古今中外，发生过无数次政变，政变的主角，一般都是拥有兵权的武将。然而，在东汉中期，却出现了一次宦官政变，而且取得成功，这是比较罕见的，连谁当皇帝这样天大的事，都由宦官说了算。
阎太后一心专权，立了个小皇帝，自己执掌大权。可是，掌权并不是件容易的事情，阎太后无德无才，根本没有掌权的本事。德不配位，反而容易招祸。结果，以孙程为首的十九名宦官，联合发动政变，一举铲除了阎氏势力，拥立刘保当了皇帝，被称为汉顺帝。
《后汉书》记载，汉安帝死后，阎太后等人抛开汉安帝的儿子不用，另立了一个小皇帝，虽然阴谋暂时得逞，但违背了制度，失去了人心，为灭亡埋下了祸根。
阎太后一伙只有疯狂的权力欲，却没有政治头脑，一朝权在手，便把令来行。阎太后任命哥哥阎显统领军队，入朝辅政；弟弟阎景、阎耀、阎晏全都身居要职，把持朝廷，作威作福。大臣们心中愤愤不平。
阎氏家族原先与宦官集团互相勾结，狼狈为奸，如今大权在握，开始排挤宦官势力。汉安帝的乳母王圣，过去依仗皇帝恩宠，对阎太后不够恭敬，如今太后掌权，岂能容她？于是，按了个罪名，把王圣和她的女儿、女婿等人，全都流放到外地。宦官樊丰等人，身居要职，过去为阎氏立过大功，如今用不着了，于是把一批宦官免官入狱，还杀了几个。宦官们心中怨恨，咬牙切齿。
宦官孙程，自幼入宫，很有胆略，此时担任黄门，常伴皇帝左右，是个要职。孙程同情刘保,痛恨阎氏，便秘密串联与他关系好的宦官们，共有十九人，准备发难。
孙程私下里对宦官们说：“刘保是先帝的唯一骨血，理应继承大统，阎氏逆天而行，人心不服，必不能长久。如果我们拥立刘保为帝，一定会得到荣华富贵。再说，我们那么多兄弟,都遭到阎氏毒手，此仇焉能不报？”宦官们全部赞同，摩拳擦掌。
这个时候的刘保，只有十一岁，虽然年龄小，但母亲早逝、太子位置被废等一连串打击，使他有些早熟。他十分清楚自己的处境，加上性格柔弱，所以闭门不出，不敢有半句怨言。阎太后想害他，找不到一点借口。汉安帝发丧的时候，不允许他上灵堂参加丧礼。刘保痛哭悲号，几天不吃饭。大家对他十分同情。
阎太后立小皇帝的目的，是想长期专权。然而，人算不如天算，前少帝命短，只当了七个月的皇帝就死了，阎太后又慌了手脚。他们赶紧密谋，决定迅速派人，去接济北王和河间王的孩子入宫，准备从中挑选一个，继承皇位。
孙程在宫中担任要职，消息十分灵通，得知这一情况后，立即把早已串通好的人召集起来，决定发动政变，拥立刘保上台。宦官们群情激昂，截衣立誓。
当天夜里，宦官们分头行动，刺杀阎氏在宫中的亲信瓜牙。宦官们在宫中熟门熟路，十分方便，阎氏瓜牙们又没有防备，所以，没费多大力气，就把阎氏亲信们除掉了。
李闰过去也是阎氏亲信，现在已经离心离德了，他在宫中很有权势，所以，孙程没有杀他，而是逼他参加，并且让他当头。李闰同意了，孙程他们实力大增，一夜之间，阎氏在宫中的势力，就被清除干净了。
天刚微明，孙程他们把刘保请来，同时召集群臣，宣布立刘保为帝，被称为汉顺帝。群臣喜笑颜开，伏地叩首，高呼万岁。然后，孙程以汉顺帝的名义，分别向有关部门颁发诏书，宣布即位，声讨阎氏罪行，并且组织力量，分头去抓捕阎氏兄弟。这个时候，阎氏兄弟尚在睡梦之中，还不知道外面已经变了天。
阎显起床之后，听到消息，大惊失色，慌忙跑去见太后。阎太后哪里经过这种事，万分紧张，只得以太后的名义下诏，组织力量抵御，并悬赏说：“捉住刘保的，封万户侯；捉住李闰的，封五千户。”
可是，由于阎氏倒行逆施，早已人心尽失，没有人肯为他们卖命。这个时候，人们只听从汉顺帝的诏令，阎太后的诏令则成了一张废纸。很快，阎氏兄弟都被逮捕入狱，阎太后也被囚禁起来。
尚书郭镇，平日里十分痛恨阎氏兄弟，孙程知道这个情况，便以汉顺帝的名义给他下诏，让他负责带兵去抓捕阎太后的弟弟阎景。郭镇当时有病，卧床不起，见诏令后大喜，顿时病情全无，一跃而起，立即带领羽林军，去捉拿阎景。
在路上，巧遇阎景带领一队随从，正往皇宫走。郭镇拦住去路，厉声喝道：“奉诏捉贼！”阎景此时还不知道发生了政变，摸不着头脑，忙问什么诏？
郭镇高声大呼：“是新即位的皇帝诏令！”阎景的随从们听了，立即把手中的刀枪放下。郭镇手下士兵一拥而上，把阎景捆了起来。阎景带领的随从们都原地不动，没有一人上前。可见阎氏丧失人心，到了何种程度！
宦官发动政变，把刘保成功推上了皇帝宝座。汉顺帝登基以后，大赦天下，奖励有功人员，诛杀了阎氏兄弟和他们的党羽，没收其家产，流放其家属。汉顺帝看在父亲的面子上，没有杀阎太后，只是把她逐出皇宫，迁到离宫居住，第二年，阎太后就死了。
阎氏家族身居高位，权势熏天，貌似强大，却被一群宦官轻而易举地给灭了，其根本原因，是阎氏丧失了人心。由此看来，人心比权力更强大、更重要。世界万物，唯有人心，无坚不摧。
宦官们发动政变，拥立了汉顺帝，自然把持了朝廷。此后，东汉王朝开始了宦官专权时期。请看《新视角读（后汉书）》之五十四，汉顺帝顺从宦官。
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