武则天能当上皇后，多亏了大臣李勣。李勣身为宰相、朝廷重臣，与长孙无忌等关陇贵族集团有矛盾。在李勣的支持下，李治才下定决心，实现了废立皇后。然而，令人想不到的是，十几年以后，李勣的孙子徐敬业竟然起兵反武，结果兵败被杀，也连累李勣死后不得安宁。
徐敬业起兵反武，是历史上的重大事件。许多人认为，徐敬业是看不惯武则天夺取李氏江山，奋起反抗，似乎很有正义感。其实，徐敬业并不是真的反对武则天，只是拿反武作为幌子和借口，起兵目的是为了泄私愤，企图割据自立。所以，徐敬业反武是假，谋反是真。
两唐书记载，徐敬业是李勣长子李震的儿子，因为李震死得早，徐敬业就直接承袭了祖父的英国公爵位。李勣原本叫徐世勣，是瓦岗英雄，归顺唐朝后，因有大功，被赐姓为李，改名李勣。徐敬业原来叫李敬业，造反失败后，被剥夺李姓，人们就叫他徐敬业了。
徐敬业从小聪明过人，长大后身材魁梧，善于骑射，有胆有识，但自命不凡，争强好胜，从不吃亏。徐敬业入仕以后，先在朝中任太仆少卿，后担任眉州刺史，成为一方大员，很是得意。不料，不知道因为何事，他被降了官，贬为柳州司马。因此，徐敬业心里忿忿不平,产生了反意。
公元684年年初，武则天废黜李显的帝位，改立李旦当皇帝，自己临朝称制。当时，武则天并没有自己称帝，只是换了一个皇帝。但此举仍然引起一些人的议论，有些人人心怀不满。徐敬业觉得有机可乘，便想趁机闹事，以发泄心中怨恨。
徐敬业秘密串联同被贬官的骆宾王、唐之奇、杜求仁等人，又联系了朝中监察御史薛璋，几个人聚集扬州，密谋起兵造反之事，并做着各种准备。
公元684年7月，薛璋借故请求出使扬州，得到朝廷批准。当时扬州没有刺史，由长史陈敬之临时主持各项事务。薛璋一到扬州，就假借朝廷名义，说陈敬之谋反，把他关进监狱，造成了扬州无主，局面混乱。徐敬业趁乱带数百人打开府库，获得铠甲兵器，又打开监狱，释放囚徒，扩大力量。扬州官员有的想要抵抗，被徐敬业杀了示众。
徐敬业占据了扬州，假称得到中宗皇帝李显的密诏，命他起兵反武，恢复中宗帝位。徐敬业一伙大造舆论，纠集民众，许多人信以为真，纷纷汇聚到“匡扶正义”的大旗之下，短短十天时间，就聚集了十万人马。
徐敬业设置了三府，分别叫匡复府、英公府和扬州大都督府。徐敬业自封为匡复府上将，兼任扬州大都督，骆宾王、唐之奇、杜求仁、薛璋等人，都委任要职，同时设置各级官吏和军官，整训队伍，准备出兵。
徐敬业让骆宾王写一篇檄文，揭露武则天罪行，号召民众。骆宾王是浙江义乌人，是远近闻名的大才子，与著名文学家王勃、杨炯、卢照邻并称“初唐四杰”。骆宾王七岁时写的《咏鹅》诗，流传至今。骆宾王原本担任长安主薄，因写讽刺文章，被朝廷贬了官，因而心怀不满，参加了徐敬业的反叛活动。
骆宾王才华横溢，略加思索，挥笔而就，写出了著名的《为徐敬业讨武曌檄》。檄文开篇历数了武则天的累累罪行，指出伐武之必要性，再写举兵之正义性。檄文层次清晰，事昭理辨，慷慨激昂，气吞山河，具有很强的号召力。尤其是文中颇多警句，如“一抔之土未干，六尺之孤何托？”“请看今日之域中，竟是谁家之天下！”更是脍炙人口，振聋发聩。
骆宾王在檄文中罗列了武则天大量罪行，许多是编造的，骂得淋漓畅快，可是，却没有提武则天杀女嫁祸王皇后之事。这从一个侧面，说明那事不是真的，否则的话，骆宾王一定不会笔下留情的。
两唐书记载，武则天看到檄文以后，不动声色，只是微微一笑。她不仅没有生气，反而赞叹骆宾王的才华，说：“如此大才，却使之沦落为反贼，这是宰相的过失”。武则天的气量和胸怀，有时候还是相当大的。
徐敬业聚集兵马以后，准备对外用兵，但向哪里进攻，却出现了两种意见。谋士魏思温献计说：“我们兴正义之师，讨伐武氏，应该早渡淮河北上，沿途招募豪杰，直取东都洛阳。这是上策”。
薛璋却说：“金陵具有帝王之气，长江地势险要，应该率兵南下，夺取江南，作为称霸基础，等到时机成熟，再挥师北上。”徐敬业赞同薛璋的意见。这表明，徐敬业反武，只是一个幌子，其真实目的，是割据一方，称王称霸，根本没有正义可言。
徐敬业率军向南攻击，渡过长江。唐朝在南方的军事力量薄弱，又缺乏防备，使徐敬业顺利攻占了润州等地。不过，徐敬业起兵的时候，打的是反对武氏、拥戴中宗复位的旗号，很有些号召力，如今却不去伐武，而是进兵江南，这就有点南辕北辙了。人们看穿了徐敬业企图割据称霸的野心，军心开始不稳了。
徐敬业又想了一个办法，他谎称李治的六子李贤没有死，找了个身材相貌像李贤的人，冒充李贤，尊奉他为君主，结果适得其反，事情更搞糟了。因为徐敬业起初，是声称要拥戴中宗李显复位，现在又要尊奉李贤，搞得人心混乱。
武则天听说徐敬业反叛之后，立即调兵遣将，一面令驻守南方的刘行举、刘行实等人，领兵抗拒叛军；一面令将军李孝逸率三十万大军南下，攻击叛军，同时命魏元忠为监军。
李孝逸是唐朝名将李神通的儿子，他从军多年，曾两次率军抵御吐蕃军队进攻，深受武则天宠信。魏元忠是武则天亲自提拔的，为人耿直，很有军事才能。李孝逸、魏元忠领命以后，点齐兵马，迅速南下，直捣扬州。
徐敬业听说朝廷军队到来，不愿意放弃扬州，回师救援。徐敬业兵分多路，据守要地，抵御唐军。李孝逸按照魏元忠的建议，采取先弱后强、各个击破的战术，先后攻破多地。徐敬业军队军心不稳，又缺乏训练，不是朝廷正规军队的对手，屡战屡败，伤亡惨重。后来，李孝逸又采取火攻，焚烧叛军营寨，叛军主力几乎被消灭殆尽。
徐敬业见大势已去，赶紧轻骑逃入扬州，带上妻子儿女，打算出海逃往高句丽。李孝逸立即命诸将追击。徐敬业跑到海边，恰遇大风刮起，船不能行，后面追兵渐近，眼看陷入了绝境。
在危急时刻，叛军将领王那相为了自己活命，冷不防一切砍下了徐敬业的脑袋，拿着他的首级向唐军投降了。徐敬业的那几个死党，全都战死或被俘后斩首。
关于大才子骆宾王的结局，存在着争议，有多种说法。《旧唐书》说他兵败后被杀，《新唐书》说他逃走了，有的史书说他投江而死，有的则说他落发当了和尚。
那个已死十五年之久的李勣，却遭受了无妄之灾。武则天迁怒于他，丝毫不念当年恩情，追削了他的官爵，并掘墓砍棺，使得李勣无辜受辱。好在后来李显复位以后，又下诏恢复了李勣的官爵，并重新为他起坟改葬。
在对待李勣这个作古之人的态度上，武则天又变得心胸狭隘起来，不那么宽阔了。可见，人性是复杂的。
在中国历史上，武则天是个复杂的人物，后世对她褒贬不一，总体上负面评价较多。诚然，武则天确实有很多问题，但她对社会发展也有贡献。请看下一集，没有武则天，大唐可能会三世而亡。
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