前因
宇文泰病逝:宇文泰死后,宇文护为了集中权力、安抚内部异己力量,扶助宇文觉建立北周。
公元557年(北周孝闵帝宇文觉元年),西魏权臣宇文护拥戴宇文觉称天王,建都长安,国号为周,史称北周。
宇文护拥立的天王宇文觉,是北周实际开创者宇文泰的第二个儿子。由于天王宇文觉只有十四岁,宇文泰临终时,将大权传给了自己的侄子宇文护,想要让宇文护辅佐宇文觉,去完成自己未竟的事业。
宇文护辅佐天王宇文觉改朝换代的时侯,宇文家族在关中地区已经有二十多年了,来自西魏的政治阻碍已经完全被清除,建立一个新的国家,只是顺理成章的事情。不过,宇文护必须完成建国,还有迫不得已的原因,宇文觉的年纪太小了,只有帮助他登上更高的位置,才能稳定人心。
来通知西魏皇帝元廓退位的,是宇文氏的功臣赵贵,禅让诏书写好之后,元廓就离开了皇宫。转眼到了第二年正月盛大登基仪式开始了。宇文觉在群臣的瞩目之下,按照祭祀礼仪,烧柴举火,向上天宣告了这个消息,他还追尊了父亲宇文泰为文王,母亲为王后。
被废掉的西魏皇帝元廓,被封为宋公。曾经帮助宇文家族创业的功臣宿将,也受到了封赏。比如赵贵被封为大冢宰、独孤信被封为大宗伯,而宇文家的实际掌权者宇文护被封为大司马。
按照北周实行的周礼六官制度,大司马位置还在大冢宰和大宗伯的后面,宇文护把这两个位置给了赵贵和独孤信,是想要拉拢一帮老臣支持自己。可赵贵和独孤信的想法不同,他们觉的无论是在资历还是能力上,宇文护都不能和他们相提并论。更何况宇文护,还不是宇文泰原定的接班人。
宇文泰原定的接班人是宇文护的大哥宇文导。宇文导才能突出,早年追求宇文泰东征西战,成长为独当一面的大将。可惜宇文导因病早逝,死的时候,上万人的百姓队伍自发为他送行。
宇文护就没这个本事了,他是大哥死后,临时被指定为宇文泰接班人的。虽然也曾被宇文泰安置在军中历练,可打来打去,不过都是跟着大将蹭些军功。
宇文泰和高欢在邙山会战时,要不是亲信掩护,宇文护早就死在了战场上。他跟着八柱国之一的于谨出征江陵梁国时,于谨知道他得蹭点经验,还不能有危险,索性就派大将军杨忠与他同行,以防不测。
如今执掌北周大权,但赵贵和独孤信这些老臣不服,宇文护又想到了去找于谨帮忙。宇文护对于谨说,现在局面不稳,你得帮我。于谨说你放心,我和你叔叔情同手足,不会看着不管。
第二天上朝,众人议论纷纷,意思宇文泰死了,以后谁说了算?于谨站出来说,以前天下大乱,都是丞相(宇文泰)披荆斩棘,オ打下了关中基业,宇文护是丞相的侄子,论感情和亲儿子差不多,现在丞相把后事交给他,这有什么可议论的?谁不服的话,就站出来。
朝臣一听,谁也不愿意当出头鸟,宇文护的位子暂时坐稳了。但为了继续稳定消除朝中反对自己的意见,他还要继续努力,帮助宇文觉登上天王的位子,封赏一众老臣,就是他做出的努力。
跟着宇文泰创业的老臣都受到了封赏,但这些虚名并不能打动他们的心。赵贵是在宇文泰创业之初,最先提出拥立宇文泰掌握兵权的人,看到宇文家都当了皇帝,赵贵有点酸,每次上朝都耷拉着脸,一看就是有意见。
赵贵找到了同样是创业老臣的独孤信,说你看我们辛苦创业,结果让宇文护占了便宜,不如反了吧。独孤信劝他说,我们不要折腾,现在什么都有,谋反的事儿就算了。
可没多久,赵贵和独孤信谋划谋反的事儿传到了宇文护耳朵里。宇文护在宮里安排好士兵,把赵贵召来,赵贵不明白咋回事,稀里糊涂的一进宫,就宇文捉住杀了。独孤信也被免官在家,他和宇文家是亲戚关系,为了保全独孤家的面子,宇文护把他赐死在家中。
这样,没能通过建国封赏安抚住的北周建国功臣,让宇文护通过暴力手段解决了。清楚了主要敌对政治势力的宇文护,既有宇文泰任命的辅政身份,又是北周建国头号功臣,将权力牢牢集中在了自己手中。
宇文护的专权长达十余年,他先后杀掉了两任皇帝,引发了北周宗室成员的内部屠杀,并导致了北周的朝政衰落,为杨坚最终的夺权簒位,提供了条件。
后果
周武帝杀宇文护:宇文护辅佐宇文觉建周,成为北周权臣,最终被周武帝诛杀。
结论
北周建立,北周、北齐和南朝三足鼎立局面形成。宇文护成为北周权臣,引发北周宗室相残。
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