话说窦婴入谒太后,报称临江王冤死情形,窦太后究属婆心,不免泣下,且召入景帝,命将郅都斩首,俾得雪冤。景帝含糊答应,及退出外殿,又不忍将郅都加诛,但令免官归家。未几又想出一法,潜调郅都为雁门太守。雁门为北方要塞,景帝调他出去,一是使他离开都邑,免得母后闻知,二是使他镇守边疆,好令匈奴夺气。果然,郅都一到雁门,匈奴兵望风却退,不敢相逼。甚至匈奴国王,刻一木偶状似郅都,令部众用箭射像,部众尚觉手颤,迭射不中。这可想见郅都声威,得未曾有哩!匈奴本与汉朝和亲,景帝五年,也曾仿祖宗遗制,将宗室女充作公主,遣嫁出去,但番众总不肯守静,往往出没汉边时思侵掠。自从郅都出守,举国相戒,便由中行说等定计,遣使入汉,只说郅都虐待番众,有背和约。景帝也知匈奴逞刁置诸不问。偏被窦太后得知,大发慈威,怒责景帝敢违母命,仍用郅都,内扰不足还要叫他虐待外人,真正岂有此理!今惟速诛郅都,方足免患。景帝见母后动怒,慌忙长跪谢过,并向太后哀求道:“郅都实是忠臣,外言不足轻信,还乞母后贷他一死,以后再不轻用了!”太后厉声道:“临江王独非忠臣么?为何死在他手中,汝若再不杀郅都,我怎肯轻让汝!”这数句怒话,说得景帝担当不起,只好勉依慈命,遣人传旨出去,把郅都置诸死刑。郅都为人颇有奇节,居官廉正不受馈遗,就使亲若妻孥,也所不顾,但气太急,心太忍,终落得身首两分,史家称为酷吏首领,实是为此。持平之论。
景帝得使臣还报,尚是叹惜不已。忽闻太常袁盎被人刺死安陵门外,还有大臣数人亦皆遇害。景帝不待详查,便顾语左右道:“这定是梁王所为,朕忆被害诸人,统是前次与议诸人,不肯赞成梁王,所以梁王挟恨,遣人刺死;否则袁盎有他仇,袁盎死便足了事,何故牵连多人呢!”说着,即令有司严捕刺客,好几日不得拿获。惟经有司悉心钩考,查得袁盎尸旁遗有一剑,此剑柄旧锋新,料经工匠磨洗方得如此,当下派干吏取剑过市,问明工匠,果有一匠承认,谓由梁国郎官,曾令磨擦生新。干吏遂复报有司,有司复转达景帝,景帝立遣田叔、吕季主两人,往梁索犯,田叔曾为赵王张敖故吏,经高祖特别赏识,令为汉中郡太守。在任十余年,方免职还乡。景帝因他老成练达,复召令入朝,命与吕季主同赴梁都。田叔明知刺袁盎首谋,就是梁王,但梁王系太后爱子,皇上介弟,如何叫他抵罪?因此,降格相求,姑把梁王撇去,唯将梁王幸臣公孙诡、羊胜,当作案中首犯,先派随员飞驰入梁,叫他拿交公孙诡、羊胜两人。公孙诡、羊胜是梁王的左右手,此次遣贼行刺,原是两人教唆出来,梁王方嘉他有功,待遇从隆,怎肯将他交出?反令他匿居王宫,免得汉使再来捕拿。田叔闻梁王不肯交犯,乃持诏入梁,责令梁相轩邱豹及内史韩安国等,拿缉公孙诡、羊胜两犯,不得稽延。轩邱豹是个庸材碌碌无能,那里捕得到两犯?只有韩安国材识远过轩邱豹,却是有些能耐,从前吴楚攻梁,幸赖韩安国善守,才得保全。还有,梁王僭拟无度,曾遭母兄诘责,也亏韩安国入都斡旋,求长公主代为洗刷,梁王方得无事。后来韩安国为公孙诡、羊胜所忌,构陷下狱,狱吏田甲,多方凌辱,韩安国慨然道:“君不闻死灰复燃么?”田甲道:“死灰复燃,我当撒尿浇灰!”那知过了数旬,竟来了煌煌诏旨,说是梁内史出缺,应用韩安国为内史。梁王不敢违诏,只好释他出狱授内史职,慌得田甲不知所措私下逃去。韩安国却下令道:“田甲敢弃职私逃应该灭族!”田甲闻令益惧,没奈何出见韩安国,肉袒叩头俯伏谢罪。韩安国道:“何必出此!请来撒尿!”田甲头如捣蒜,自称该死。韩安国复笑道:“我岂同汝等见识,徒知侮人?汝幸遇我,此后休得自夸!”田甲惶愧无地,说出许多感恩悔过的话儿,田安国不复与较,但令退去,仍复原职。田甲始拜谢而出。从此,田安国大度,称颂一方。惟至刺袁盎狱起,公孙诡、羊胜二人,匿居王宫,安国不便入捕,又无从卸责。踌躇数日,乃入白梁王道:“臣闻主辱臣死,今大王不得良臣,竟遭摧辱,臣情愿辞官就死!”说着,泪下数行,梁王诧异道:“君何为至此?”韩安国道:“大王原系皇帝亲弟,但与太上皇对着高帝,与今上对着临江王究竟谁亲?”梁王应声道:“我却勿如。”安国道:“高帝尝谓提三尺剑,自取天下,所以太上皇不便相制,坐老抵阳。临江王无罪被废,又为了侵地一案,自杀中尉府。父子至亲尚且如此,俗语有云,虽有亲父,安知不为虎?虽有亲兄,安知不为狼?今大王列在诸侯,听信邪臣,违禁犯法,天子为着太后一人,不忍加罪,使交出公孙诡、羊胜二人,大王尚力为袒护,未肯遵诏,恐天子一怒,太后亦难挽回。况太后亦连日涕泣,惟望大王改过,大王尚不觉悟,一旦太后晏驾,大王将攀援何人呢?”怵以利害,语婉而切。梁王不待说毕,已是泪下,乃入嘱公孙诡、羊胜,令他自图。公孙诡、羊胜无法求免,只得仰药毕命。梁王命将两人尸首,取示田叔、吕季主,田叔、吕季主乐得留情,好言劝慰。但尚未别去,还要探刺案情,梁王不免加忧,意欲选派一人,入都转圜,免得意外受罪。想来想去,只有邹阳可派,乃嘱令入都,并取给千金,由他使用,邹阳受金即行。这位邹阳的性格,却是忠直豪爽,与公孙诡、羊胜不同,从前为了公孙诡、羊胜不法,屡次谏诤,几被他构成大罪,下狱论死。亏得才华敏赡,下笔千言,自就狱中缮成一书,呈入梁王,梁王见他词旨悱恻也为动情,因命释出狱中,照常看待。邹阳却不愿与公孙诡、羊胜同事,自甘恬退,厌闻国政。至公孙诡、羊胜伏法,梁王始知邹阳有先见之明,再三慰勉,派他入都调护,邹阳无可推诿,不得不勉为一行。
(本篇完)
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