在之前的文章中,作者和大家聊了一系列关于三国时期的故事,例如三国时期的人口、蜀汉政权的实际情况等等。今天,我们聊聊曹操鼎盛时期的军队数量问题。认真的说,在曹操的晚年,控制区域达到了巅峰期。天下13个州,曹操控制了9个半。那么,在曹操的巅峰时期,到底拥有多少万军队呢?今天,我们就聊聊这个问题。
首先,我们聊聊生产力和军队数量的问题,这是一个相辅相成的问题。一个政权的总人口、耕地面积和总体生产力,直接决定了能够供养多少军队。《孙子兵法》中记载:凡兴兵十万,出征千里,百姓之费,日费千金;内外骚动,怠于道路,不得操事者,七十万家。古语云:兵至一万,无边无沿;兵至十万,遮得连天。由此可见,维持10万以上的军队,对于一个政权是很大的考验。
在东汉末期的诸侯争霸中,起初,北方的袁绍拥有很大的优势。在此战之前,袁绍占据了幽州、冀州、青州、并州,而曹操则坐拥司隶、兖州、徐州、豫州,看起来双方的实力,旗鼓相当。事实上,中原各地诸地在经历董卓之乱以后,已经民生凋敝。再加上曹操、陶谦、吕布等人反复混战,当地的人口十不存一。此时,曹操的整体实力,还是非常弱的。
袁绍则和曹操不同,虽然之前其和公孙瓒在幽州地区的作战也十分惨烈,但是,与饱经战火的中原各地相比,河北各地受破坏的程度,相对轻了很多。因此,袁绍拥有足够的人力物力,供养更多的军队。按照《三国志》的记载“精兵十万,骑万匹。”连曹操自己也不得不承认,和袁绍存在差距。
曹操在《军策令》中,形容双方装备差距的:袁本初铠万领,吾大铠二十领,本初马铠三百具,吾不能有十具。但是,历经官渡之战、仓亭之战等几轮大战以后,曹操彻底击败了袁绍,并且逐步吞并了幽州、冀州、青州、并州各地。此时的曹操,已经成为北方实力最强的诸侯,并且开始大举南下。
那么,此时的曹操到底拥有多少万军队呢?按照《三国志.诸葛恪传》的记载:“北方都定之后,操率三十万众来向荆州。”按照《江表传》的记载:“今以实校之,彼所将中国人,不过十五六万,且军已久疲,所得表众,亦极七八万耳。”按照《三国志·周瑜传》的记载:“其年九月,曹公入荆州,刘琮举众降,曹公得其水军,船步兵数十万,将士闻之皆恐。”
由此可见,在赤壁之战之前,曹操的军队总兵力在25万到30万之间。但是,这并不是曹操的巅峰期。在赤壁战败以后,曹操撤回北方,不再轻易南下。在此以后,曹操积极利用中原地区耕地充足的优势,发展农业。另一方面,开始向西北地区,进一步扩大自己的势力范围。先后击败了汉中的张鲁、凉州的马超,并且收编了他们的大部分军队。
当然,曹操控制区的总人口,也是远不如前。杜畿就曾经说过:今大魏奄有十州之地,而承丧乱之弊,计其户口不如往昔一州之民。东汉总计13个州,在曹操的晚年,控制了豫州、兖州、冀州、并州、幽州、司隶州、徐州、凉州、青州的全境。此外,还控制了荆州的南阳郡和半个江夏郡、益州的汉中地区、扬州的九江郡部分区域。
综合来说,曹操已经控制了9个半州,无论是控制的区域,还是掌握的人口,都是三大政权中最多的,而且超过了刘备集团和孙权集团的合计。在三大政权的反复博弈中,曹操始终掌握着战争的主动权。截至汉中大战之前,曹操的军队总兵力超过40万人。不过,曹操需要承担一个非常头疼的任务,那就是北方各个游牧政权,例如南匈奴、鲜卑、乌桓等等。
从东汉末期开始,北方的各个游牧政权,开始频频袭扰北方的各个州郡,掳走了大量的人口,造成了很大的破坏。因此,无论是袁绍,还是后来的曹操,都需要在北方一线的各个要地,驻扎相当数量的军队,用于抵御北方游牧部落,不能轻易调动。在曹操集团与孙权集团、刘备集团的较量过程中,虽然拥有绝对的优势兵力。
但是,除去驻扎在北方、西北一线的军队以后,曹操能够抽调的机动兵力,并不比刘备集团与孙权集团的合计强太多。在刘备集团发动汉中战役、孙权集团发动合肥战役的过程中,曹操集团的机动兵力,处于疲于应对的状态,就是因为这个原因。
因此,从曹操晚期开始,到曹丕、曹睿时期,曹魏政权一直处于休养生息阶段。一旦自身的国力增强,蜀汉和东吴政权,根本不是对手。魏明帝曹睿在位时期,大臣孙资建议继续实行防御的措施,并且认为:“以今日见兵分命大将据诸要险,威足以震摄强寇,镇静疆埸,将士虎睡,百姓无事。数年之间,中国日盛,吴、蜀二虏必自罢敝。”
对于这个问题,蜀汉和东吴也都非常清楚,东吴重臣诸葛恪说得更加直白:“今以魏比古之秦,土地数倍;以吴与蜀比古穴国,不能半之。然所以能敌之,但以操时兵众于今适尽,而后生者未悉长大,正是贼衰少未盛之时……若复十数年后,其众必倍于今,而国家劲兵之地,皆已空尽,唯有此见众可以定事。”
关于三国时期的一系列故事,还有很多。作者在以后的文章中,和大家慢慢聊。
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