李嗣源英武强悍，能文能武，没想到却生了一个软弱无能的儿子，偏巧由这个无能儿子李从厚继承了皇位。后唐政权真是命运多舛。
李从厚是李嗣源的第三个儿子，他母亲姓夏，生了李从荣、李从厚兄弟俩，而夏氏在李嗣源称帝之前，不幸病逝了。
李从厚外表长得很像李嗣源，但性格截然不同。他从小就很听话，老老实实，不调皮捣蛋，是个乖孩子，长大后一门心思读书，通晓《春秋》，而且性格温和，心地善良，待人恭谦，人们都喜欢他，称他为菩萨奴。
李嗣源有许多儿子。长子名叫李从审，很早就随父出征，久经沙场，骁勇善战，精明强干，颇有其父之风，本来是个理想的接班人，可惜在李嗣源称帝前就病死了。
李嗣源的次子，叫李从荣。他也是文武兼备，立有战功，深受器重，掌管京师，兼任天下兵马大元帅，由他继位，应该也没有问题。可是，李嗣源迟迟不肯立他为太子，致使李从荣心生猜疑，惴惴不安。
李嗣源病重的时候，李从荣听到宫中哭声，认为父亲已经死了，赶紧带千余名士兵入宫，准备继位。大臣朱弘昭、冯赟报告李嗣源，说李从荣擅自带兵入宫，意图造反。朱弘昭、冯赟二人心术不正，故意夸大事态，以激怒李嗣源。
李嗣源果然大怒，命禁军统领带兵平叛。禁军统领不肯，朱弘昭、冯赟却自告奋勇，李嗣源就改命他俩率军出击。朱冯二人立即率领精锐骑兵，攻击李从荣的士兵。李从荣带兵入宫，并没有做打仗的准备，只是认为父亲已死，他要去继位，因而带的全是步兵，结果敌不过骑兵冲杀，士兵们溃散了，李从荣被杀死。
李嗣源听说李从荣死了，悲哀悔恨，昏死过去。事已至此，无可奈何，李嗣源只好命人火速把三子李从厚从魏州接回来，把大事托付给朱弘昭和冯赟，随后就驾崩了。
李从厚匆忙赶回洛阳的时候，父亲已死三天了。从这个情节来看，李嗣源本来并没有让李从厚继位的打算，李从荣多虑了。可是，李嗣源迟迟不肯明确李从荣的继承人身份，以至于酿成大祸，这是他的一个重大失误。
李从厚回到洛阳以后，在朱弘昭、冯赟的拥立下，登基称帝，被称为唐闵帝。李从厚当时二十一岁。
李从厚登基之后，满心想当个好皇帝。他命人将李世民的《贞观政要》、《太宗实录》等治国书籍找来，埋头苦读。可是，李从厚只会读书，不会理政，更不会用人。朱弘昭、冯赟自恃有李嗣源遗命，又有拥立之功，大权在握，把持了朝廷。
朱弘昭、冯赟在朝中资历不深，不能服众。朱、冯二人便借手中权力，打着皇帝的旗号，大肆排除异已，把自己的亲信调入朝中，把不信任的人排挤出朝廷。李从厚不管不问，任其所为。结果，朝野上下议论纷纷，怨声戴道。
朱弘昭、冯赟按照自己的心意，对朝廷官员进行了大换班，表面上比较顺利，因而洋洋得意。在这之后，他们又向手握重兵的宗室王爷下手了，不料却碰上了硬钉子，惹下了大祸。
潞王李从珂，是李嗣源的养子，很早就随父出征，英勇善战，屡立大功，此时担任凤翔节度使。石敬瑭是李嗣源的女婿，也是战功卓著，深得军心，此时担任河东节度使。他二人的功劳、声望远在朱弘昭和冯赟之上，朱冯二人十分忌惮，千方百计要削弱他们的势力。
李从珂的长子李重吉，本来在朝中担任禁军将领，却被调到外地，去当亳州团练使。李从珂的女儿李惠明，已经出家当了尼姑，也被召入宫中，实际上做了人质。李从珂见自己的儿子女儿，一个外调，一个内召，知道朝廷对他起了猜忌之心，既恐惧，又怨恨。
朱弘昭、冯赟仍不肯罢手，又向皇帝建议，对凤翔、河东、成德、天雄四镇节度使进行异地调动，目的是把李从珂、石敬瑭调往外地，削减他们的势力。李从珂终于忍无可忍，决定以武力抗争。
公元934年2月，李从珂打着“清君侧”的名义，在风翔起兵造反。李从厚急忙调集六镇节度使，联合攻打凤翔，同时，将李从珂的儿女李重吉、李惠明囚禁起来，不久将他们杀害。其实，杀害李从珂的儿女，只会激起李从珂的愤慨和众人不平，没有半点好处。
六镇兵马包围了凤翔，即将攻城。李从珂只身登上城头，对围城将士们喊话。李从珂大讲先帝创业之艰难，陈述自己的战功，控诉朝廷奸佞当道，迫害忠良。李从珂说到动情处，声泪俱下，大哭不止。李从珂是军中有名的猛将，威信很高，他说的又是事实，围城将士都被感动了，许多人默默地流下了眼泪，城外一片寂静。
突然，有两个节度使高声大喊：“我们归附潞王，跟着他去讨伐奸臣！”手下士兵齐声赞同。另外四个节度使没有归附，但也没有攻城，而是带兵回去了。李从珂一顿慷慨哭诉，退却了几十万大军，在历史上留下了一段佳话。
李从珂举起“清君侧”大旗，各地纷纷响应。李从珂势力迅速增强，一举攻占了长安。接着，李从珂率兵东进，很快又攻占了陕州。
李从厚听说叛军东下，声势浩大，惊慌失措，对朱弘昭、冯赟说：“先帝辞世的时候，朕本来无意继承皇位，你们硬让朕当皇帝。朕即位以来，对你们言听计从。这次讨伐凤翔，你们拍着胸脯说，必定会马到成功。如今弄成这种局面，你们还有什么办法？如果没有，朕便西去迎接潞王，把皇位让给他，免得生灵涂炭。”
朱弘昭、冯赟面面相觑，惶恐不安，无奈地说：“我们杀了潞王的儿女，即便让出皇位，恐怕也不能免死。如今之计，只有倾尽国库，犒赏禁军，与叛军决一死战了。”
可是，禁军将士们，都知道皇帝软弱无能，朱冯二人专权，不得人心，于是，他们拿了皇帝的赏赐，却纷纷出城，去投奔了李从珂。朝中大臣们，更是跑得精光。
李从珂大军一路东下，进军神速，直逼洛阳。李从厚知道洛阳必不能守，决定逃往魏州。李从厚带着五十名侍从先走，令禁军将领率军在后随行。可是，李从厚刚一出城，禁军将领就下令关闭了城门，并迅速派人与李从珂联系，表示归顺。
李从厚身边只剩下五十名侍从了，只得继续逃往魏州。途中经过卫州的时候，不料，卫州刺史也归附了李从珂，他派兵把李从厚的侍从全部杀掉，将李从厚囚禁起来，听侯李从珂发落。
李从珂大军兵不血刃进入洛阳。禁军将领杀掉了冯赟，拿着他的头颅，向李从珂归顺表功。朱弘昭见已经没有了生路，只好投井自杀了。
李从珂占据了洛阳，宰相冯道率百官上表劝进。李从珂便以曹太后的名义下诏，把李从厚废为鄂王，自己登基称帝。
李从珂即位以后，为报儿女之仇，派人前往卫州，杀死了李从厚。可怜李从厚只当了五个月的皇帝，就命丧黄泉，年仅二十一岁。
李从珂当上皇帝之后，后唐命运又将如何呢？请看下一集，末代皇帝李从珂。
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