我总在网上听到一些人骂曾国藩，仅仅因为曾国藩没有造反，没有为汉人推翻清朝，于是他被一些极端民族主义者冠以“汉奸”的称呼。我想说，要是曾国藩真的反了，可能中国就不存在了；即使存在了，也只是一个四分五裂的状态了，和土耳其会有多大区别呢？这话并不是危言耸听。
我们回到那个年代吧。1851年，太平天国运动兴起了，在几年的时间就席卷了中国的大江南北，被史学家惊呼为“中国历史上规模最大的农民起义”。对于清朝来说，太平天国最要命的是占据了中国最肥沃的土地，导致清朝财政更加空虚。没有了钱，一切事情都显得寸步难行。
太平天国运动地图
很快，太平天国的恶劣影响就来了。英法两国见中国大乱，决定再次出兵中国，想在中国获得更多的利益，于是第二次鸦片战争爆发了。英法两国最终打到了北京，烧了圆明园，逼迫清朝签订了《北京条约》。
当时，清朝将东北的八旗军队大量南调，主要用于对付太平军。结果黑龙江、吉林两大将军辖区几乎没有了军队，俄国就趁机派遣“探险者”在东北扩张，最终强占了东北百万平方公里的土地。当时的黑龙江将军奕山断不敢再挑起一场战争，于是就在俄国的威逼之下签订了《瑷珲条约》。
在太平天国运动爆发了的同时，黄河流域出现了捻军起义。捻军起义的活动范围遍布山东、安徽、江苏、河南、陕西等地，并且和太平天国相互配合。清朝著名的蒙古亲王僧格林沁也在和捻军的战争中牺牲。
捻军起义地图
在贵州省，爆发了苗族大起义，这是贵州历史上规模最大、参与民族最多、持续时间最长的起义。这场起义从1855年一直持续到了1873年，范围涉及到了贵州大部分地区。在广西，太平军走之后，又爆发了大大小小的起义，几乎没有宁静之日。
广西大成国起义
以上的起义，那基本算是农民“起义”，但是还有另外一些事件和农民起义就有很大不同了。1856年，云南回民和汉人因为采矿发生冲突，加上外来势力的挑拨，最终引发了波及全盛的回乱。由于清军忙于镇压太平军，对云南也就是鞭长莫及了。其教主杜文秀建立了一个政教合一的伊斯兰帝国，使用阿拉伯语。
与此同时，西北的局势也非常紧张，回汉矛盾突出。杜文秀谋划了一场大阴谋，他试图彻底改变中华文明的性质。他首先派人蛊惑陈玉成北上西征陕西，然而在陕西挑拨回汉关系，散布一些仇杀谣言，搞得人心惶惶。最终，在白彦虎和马氏家族等集团的煽动下，陕甘爆发了大规模的回乱，这场内乱死了2000万人口，导致西北一贫如洗。直到1874年，陕甘民乱才平息下来。
陕甘民乱又蔓延到新疆，南疆的各伯克据城自立，纷纷宣布脱离清朝统治。他们甚至邀请中亚的浩罕国来帮忙，于是阿古柏趁机入侵新疆，建立了所谓的“哲德沙尔汗国”。白彦虎等人失败后，又逃到新疆，和阿古柏勾结，公然卖国求荣。
俄和英国自然闲着，俄国趁清朝到西域的交通中断，出兵占领了七河地区和伊犁，并扬言如果清朝不和俄国签订条约，俄国就要出兵帮助回军。清朝无奈，只能签订《勘分西北界约记》，让俄国刮走了44万平方公里的土地。
英国呢，就不断给阿古柏提供军火，并向西藏渗透。法国呢，则不断在云南渗透。日本则不断台湾试探清朝，就是尼泊尔等小国眼见清朝叛乱四起，都想咬上一口。
而当时清朝内部是什么情况？同治皇帝6岁即位，慈禧太后发动政变，联合恭亲王奕䜣执政，所谓“主少国疑，大臣未附，百姓不信”。
清朝面临的局面，正如东汉的黄巾起义、唐朝的黄巢起义、元朝的红巾军起义、明朝的李自成、张献忠起义，其结果就是国家被掏空，王朝迅速崩溃。然而，清朝却又坚强地挺了50年，并且还出现了收复新疆、西藏等壮举，真是令人惊叹。
重新审视历史，我们发现慈禧太后并非一无是处。他执政之后，就进一步放权给汉族官僚，让他们去对付全国各地的“起义”，于是曾国藩、李鸿章、左宗棠、刘锦棠等一系列的优秀人物出现了。到1864年，太平天国灭亡了，于是清朝又得以腾出手来对付捻军、回乱，收复新疆，收复伊犁。
试想一下，如果曾国藩在权利之巅突然反清，那中国会是什么结局？我想，中华大地上必然会涌现三个苏丹，一个天王教主，两个皇帝，还有诸多的藩王、大汗。那俄国、英国、法国、日本会干什么呢？我们不敢想象这样的后果。那时候，长城能不能守住都是一个问题。
幸好，曾国藩、左宗棠等人在面对“三千年未有之大变局”的时候，没有因为自己的一己之私而将皇冠戴在自己的头上。他们选择和清朝合作，一起维护中国的和平、统一，努力向西方学习，发起了洋务运动，试图振兴中国。
而慈禧太后为了给儿子创造一个新的局面，也力图革新；恭亲王也在尽量维持好和各国的关系，总理洋务运动，改组中央机构。所谓的“同治”，可以说是东西两宫太后共同执政，可以说是太后和奕䜣共同治理，还可以理解满汉官僚保持一定的平衡，共同维持这个古老帝国。
正是在这种“同治”的情况下，中国才得以度过这段最为艰难的日子，使得原本已经烽烟四起的大地重新回到了和平的状态，社会稳定下来，洋务运动逐渐在这块古老的土地上展开，于是三大近代水师建立起来了，电话电报线路修建起来了，铁路也开始修建了，留学生也派遣到了国外。
总之，统一永远胜过分裂。到民国时期，因为军阀混战，全国的重工业实力和军备状况还不如清朝。这就是“同治中兴”最重要的地方，也是我们应该重新审视的历史。
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