春节，是中国的传统节日，热热闹闹过大年，历来是中国人的习惯，就连穷困潦倒的杨白劳，也要“欢欢喜喜过个年”。然而，借着过年之际，大肆进行铺张浪费和极尽奢华，当属隋炀帝了。他不是在过年，而是在奢侈和炫富。
《隋书》记载，隋炀帝在巡视西部的时候，感觉没有像游江南、巡塞北那样尽兴，留有遗憾，因为西部地域辽阔，人烟稀少，千里不见人影，很难展示大隋朝的富裕和强盛。怎样才能弥补这个缺憾呢？隋炀帝想出了一个好办法，他从西部返回的时候，特意邀请了西域各国的首领、高官和大批商人，随他一同去中原，目的是让他们亲眼看一看大隋朝的辉煌和富有。
隋炀帝带领着一大批特殊的西域客人，首先到了京都长安。长安是多个朝代的都城，建筑奇特，文化底蕴深厚，街市繁华，特别是刚建成不久的大兴城，更是规模宏大，雄伟壮观。远在西域的客人们，没有见过这种盛况，一个个惊奇地瞪大了眼睛。隋炀帝望着这群'井底之蛙’，心中感到好笑。隋炀帝觉得这只是个序幕，他要把客人带到繁华似锦的洛阳去，好好地表演一番，给这些胡人一个更大的惊奇。
等到隋炀帝一行到达东都洛阳的时候，已经到了年关，这些西域客人就在洛阳过年了。隋炀帝早已下达命令，以过年为由，将洛阳精心修整装饰一番，使得洛阳城焕然一新，尽显豪华气派。
洛阳城的大街小巷，都铺上了大青石，整洁美观；街道两旁的墙壁，粉刷得五颜六色；家家张灯结彩，悬挂彩旗。可惜当时是冬季，树木花草已经凋落，影响了瞻观。不过，隋炀帝聪明，很有办法，他下令把鲜艳的绸缎缠到树上，又用彩绸剪制成红花绿叶进行装饰，到处是花团锦簇，就像是春天一样。
隋炀帝对商铺也有严格要求，外面要美观大方，破旧的招牌一律去掉，换上新的；商铺里面也要粉刷一新，台面上统一铺上龙须席。龙须席价格昂贵，属于高档消费品，一般人用不起，但皇命不可违，商人们只好忍痛购买，使得龙须席的价格大幅上涨。隋炀帝还要求，所有商铺，都必须摆满货物，显得商品琳琅满目，十分丰富。
这些属于硬实力，隋炀帝还要大大地展示一下软实力。他早就下发诏令，把全国怀有绝技的艺人，全都召集到洛阳来，共有十万人之多。春节期间，洛阳城内到处举行文艺演出，各种才艺表演应有尽有，百姓们身穿节日盛装，人山人海，锣鼓暄天，热闹非凡。
正月十五那天，隋炀帝在洛阳城的端门外，搞起了超大型的文艺会演，光演员就有一万八千人。会演精彩纷呈，歌声响彻云霄，洛阳几十里地之外，都听得清清楚楚。会演从头一天晚上开始，一直演到第二天早晨，彻夜不停。此后，这样的超大型文艺会演，一连搞了十五天，一直到了出去正月才消停。
隋炀帝的表演相当成功，那些西域来的首领、高官和商人们，哪里见过这等宏大、奢华、壮丽的场景，一个个目瞪口呆，不得不佩服隋朝的富足和强盛，认为隋朝是神仙世界、锦锈乾坤，对隋朝心服口服、五体投地。隋炀帝自然龙颜大悦。
隋炀帝在高兴之余，表演得有点过了头，他竟然下令，要求所有的饭店，都不准收取西域客人的钱。西域人高鼻深目，衣服与中原人不同，一眼就能认出来。如果有西域人经过，饭店主人要主动热情地邀请他们入内，酒足饭饱之后，客人要付钱，饭店一律按照统一的口径说：“中国富饶，吃饭从来不要钱”。这种做法，让西域客人惊诧不已。
可是，西域人并不傻，有些胡商还很精明。他们私下里逛街的时候，看到一些衣不蔽体的穷人，还有一些乞丐，于是问道：“你们用丝绸缠树，为什么不用来给穷人做衣服？吃饭不要钱，为什么街上还有要饭的？”被问者当然是张口结舌，无言以对。
隋炀帝大肆铺张浪费，奢靡豪华，极尽炫富之能事，固然提高了隋朝声望，在一定程度上折服了西域人，但耗费了大量的民力财力，同样是得不偿失。隋炀帝过年花费的钱财，史书记载说，“以巨亿计”。隋炀帝如此挥霍奢华，怎么可能会长久享国呢？
隋炀帝杨广到处炫耀国威，铺张豪华，似乎把大隋朝的强盛推向了顶点。周边国家羡慕不已，纷纷前来拜访，形成了万国来朝的局面。请看下一集，万国来朝，日本派来遣隋使。
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