话说窦婴入谒太后，报称临江王冤死情形，窦太后究属婆心，不免泣下，且召入景帝，命将郅都斩首，俾得雪冤。景帝含糊答应，及退出外殿，又不忍将郅都加诛，但令免官归家。未几又想出一法，潜调郅都为雁门太守。雁门为北方要塞，景帝调他出去，一是使他离开都邑，免得母后闻知，二是使他镇守边疆，好令匈奴夺气。果然，郅都一到雁门，匈奴兵望风却退，不敢相逼。甚至匈奴国王，刻一木偶状似郅都，令部众用箭射像，部众尚觉手颤，迭射不中。这可想见郅都声威，得未曾有哩！匈奴本与汉朝和亲，景帝五年，也曾仿祖宗遗制，将宗室女充作公主，遣嫁出去，但番众总不肯守静，往往出没汉边时思侵掠。自从郅都出守，举国相戒，便由中行说等定计，遣使入汉，只说郅都虐待番众，有背和约。景帝也知匈奴逞刁置诸不问。偏被窦太后得知，大发慈威，怒责景帝敢违母命，仍用郅都，内扰不足还要叫他虐待外人，真正岂有此理！今惟速诛郅都，方足免患。景帝见母后动怒，慌忙长跪谢过，并向太后哀求道：“郅都实是忠臣，外言不足轻信，还乞母后贷他一死，以后再不轻用了！”太后厉声道：“临江王独非忠臣么？为何死在他手中，汝若再不杀郅都，我怎肯轻让汝！”这数句怒话，说得景帝担当不起，只好勉依慈命，遣人传旨出去，把郅都置诸死刑。郅都为人颇有奇节，居官廉正不受馈遗，就使亲若妻孥，也所不顾，但气太急，心太忍，终落得身首两分，史家称为酷吏首领，实是为此。持平之论。
景帝得使臣还报，尚是叹惜不已。忽闻太常袁盎被人刺死安陵门外，还有大臣数人亦皆遇害。景帝不待详查，便顾语左右道：“这定是梁王所为，朕忆被害诸人，统是前次与议诸人，不肯赞成梁王，所以梁王挟恨，遣人刺死；否则袁盎有他仇，袁盎死便足了事，何故牵连多人呢！”说着，即令有司严捕刺客，好几日不得拿获。惟经有司悉心钩考，查得袁盎尸旁遗有一剑，此剑柄旧锋新，料经工匠磨洗方得如此，当下派干吏取剑过市，问明工匠，果有一匠承认，谓由梁国郎官，曾令磨擦生新。干吏遂复报有司，有司复转达景帝，景帝立遣田叔、吕季主两人，往梁索犯，田叔曾为赵王张敖故吏，经高祖特别赏识，令为汉中郡太守。在任十余年，方免职还乡。景帝因他老成练达，复召令入朝，命与吕季主同赴梁都。田叔明知刺袁盎首谋，就是梁王，但梁王系太后爱子，皇上介弟，如何叫他抵罪？因此，降格相求，姑把梁王撇去，唯将梁王幸臣公孙诡、羊胜，当作案中首犯，先派随员飞驰入梁，叫他拿交公孙诡、羊胜两人。公孙诡、羊胜是梁王的左右手，此次遣贼行刺，原是两人教唆出来，梁王方嘉他有功，待遇从隆，怎肯将他交出？反令他匿居王宫，免得汉使再来捕拿。田叔闻梁王不肯交犯，乃持诏入梁，责令梁相轩邱豹及内史韩安国等，拿缉公孙诡、羊胜两犯，不得稽延。轩邱豹是个庸材碌碌无能，那里捕得到两犯？只有韩安国材识远过轩邱豹，却是有些能耐，从前吴楚攻梁，幸赖韩安国善守，才得保全。还有，梁王僭拟无度，曾遭母兄诘责，也亏韩安国入都斡旋，求长公主代为洗刷，梁王方得无事。后来韩安国为公孙诡、羊胜所忌，构陷下狱，狱吏田甲，多方凌辱，韩安国慨然道：“君不闻死灰复燃么？”田甲道：“死灰复燃，我当撒尿浇灰！”那知过了数旬，竟来了煌煌诏旨，说是梁内史出缺，应用韩安国为内史。梁王不敢违诏，只好释他出狱授内史职，慌得田甲不知所措私下逃去。韩安国却下令道：“田甲敢弃职私逃应该灭族！”田甲闻令益惧，没奈何出见韩安国，肉袒叩头俯伏谢罪。韩安国道：“何必出此！请来撒尿！”田甲头如捣蒜，自称该死。韩安国复笑道：“我岂同汝等见识，徒知侮人？汝幸遇我，此后休得自夸！”田甲惶愧无地，说出许多感恩悔过的话儿，田安国不复与较，但令退去，仍复原职。田甲始拜谢而出。从此，田安国大度，称颂一方。惟至刺袁盎狱起，公孙诡、羊胜二人，匿居王宫，安国不便入捕，又无从卸责。踌躇数日，乃入白梁王道：“臣闻主辱臣死，今大王不得良臣，竟遭摧辱，臣情愿辞官就死！”说着，泪下数行，梁王诧异道：“君何为至此？”韩安国道：“大王原系皇帝亲弟，但与太上皇对着高帝，与今上对着临江王究竟谁亲？”梁王应声道：“我却勿如。”安国道：“高帝尝谓提三尺剑，自取天下，所以太上皇不便相制，坐老抵阳。临江王无罪被废，又为了侵地一案，自杀中尉府。父子至亲尚且如此，俗语有云，虽有亲父，安知不为虎？虽有亲兄，安知不为狼？今大王列在诸侯，听信邪臣，违禁犯法，天子为着太后一人，不忍加罪，使交出公孙诡、羊胜二人，大王尚力为袒护，未肯遵诏，恐天子一怒，太后亦难挽回。况太后亦连日涕泣，惟望大王改过，大王尚不觉悟，一旦太后晏驾，大王将攀援何人呢？”怵以利害，语婉而切。梁王不待说毕，已是泪下，乃入嘱公孙诡、羊胜，令他自图。公孙诡、羊胜无法求免，只得仰药毕命。梁王命将两人尸首，取示田叔、吕季主，田叔、吕季主乐得留情，好言劝慰。但尚未别去，还要探刺案情，梁王不免加忧，意欲选派一人，入都转圜，免得意外受罪。想来想去，只有邹阳可派，乃嘱令入都，并取给千金，由他使用，邹阳受金即行。这位邹阳的性格，却是忠直豪爽，与公孙诡、羊胜不同，从前为了公孙诡、羊胜不法，屡次谏诤，几被他构成大罪，下狱论死。亏得才华敏赡，下笔千言，自就狱中缮成一书，呈入梁王，梁王见他词旨悱恻也为动情，因命释出狱中，照常看待。邹阳却不愿与公孙诡、羊胜同事，自甘恬退，厌闻国政。至公孙诡、羊胜伏法，梁王始知邹阳有先见之明，再三慰勉，派他入都调护，邹阳无可推诿，不得不勉为一行。
（本篇完）
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