李存勖英雄一世,但他只会打天下,不会治天下。李存勖奋战十几年,打下了后唐江山,可只当了三年皇帝,就在兵变中被杀。
李存勖死后,李嗣源在众人拥戴下登基称帝。李嗣源与李存勖不同,他不仅能打天下,而且会治天下。李嗣源当皇帝七年,推动了经济社会发展,是五代时期少有的开明皇帝。
李嗣源是沙陀族人,比李克用小十一岁,比李存勖大十八岁。李嗣源从小习武,身体强壮而矫健,弓马娴熟,十三岁就投入李国昌的军队,上阵杀敌。李国昌很喜欢他,让儿子李克用收他为养子,赐予姓名。从此,李嗣源跟随李克用南征北战,屡立战功。
李克用病逝之后,李嗣源又跟随李存勖打天下,在占幽州、逐契丹、灭后梁等所有的重大战役当中,李嗣源几乎都当先锋,为开创后唐江山立下汗马功劳,被公认为是后唐第一功臣。
李嗣源武艺高强,胆量过人。有一次,后梁名将葛从周打败了晋军,耀武扬威。李嗣源得到消息之后,立即率部增援,很快赶到战场,迅速摆开了阵式。
李嗣源匹马单枪,来到阵前,对梁军大喊:“今天我只杀葛从周,其余士卒不要妄动。”说着,李嗣源纵马挺枪,冲入梁军阵中,左冲右突,无人能挡,把梁军阵形搅得大乱。晋军将士紧跟着出击,梁军大败而逃。这次战斗,李嗣源身中四箭,仍然带箭杀敌,从此名扬天下。
在一次战斗中,李存勖见梁军人多,军容强盛,担心晋军士兵胆怯,故意激李嗣源出战,以振士气。李存勖对李嗣源说:“你看,那个梁军将领骑的白马不错,是一匹宝马。”
李嗣源豪爽一笑,说:“我去把它夺来。”李嗣源大吼一声,冲入敌阵,瞬间到了白马跟前,一枪刺死梁将,牵着白马返回。晋军士兵一片欢呼,士气大振,最终获得大捷。
李嗣源在后唐战功第一,无人能及,但他生性谦和,并不夸功。有一次,众将宴饮,喝得多了,争相夸耀功劳。李嗣源只是微微笑着,一言不发。有人问他,为何不说话。李嗣源开玩笑说:“你们都是用嘴巴杀敌,而我用的是手,所以用不着说话。”众将听了,都惭愧不已。
李嗣源功勋卓著,威望甚高。李存勖对他心怀猜忌,削了他部分兵权,并派亲信朱守殷监视他。朱守殷却悄悄告诉了李嗣源,让他小心提防。李嗣源胸怀坦荡,并不在意,也不怨恨。
李存勖称帝以后,居功自傲,荒怠政务,迷恋唱戏,纵容戏子乱政,还擅杀大臣,不恤将士,结果引发兵变,被杀身亡。李嗣源为人宽厚,众望所归,被众人拥戴为皇帝。当时,李嗣源已经六十岁了。
有人建议他说:“您与晋王并无血缘关系,不必沿用唐朝,可以另立国号。如果另立国号,您就是开国之君,必将青史留名。”
李嗣源听了,流下泪来,动情地说:“我十三岁就事奉献祖李国昌,献祖对我恩同父子。后来,我又追随武皇李克用三十年,追随先帝李存勖近二十年,早已融为一体,成为同宗了,岂有同宗异国的道理?”李嗣源坚决不改国号,仍旧称“唐”。
李嗣源称帝以后,每天晚上都在宫中焚香,向上天祷告说:“我本是一个胡人,因逢乱世,才被众人拥戴为皇帝。希望上天保佑,愿我大唐国运昌盛,百姓安康。”
李嗣源登基之后,立即着手整顿朝纲,革除李存勖时期的弊政。戏子们全被清理出宫,宫中不再唱戏。一些祸乱朝廷的宦官被惩罚,有的被处死,吓得几百名宦官逃出宫去。李嗣源大量裁减宫女,而且专拣年轻貌美的放走,而留下年老体衰的。许多人不理解,李嗣源解释说:“年轻的可以找个好人家嫁了,年老的不好嫁人,只能留在宫中养着了。”
李嗣源关心百姓疾苦,努力减轻民众负担。过去朝廷在征收赋税时,每斗要加征一升的损耗,地方官员也巧立名目,增加许多苛捐杂税。李嗣源即位以后,下发的第一道诏令,就是取消一升的损耗,禁止苛捐杂税。百姓纷纷称颂皇帝圣明。
李嗣源知道,治理天下,重在吏治,必须大力整顿官吏队伍。李存勖时期选官,注重门弟和出身,造成了许多冗官。李嗣源则制定了以德才为标准的选人制度,要求地方官员大力举荐人才,但同时要负连带责任,以确保举荐质量。李嗣源还制定了官员考核制度,以政绩决定奖罚。
李嗣源对官员要求很严,尤其是惩治贪腐毫不留情。石敬瑭的亲戚史彦珣贪赃枉法,许多人为其求请。李嗣源说:“王法无私,岂能因亲戚而徇情。”他下令将史彦珣依法处斩。
李嗣源精心治理国家,他在任期间,政治清明,经济发展,社会稳定,没有发生大的战争,民众过上了一段难得的和平日子。
不过,李嗣源在晚年的时候,也出现了重大失误。他疑心过重,连续杀了两个宰相,造成君臣二心,政局不稳。尤其严重的是,他在立太子问题上优柔寡断,造成父子猜忌,以至于在他病重之时,突发事变,骨肉相残。
李嗣源有许多儿子,长子已死,次子李从荣便成了事实上的长子。李嗣源很信任他,让他掌管京师,又封为天下兵马大元帅。种种迹象表明,李嗣源有意让李从荣继承皇位,但却迟迟没有立他为太子,甚至当群臣奏请李从荣为太子的时候,李嗣源竟然大发脾气。这使得李从荣十分不安,心生猜忌,担心父亲会把皇位传给其他的儿子。
公元933年,李嗣源病重。李从荣入宫探视,见父亲已经不能抬头,即将驾崩。不久,宫中传出哭声,李从荣大惊,认为父亲已经死了,生怕别人抢去了皇位,于是率千余名士兵入宫,准备继位。有人报告说李从荣造反,李嗣源大怒,令禁军出击,结果李从荣兵败被杀。李嗣源受此惊吓和刺激,很快就死了,终年六十七岁。
李嗣源死后,三子李从厚继承了皇位。没有想到的是,李从厚软弱无能,不能控制局势,结果只当了五个月的皇帝,就被别人杀了,枉送了性命。请看下一集,无能皇帝李从厚。
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