隋炀帝向南攻破林邑之后,又把矛头指向了北方的契丹。隋炀帝讨伐契丹,是他一生中为数不多的得意之作,因为他没有出动大军,只派了一个人,借用突厥的力量,就把契丹征服了。这个人,就是隋朝名臣韦云起。
韦云起,是陕西西安人。他自幼聪慧,喜爱读书,长大后满腹学问,有胆有识。在隋文帝杨坚时期,韦云起参加科举考试,一举成名,从此步入仕途。杨坚对韦云起很器重,让他在自己身边做侍从。
有一次,杨坚见韦云起很有见识,对他说:“你有什么想法,可以对朕直言。”当时,杨坚的女婿柳述也在旁边。杨坚由于忌惮杨素权重,便提拔柳述当了兵部尚书,分了杨素的权。韦云起见皇帝信任自己,便实话实说:“柳述年轻,没经过大事,恐怕难当重任”。
韦云起看得没错,柳述根本不是杨广、杨素的对手,所以在杨坚病重期间,柳述没有起到任何作用。
杨广继位不久,北方的契丹侵扰隋朝的边境。契丹是中国古代游牧民族,发源于东北地区,有人说来源于鲜卑族的一支,有人说是匈奴人的后裔。中原混战的时候,契丹族日益强盛。在隋朝时期,契丹经常袭扰边境,抢掠财物。
杨广刚登帝位,正想建立千秋大业,岂容契丹猖獗,随即就要出兵讨伐。韦云起当时官职不高,却胆识过人,他进谏说:“契丹离我们遥远,如果出动大军,必定耗费时日和财力。契丹与突厥为邻,突厥对我朝称臣,不如命突厥去打契丹。臣愿一人前往,借突厥之力,去讨伐契丹。”杨广一听,认为可以试一试,便同意了。
公元605年,韦云起来到突厥,见到启民可汗,传达皇帝诏命。启民可汗是隋朝扶立起来的,对隋朝感恩戴德,自然听从命令。启民可汗挑选了两万精锐骑兵,交给韦云起指挥,由韦云起带领他们,去攻打契丹。
韦云起把这两万骑兵分为二十营,分四路一同进发。每营相隔一里,不得交杂,听鼓声而行,闻角声而止,违令者斩。有一个突厥头目违反了军令,韦云起毫不容情,将他斩首,并将首级传喻各营。突厥士兵见了,人人胆寒,不敢再违背韦云起的命令了。
韦云起早就谋划好了破敌之策,他知道,契丹的势力不如突厥大,因而常常向突厥示好,对突厥的戒备心不强。于是,韦云起下令,突厥士兵一律不得泄露此行的目的,有泄露者,立斩不赦。韦云起提前派人通知契丹,假称突厥军队要借道去柳城,与高丽人做交易。契丹人半信半疑,依然做了一定的防备。
韦云起率军经过契丹营地的时候,命令士兵放松戒备,队伍稀稀拉拉,丝毫没有要打仗的样子,然后,绕过契丹营地,继续向前行军。契丹人见突厥军队真的向柳城方向去了,这才放下心来。可是,韦云起率军前进了五十里,就安营扎寨了。
到了夜里,韦云起整顿兵马,悄悄向契丹营地摸来。五十里的路程,对骑兵来说,相当轻松。接近契丹营地的时候,韦云起一声令下,顿时万马奔腾,直踹契丹营地。此时的契丹人,毫无防备,都在睡梦之中,结果可想而知,除了被杀死的之外,俘虏男女四万多人,还缴获了大批牲畜。
韦云起把一半的牲畜赐给了突厥,其余的作为战利品带回了隋朝。杨广大喜,召集百官说:“韦云起利用突厥,平定了契丹,而且用兵奇妙,真是有勇有谋,朕当重用之”。杨广随即提升了韦云起的职务。
契丹遭此重创,一蹶不振,只得对隋朝服服帖帖,称臣纳贡,朝贡不断。不过,若干年之后,契丹势力崛起,建立了辽国,对中国社会产生了重大影响。
杨广重用文武双全的韦云起,不动一兵一卒,不费一钱一粮,就征服了契丹,这事确实做得漂亮。隋炀帝办的漂亮事不是很多,这一件还是值得称赞的。
隋炀帝征服了南方和北方,又要向西方用兵了。请看下一集,杨广西讨,派薛世雄收复伊吾。
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