章昭达年轻时，曾经遇到一位相命先生，相命先生对章昭达说：您容貌很好，必须经历一次小摧残，然后就能富贵。
大同年间，章昭达任东宫直后，因为醉酒从马上摔下来，鬓角处受了轻伤，章昭达对此很高兴，相命先生说：不是。
太清三年（549年），大将军
侯景叛乱时，章昭达率领招募起来的乡民援救台城，被乱箭射中，瞎了一只眼。
相命先生看见了他，说：您的容貌好了，不久就会富贵。
京城陷落，章昭达回到家乡，和陈蒨同游，于是结下君臣名分。
侯景被平定，陈蒨任
吴兴太守。章昭达执鞭前来拜见陈蒨。陈蒨见到章昭达非常高兴，于是委派章昭达为将帅，恩宠厚待，超过同辈。
绍泰元年（555年），南徐州刺史
陈霸先讨伐王僧辩时，命令陈蒨回
长城募集兵力，以防备吴兴太守杜龛，陈蒨多次派章昭达去
京口，禀告计划。
骠骑大将军王僧辩被翦除后，杜龛派部将杜泰攻打长城，陈蒨抗敌，命令章昭达全权管理城内军事事务。章昭达跟随陈蒨东进，驻扎在吴兴，以便讨伐杜龛。
杜龛被平定后，又跟随世祖到会稽东讨张彪，攻克。累计前后功劳被任命为明威将军、定州刺史。
缙州刺史领
东阳太守
留异据有东阳，私自设立官署，擅用有司之职，陈霸先对留异很担忧，于是派章昭达为长山县令，处于留异辖地的心腹之地。
永定二年（558年），章昭达担任武康令。永定三年（559年），陈蒨继位是为陈文帝，章昭达担任员外
散骑常侍。天嘉元年（560年），追论在长城时的功劳，加章昭达为欣乐县侯，食邑一千户。
章昭达随司空侯安都等人在栅口抵抗梁将王琳，在
芜湖交战，章昭达乘平虏大舰，在中流前进，作为先锋率先发拍石击中敌舰。王琳被平定，章昭达功劳最大。
天嘉二年（561年），任使持节，散骑常侍，都督郢州、巴州、武州、沅州诸军事，智武将军，郢州刺史，增加食邑至一千五百户。不久晋号平西将军。
江州刺史周迪占据临川反叛，朝廷诏令章昭达抄近道征讨，进击周迪的军队，破之。征召章昭达为护军将军，送给他一部鼓吹，改封为邵武县侯，增加食邑至二千户，常侍等职和从前一样。天嘉四年（563年），闽州刺史领会稽太守
陈宝应接纳了周迪，共同再次进犯临川。朝廷又以章昭达为都督讨伐周迪。章昭达抵达东兴岭，周迪又退走。章昭达于是越过东兴岭，在建安驻扎，以讨伐陈宝应。陈宝应占据建安、
晋安两郡的交界地带，在水中、陆地都扎起栅栏，用以抵御官军。章昭达出战不利，占据敌人上游，命令士兵砍伐带枝叶的树木扎成筏，把拍车放在上面，用大绳联结，依次排列军营，夹在长江的两岸。天嘉五年（564年），陈宝应多次挑战，章昭达按兵不动。一会儿下起暴雨，江水涨高了很多，章昭达放筏冲击陈宝应的水上栅栏，栅栏全被冲垮。章昭达又发兵进击陈宝应的布军，此时陈文帝派益州刺史
余孝顷督会稽、东阳、临海、
永嘉诸军自东道会之，从海道抵达。章昭达与余孝顷联合进击，陈宝应大溃，于是平定了闽中，全部活捉了留异、陈宝应等人。章昭达被任命为
镇前将军、
开府仪同三司。
天康元年（566年），
陈废帝陈伯宗即位，章昭达迁任侍中、征南将军，改封为邵陵郡公。
重安县侯华皎谋反，他的移、书、文檄等文书，都假托是章昭达所写，又不断派使者去招揽章昭达。章昭达把他派来的使者全部捉住，送到京师。
华皎被平定，章昭达晋号征南大将军，增加食邑至二千五百户。服官任满，征召章昭达为中抚大将军，侍中、仪同、鼓吹不变。
太建元年（569），安成王陈顼即位是为陈宣帝，章昭达晋号车骑大将军，因为回朝不及时，被有司弹劾，降号车骑将军。
十月，广州刺史
欧阳纥占据岭南反叛。辛未，诏令开府仪同三司章昭达统率众军讨伐。欧阳纥召阳春太守
冯仆到
南海，劝说他一同谋反。冯仆派人告诉母亲洗夫人。洗夫人说：“我们忠贞报国，已经两代，不能因为怜惜你而辜负国家。”于是发兵在境内拒守，并率领部落的酋长迎接章昭达。章昭达加速日夜行军，到达始兴。
欧阳纥听说章昭达忽然到来，恐惧慌张得不知所措，于是在洭口驻扎，聚集了很多沙石，装在竹笼里，放在水栅的外面，用以阻拦官军。章昭达处在敌军上游，在船头安装头刺，赶造拍车，用以接近敌人栅栏。又命令士兵衔刀，在水中潜行，去打砍竹笼，竹笼的篾都被砍开。章昭达发大舰趁流突然冲击，敌军大败。
太建二年（570）二月，章昭达生擒欧阳纥，送到京师，广州平定。按照功劳晋升章昭达为车骑大将军，迁任
司空，其它都不变。
章昭达进攻
西梁萧岿于江陵，被江陵总管陆腾及
萧岿的军队击退。章昭达又进攻青泥，进击
梁国大将军许世武的军队，大破之。
当时萧岿和周军在青泥内蓄集了大量船舰，章昭达派遣偏将
钱道戢、
程文季等人，乘小船袭击，烧毁了敌人的船舰。
周军于峡口南岸筑垒，名曰安蜀城，在江面上横着拉起大绳，编扎芦苇做桥，用以渡运军粮。章昭达于是命令士兵造长戟，放在船楼的上面，仰面割大绳，绳子被割断后敌军粮道断绝，章昭达发兵进击安蜀城，敌军投降。
太建三年（571年）十二月，章昭达生病去世，时年五十四岁。赠大将军，增加食邑五百户，送班剑二十人。
太建四年（572年），诏令章昭达配享陈蒨庙庭，长子
章大宝袭封。
陈文帝曾经梦见章昭达升了官衔，等到天亮，文帝把梦告诉他。等到章昭达陪陈蒨喝酒时，陈蒨望着章昭达说：你还记得梦吗，拿什么回报我的梦呢。章昭达回答说：应当效犬马之劳，尽职尽责，其他的我则无以为报。
之后不久章昭达出任使持节，都督江州、郢州、吴州诸军事，镇南将军，江州刺史，常侍、仪同、鼓吹等官职和待遇不变。
章昭达性格严厉尖刻，每奉命出征，必定日夜兼程，然而只要打了胜仗，必定把功劳推让给将帅，自己在军中的伙食也和将士们一样，故将士们都很依附他。
每每会饮，必定安排很多女伎杂乐，羌胡的歌曲、优雅的音律、美丽的姿容，都是当时最顶级的，即使在战场上，两军阵前旗鼓相望，也不停止。
章昭达在征讨王琳时击溃王琳主力，又先后平定周迪、留异、陈宝应、欧阳纥，在南陈平定东南豪强的战争中颇有功勋。后来又进攻西梁，焚毁敌军
战船。
高祖父：章樵。
祖父：章道盖，齐朝广平太守。
父亲：章法尚，梁朝扬州议曹从事。
弟弟：章昭裕，
岳阳太守，华皎谋反，其党
曹庆等四十余人被诛，只有章昭裕、
任蛮奴、曹宣、刘广业获免。
长子：章大宝，丰州刺史，起兵造反，后被生擒，死于送京都的路上，诛灭三族。
次子：章乔，官至司马。
章亮功
章育功
章焯
章熠
章煌
章燧
姚思廉：昭达与世祖乡壤惟旧，义等邓、萧，世祖纂历，委任隆重，至于战胜攻取，累平寇难，斯亦良臣良将，一代之吴、耿矣。
徐陵：公台辅之量，便著绮纨，瑚琏之姿，无待雕琢，起家为
东宫直前，所奉之君，则梁简文皇帝。既而黑山巨盗，凭陵上国，白水强胡，虔刘中夏，公倾其产业，募是骁雄，思报皇储，累歼鲸寇，属幽风有象，代邸方隆，搜荆楚之英才，资班输之妙略，百楼忽起，登云霄而俯临，万弩俱张，随雷霆而并震，扬兵于九天之上，决胜于千里之中，殪彼群凶，皆无旋踵。陈宝应志怀反叛，客引周迪，资其食力，更事窥窬，公奉诏崇朝，饮冰将夕，前茅后劲，步骤奔驰，仍同甄闽殄其巢窟，若夫呜蛇之洞，深谷隐于苍天，飞猨之岭乔木，参于云日，宜越艇而登峤蒙，燕厍而涉江，威武纷纭，震山风海，于是成俘伪帅悉据高墉，爰泊
沧溟，莫不惩艾，既而齐人无信，将谋郢藩鬬舰，戈船窥
江淹漠，公纔闻羽，檄遽禀师期，驰袭荆郧，应时烧荡，方欲宣威，陇汧大讨梁华，属上将之韬光，迟中台之掩曜，大建三年薨于军幕，尔乃青乌相墓，白鹤标坟林，有逃车树同华盖，前旍熊轼，后乘龙轜，介士发三河之民哀铙，同驷马之曲，长安传坐，恩礼盛于
西京，
襄阳堕泪，悲働喧于南北。
《陈书 卷十一 列传第五》
《南史 卷六十六 列传第五十六》
碑铭
徐陵《司空章昭达墓志铭》
