根据《春秋》、《左传》、南宋罗泌的《路史》、西周青铜鼎器等记载,周朝的男爵国家考证出来的一共有五个。它们分别是唐国、宿国、蒋国、骊戎国以及许国,根据昜(yang)男?(shang)鼎及昜(yang)男卣(you)等铭文记载,唐国记为上“宀(mián)”下“昜(yang)”;《路史》记载蒋国曾由男爵升级为子爵;晋侯苏编钟铭文将宿国记为“夙”国;许国在1976年西安市长安县马王村出土的许男鼎中写作上“無(无的繁体字)”下“皿(min)”,这就是最早的许国记载。
冬,……会齐侯、宋公、陈侯、卫侯、郑伯、许男、滑伯、滕子,同盟于幽。——《春秋·庄公十六年》
其实男爵不是爵,至少不是最低的爵位。开创许国基业的是许信公姜文叔,许信公是姜子牙的族人甚至是儿子吗?姜子牙姓姜氏吕,又叫吕尚;这个姜文叔,也叫吕丁。清华大学在2008年从海外获得一批楚简,在2015年4月,由专家研究并出版了 《清华大学藏战国竹简(伍)》一书,其中李学勤先生整理的《封许之命》对吕丁有相关的记载,《封许之命》九支简,有两简缺失。《封许之命》竹简记为《封鄦之命》,许的繁体字是許,但作为国号竹简写作鄦,西周铭文写作“無(无的繁体字)”下“皿(min)”。许信公名丁字叔,排行老三,谥号为文,但在周文王时就有功劳了,我们基本可以排除他是姜子牙儿子的可能性。
则惟女(汝)吕丁,肇牵玟(文王合文),毖光厥烈。珷(武王合文)司明刑,厘厥猷,祗事上帝,桓桓丕敬,严将天命。——《封鄦之命》
不过,吕尚和吕丁他们都是吕国人,是炎帝的后裔,姜姓。姜、吕、申、州、向、许同根同源。包括傅斯年、郭沫若、顾颉刚等学者,经过考据文献,考证铭文,都认为西周并没有我们所说的公侯伯子男这样五等爵的。这里的男就是商朝的任,大概是一方将领的意思。有人认为,许国这里的男应该是男服而不是男爵。周朝是分为内服和外服的,而男服就是属于外服的一种。其实所谓郑国的伯爵也是男服国,这个《左传》有证明。
郑,伯男也,而使从公侯之贡,惧弗给也,敢以为请。——《左传·昭公十三年》
孟子在谈论周朝的爵位制度时,表示记只能几个大概。可他这个大概提出了五等爵包括天子,子爵和男爵级别一样,只有五十里。达不到五十里的封邑,只能是附庸。
其详不可得闻也,……轲也尝闻其略也。天子一位,公一位,侯一位,伯一位,子男同一位……天子之制,地方千里。公侯皆百里,伯七十里,子男五十里,凡四等。——《孟子·万章下》
可《公羊传·隐公五年》、《国语·鲁语》又明确说,大国是侯,小国是伯子男。就是伯子男是同一个级别,但男不也是在最后面嘛!就像区、县级市、县一样。
吕丁从周文王时开始发迹,武王时被封在河南省是许昌,到公元前375年,前后持续了六百多年。夏商周之后,历朝历代都没有超过三百年的,可许国爵位这么低,面积这么小,人口还这么少的国家,却能坚持那么久,真不简单。处于四战之地许国,它生存法则是事大主义加三十六计走为上计。
四战之国的许国
许国北边是郑国,西边是应国,南边是胡国,东边是陈国。许国虽然小而弱,但的邻居们也不强大。不过,这里却有许国最怕的邻居,那就是郑国。郑国号称春秋时期的小霸王,连周天子都不怕,更不要说许国了。可怜的许国被郑国,撵着打,郑国攻打许国九次。许国为此六次迁都,最终还是被郑国所灭。前712年7月,把周天子的麦子都割了的郑庄公拉着齐鲁两国打许国,许国沦为郑国的附庸。前697年,许庄公的弟弟许穆公姜新臣趁着郑国内乱,在艾地跟齐国合作,摆脱了郑国附庸地位,却又只能跟着齐国发展。
楚国来了,又来了
楚国是子爵,但那是周天子封的,实际上楚国一直都把自己当成跟天子一样高的王爵。楚国势力强劲,许国南边的小国差不多都让楚国给灭完了。许国非常担心,但又觉得齐桓公是春秋第一霸,尊王攘夷,跟着齐国有前途,而楚国就是蛮夷。楚国看着许国尊齐不尊楚,就直接兵临城下,许僖公带着文武官员,举行亡国仪式,向楚国投降。楚国一撤,许僖公立即又找到齐国求安慰。还没得到安慰,楚国大军又来了,许僖公又举办了一场亡国仪式。
朝晋暮楚,反复无常
许僖公铁定要跟楚国,可春秋五霸第二霸晋文公要许国不听楚国的听晋国的,许僖公秉承“忠诚”第一,拒绝了晋国,晋国就给许国来了一个兵临城下,许国只能缚手投降。许国也就朝晋暮楚朝楚暮晋地变换国策,想得是左右逢源,可总是两头受气。前592年,许灵公在楚共王的会盟中,为了取悦楚王,竟然担任楚王的保镖。许国如此卑微,为的是就通过强大的楚国给恨不得一口吞掉自己的郑国一个威慑。
不断迁都的许国,穷追不舍的郑国
可郑国依然我行我素,惹不起还躲不起嘛!许国开始了迁都(搬家)的过程,前576年许国搬到叶地,后来郑国就撵到叶。前533年许国又搬到城父,四年后许国又回到了叶。可前524年许国迁到了白羽,十九年后又迁到了容城。前504年,伍子胥出手,楚国败绩,郑国看到许国的保护神楚国都被吴国打的迁都了,直接把许国国君许男斯给擒获了,许国灭亡。
楚国灭了许国,许国的老冤家郑国也被韩国灭了。
楚国是大国,是强国的,很快在楚国的努力下,许国复国,前503年许元公复国。前481年许元公的儿子许男结继位,不知道怎么惹着楚国,被楚国灭了。许国虽然很倒霉,但它像打不死的小蟑螂,很快就又复国了。到了前375年,楚国彻底将许国消灭。这一年,曾经打的许国满地跑的郑国,也被韩国所灭。许国就是这样的一个存在,可怜而又坚强地活着,最终还是没逃出楚国的毒手。
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