都出于他们的部下。
这种情况当然引起明英宗的警觉,而且石亨叔侄太过张扬,仗势逞强,做了不少罪恶勾当。于是明英宗开始收拾他们,先从石彪入手,石彪被下狱抄家,由此牵连出石亨的一些不法之事。
到了这个时候,石亨再想隐退已经迟了。破鼓万人捶,他的种种勾当都被揭发出来,同党也受到清算,最终石亨也被下狱。
天顺四年二月初四日,明英宗发出一份诏书,历数石亨的种种罪行,说他“貌若忠厚,心实狡险,作威作福,黩货无厌,欺压诸司,卖官鬻狱”,而且“怨谤多端,包藏祸心,潜谋不轨”,又说石亨是“自作孽,不可活。”
最终,石亨死在狱中,石彪、石后等人被处死。
于左 撰
联系客服