隋炀帝怀有大志，企图建立万世之功业。他在震服南方、北方、西方之后，又把目光转向了东方。在东方浩淼的大海当中，有一岛国，名叫流求，隋炀帝为了炫耀武力，派兵把它灭了。率军灭掉流求的将领，名叫陈稜。
《隋书》在《流求传》中记载，流求国居于大海之中，在福建的东面，坐船五日可以到达。流求国山洞很多，土地肥沃，有许多名贵树木，也有许多稀有植物，还适宜种稻、粱、黍、豆等农作物，风土气候与岭南差不多。
流求人长得深目长鼻，颇似胡人，智商不是很高，缺少礼仪和法制，喜欢互相攻杀，人人勇猛雄健，善于奔跑。流求国有国王，手下有四五个将帅，分别统领各个山洞，各洞还有小王。各山洞都有军队，经常互相攻打，并且有吃阵亡者尸体的习俗。从以上记载来看，流求国文明程度不高，不知道相传了有多少代。
至于流求国在今天什么地方，学术界有三种看法。一是指今琉球群岛。疏球群岛位于中国东海的东部外围，有六十多个有人居住的岛屿，最大的是冲绳岛。在历史上，琉球群岛中确实有个琉球国。二是指今澎湖列岛。澎湖列岛位于台湾岛西部的台湾海峡当中，由六十多个岛屿组成，最大的是澎湖本岛。三是指今台湾岛。这三个地方，都在福建的东边或东南方向。
杨广继位以后，雄视天下，有人向他奏报，说东方大海之中，每当春秋之际，天高风静，依稀见有烟雾之气，可能有人居住。杨广好奇，命人驾船入海，探寻究竟。
公元607年，杨广命大臣朱宽、何蛮等人，带领一支船队，到东海求访异俗。朱宽等人行船几天之后，发现了流求国，登陆上岸，考察一番，因语言不通，便抓了一人，然后返回隋朝。第二年，朱宽第二次到达流求，又仔细考察了一段时间，取了一些布甲和其他东西返回。
这个期间，恰逢倭国使者来朝，倭国使者对流求国有所了解，介绍了一些情况。这样，杨广大体上搞清楚了流求国的现状，于是派人招抚，让流求国归附隋朝，称臣纳贡。可是，流求国长期远在海外，耳目闭塞，不知道隋朝的厉害，因而并不顺从。杨广大怒，于是决定用武力征服。
公元610年，杨广命武贲郎将陈稜，率军攻打流求国。陈稜是庐江襄安人，有胆有识，熟悉水战。他知道出海作战，全靠战船，于是组织了一万余人的楼船军队，并且从南海诸国招募了一批熟悉水战的士兵，其中有些人懂得流求语。陈稜做好了充分准备，船队扬帆起航，开始东击流求。
本来只有几天的路程，不知道什么原因，陈稜船队在大海上行驶了一个多月，才抵达流求。陈稜事先将船队进行了伪装，流求人认为是商船，纷纷前来进行贸易。陈稜抓住机会，一声令下，士兵们蜂拥登岸，迅速占据了一块地盘，站稳了脚跟。
流求国王闻报，大吃一惊，立即发兵抗拒。可是，这些蛮夷兵，未经训练，武器又简陋，怎能敌得过训练有素、武器精良的隋朝军队呢？流求兵一触即溃，死伤无数，纷纷逃散，根本没有招架之力。
陈稜见此情景，遂下令兵分五路，向前推进，如同秋风扫落叶一般，横扫流求。可是，流求多山洞，山洞内陆形复杂，容易施放暗箭，隋军只好逐个山洞搜寻清剿，也花费了不少时日，而且十分危险。
好在陈稜早有准备，让会说流求话的士兵，喊话劝降，保证他们的生命安全，结果，有大批的流求人投降了。对拒不投降、负隅顽抗的，陈稜下令火攻，也烧死了不少。
隋军占领了流求国，斩杀了国王，掠夺了大批财物，一把火烧毁了流求宫室和岛上房屋，然后，押着大批男女俘虏，高唱凯歌，班师回朝了。从此，流求国灭绝于世。
隋炀帝灭掉了流求国，固然展示了国威，可是以强凌弱，非正义可言。特别是流求国远居海外，安分守已，对隋朝没有威胁，何必耗费国力兵力，去灭了人家呢？
隋炀帝杨广立有狂妄大志，要超越尧舜和周汉，做一个空前绝后的伟大帝王。于是，他大兴土木，搞了许多大工程，又四处巡视，到处宣扬国威，并且南征北战，西伐东讨，开疆拓土，确实干了不少大事。
但这些，已经超出了当代民众的承受能力，搞得天怒人怨，使得隋朝积累了众多尖锐矛盾。杨广却毫无察觉，反而变本加厉，举全国之力，三次攻打高句丽。请看下一集，杨广三征辽东，终于引发天下大乱。
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