第七章 寄书一封 霸主轻币
子产“仅用数语止晋徵朝”故事发生后，时隔二年，子产又向晋国发动了第二次外交攻势。这一次主要是由经济问题引起的。
范宣子（“宣子”与后边韩宣子的“宣子”、赵文子的“文子”等都是古人去世后追封的谥号）执掌晋国朝政时期，“诸侯之币重”。“诸侯之币”是诸侯朝拜霸主随身携带的礼品，是诸侯国对霸主国敬重的表示。原本是一种“礼仪”，后来慢慢变味了，成为大国“勒索”小国的一种手段。“诸侯之币重”，是贡献品较以往加重、数量太大了，因而“郑人病之”：郑国已经到了无法承受的地步（当时其他诸侯国也是怨声载道）。
公元前549年二月，郑伯朝晋，此行一个重要目的，是请求霸主减轻贡献负担。子产没有随行，“子产寓（寄）书于子西以告宣子”：他写了一封书信，托随行的子西给晋相范宣子。《左传》中，这是子产政治生涯唯一的一封书信。书信谈的是国家之间的大事，但渗透了浓重的个人情感。这是一封私人之间的信件，却起到了“国书”的作用，收到难以想象的效果。——难以想象？对。请往下看。
两千多年前的春秋时期，不像现在，科技水平如此发达，写书信十分便利，甚至不需用笔，借助互联网即可。那时撰写书信，用刀笔刻划竹简，十分不易。而左丘明竟把这封长长的书信完完整整地记载下来，可见分量之重，也显示出左氏很是欣赏。下面是书信译文，子产写道：
“先生主持晋国政事，四邻诸侯没有听到对您美好德行的赞语，而贡品财礼之繁重却为大家所熟知，侨（子产之名）为此感到困惑不解。侨听说：君子治理国家而欲使国运久长者，不是担心没有财礼贡品，而是害怕难以赢得美好的名声。
“诸侯的财礼贡品，聚敛在国君那里，天下诸侯就会有贰心；如果先生您把它作为利己之物，晋国就会分裂。诸侯有贰心，晋国就受到损害；晋国内部分裂，您的家族就受到损害。您对此怎么会想不明白呢？哪里用得着那么多财货呢？
“令名，是装载德行的车子。德行，是邦国和家族赖以生存的基础。有了牢固的基础，邦国与家族才不至于败坏，您怎么不把力气用在修德上呢？有德则乐，乐则能久。《诗》说：'君子乐美其道，则为邦国、家族之基。’因其持有美好德行！（《诗》还说）'上帝时刻监临着你（周武王），切不可有私心杂意。’所以（周武王）成就令名，美好名声传播天下。
“待人宽恕以修养自己美好的德行，那么美好的名声就会自然而然世人尽知，远方的人就会仰慕而来，近处的人也会安居乐业。宁可使人对您说：您确实养活了我！（让人家感恩、报恩，顺服您），而不能让人说：您依赖勒索我来养活自己！（让人家离心离德，成为仇敌）。象有象牙而被毁灭，这是由于象牙值钱的缘故呀！”（'象牙’之语的意思是：聚敛钱财会给自己带来杀身之祸。子产不便言明，故于此戛然而止。——编者）
子产这封书信，义正辞严却感情充沛，析理精辟且语气委婉。但毕竟是要求霸主减轻“诸侯之币”，与“范宣子之币重”的既定事实针锋相对，会不会惹怒晋国柱臣而使二国关系恶化呢？《左传》在信的后边写了六个字：“宣子悦，乃轻币。”范宣子并未怪罪子产，反而闻过则喜，由“币重”到“轻币”：减轻了诸侯贡献负担。如此以来，“郑人病之”的现象基本缓解了，两国关系也未受到影响，而且有望趋于好转、紧密。
一封书信竟会收到这样的效果，真是不可思议。那么，原因是什么呢？这实在很有探讨的必要。《古文观止》认为：子产巧妙利用晋国君臣（主要是范宣子）既想极力保住国家霸主地位，又希望使自己获得美好名声的心理，以对比的手法，用危激语说“聚敛钱财”之祸，用赞叹语说“树立美德”能产生“远至迩安”之效，把这两种治国方法所产生的后果，鲜明、突出地呈现在晋相面前，终于使得范宣子轻松愉快地接受了“轻币”的道理。
子产在书信中四次提到“令名”，即美好的名声。为什么子产如此“喋喋不休”地说到令名”呢？因为他知道范宣子是一位追求“令名”的人，他要利用“令名”打动晋相范宣子。前不久，即此年春天，范宣子在与前来聘问的鲁国贤臣穆叔的交谈中，问穆叔：“古人有言，曰：'死而不朽。’何谓也？”还没等穆叔回答，范宣子就讲起了自己家族的辉煌历史：“从前匄（范宣子名'匄’，也叫'士匄’）的祖先，自虞舜以上是陶唐氏，在夏朝是御龙氏，在商朝是豕韦氏，在周朝是唐杜氏，晋国主持华夏会盟时是范氏。”紧接着他直言：“其是之谓乎！”他认为：像他范宣子这样的家族渊源颇长“世有兴家”，能够保守宗庙的人、享受高位厚禄的人历代都有，这就是“死而不朽”。
穆叔则很谦虚很有风度地说：根据自己的见闻，那应该叫“世禄”，那不叫“不朽”，真正的“死而不朽”是：“大上有立德，其次有立功，其次有立言。”大约由于穆叔的“教诲”，范宣子豁然开朗，才要“立德”追求“令名”：希望万古流芳。
子产也算范宣子的“知音”，在书信中利用其追求美名的心理，让范宣子树立美德，成就美名。因此一上来就直言不讳地批评他：“子为晋国，四邻诸侯不闻令德，而闻重币。”接着反反复复说“令名”、劝其“轻币”立德，“则令名载而行之，是以远至迩安”。由此可见，子产是个很有智慧的人，更是个善于“诲人”的人，他的一封书信能达到“轻币”之目的，也就不足为怪了。
这篇文章因其论辩有力、文辞优美，被选入清人编纂的《古文观止》，从此流传更广，传世不衰。子产信中有一句话：“有德则乐，乐则能久。”意思是：有了高尚美好的德行就不会终日里怨天尤人，牢骚太盛以致“肝肠寸断”，他本人身心快乐则能延年益寿，其家族家业也能一直延续下去、兴旺下去。士大夫若能明白这一点，于己于家于国该会多么幸运！今天，如果每个人都能把这句话作为座右铭，身体力行，幸福感将会伴以终身，整个社会也就十分和谐了。
子产“数语止徵朝”“寄书说重币”这两次外交活动，在外交史上是不多见的。它给人感悟良多。“弱国无外交”，通常情况下确实如此。但是，弱国要生存、要发展不能“无外交”！“不讲诚信，唯强是从”的外交政策是亡国之道；“据理力争，自强不息”，弱国才能求得尊严、求得生存、求得发展，才能自立、自强于世。
通过以上两个故事还可以看出，子产是一位学识丰富的文人。其实，子产也是一位军事将领，有着杰出的军事指挥才能，前文“平叛”已见端倪。春秋中前期，列国没有专职军事将领，也没有像后来秦国“虎狼之师”那样的军队。春秋后期，才出现孙子这样的武将、军事家，才出现《孙子兵法》这一类兵书。不过，整个春秋时期，毕竟战争太多，文臣也兼有武将身份。这是时势使然，哪国重臣不参与军事行动呢？至于能力如何，那倒是个人的“修炼”了。“春秋无义战”，子产接下来领导的如果是一次非正义战争，那是他身上的一个污点。是不是“污点”，看完下章便知。
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