2022年10月23日，一名新四军女战士永远离开了人世，享年97岁。
她17岁离家参加新四军，曾在战场上奋勇杀敌，一战活捉2名日本兵；
她离别家乡46年，94岁高龄返乡，父母兄长尽皆去世，与亲人抱头痛哭；
她97岁病逝，临终一个举动，令观者动容，潸然泪下……
她就是新四军河南挺进兵团叶舞支队最长寿的抗战女兵——付桂荣。
当祖国危难时，义无反顾挥戈而起，不计生死；
当祖国和平时，从容解甲而归，躬耕田间，默默无闻。
这就是付桂荣一生的真实写照。
1925年7月15日，付桂荣出生在河南省南阳市唐河县湖阳镇大桥符村一户贫苦人家。
付桂荣生活的时代，国内四分五裂，军阀混战，天灾人祸，让她的生活度日如年，整个童年几乎都是在忍饥挨饿中度过的。
到了少年时期，付桂荣的家乡迎来了更大的灾难。
由于战略位置极其重要，南阳成为日军和我军反复争夺的要地，从1939年春到1945年春，日军先后4次进攻南阳，唐河先后4次沦陷，每次带给老百姓的都是无尽的灾难。
1940年春，日军出动32架飞机在平民聚集的唐河县西关一带狂轰滥炸，投掷炸弹100余枚，燃烧弹10余颗，炸死无辜群众200余人，炸伤100余人，炸毁房屋700多间，炸死牲畜100多头，制造了惨绝人寰的“西关惨案”。
付桂荣亲眼目睹了日本鬼子的暴行，极为愤慨，尤其是她虽然是一介女流，却立下了参军打鬼子，为父老乡亲报仇雪恨的志向。
1943年3月，18岁的付桂荣不顾父母激烈反对，毅然选择了参军打鬼子。
这时的付桂荣刚刚结婚成家。按理说，已经成婚的女子很少有参军的，这也是父母反对的原因，但付桂荣还是义无反顾地做出了抉择，因为她的丈夫杨松山时任国民革命军第55军排长，就是一名抗日男儿。
用付桂荣的话说，打虎要亲兄弟，上阵就要夫妻档！
1945年3月，日军发动最后疯狂，第四次攻占南阳，进而进攻唐河，付桂荣与丈夫并肩战斗，异常英勇，但他们的顽强抵抗还是没能抵挡日军的进攻。唐河沦陷后，部队被打散，付桂荣夫妇北上寻找主力部队，最后投入中共特别党员效趁信领导的“效信趁支队”麾下，被分配到第二大队任第二分队，杨松山还担任了分队长。
付桂荣虽然是一名女兵，但巾帼不让须眉，为了熟悉地形打游击，她徒步跑遍了老寨山周围数十公里的山山水水，大家都叫她“活地图”；为了更好地上阵杀敌，她练就了一手好枪法，一枪一个很少放空枪，战友们提起她都竖大拇指。
不久后，日伪500余人分四路围剿老寨山根据地，游击队员们英勇抵抗。战斗打响后，正在山下巡逻的付桂荣奉命驰援，但她身边还带着一个年幼的女儿，怎么办？
情势危急，容不得犹豫，付桂荣立即把女儿托付给一名老乡，带着几名队员奋勇上山，结果在半道上遭遇同样增援的敌人，双方展开激烈战斗。
为了阻击敌人，付桂荣让战友前去增援，自己一个人留下断后，凭借熟悉地形的优势在山里与敌人周旋，鞋子跑丢了，双脚磨破了，腿部也受了枪伤，终于甩掉敌人。
由于寡不敌众，游击队被迫突围，付桂荣顾不上寻找女儿，拖着受伤的身躯，到处寻找组织，几经周折才重回部队，随后被编入新四军叶舞支队，而等她暂时安定下来，再去寻找那名托付女儿的老乡时，老乡为躲避战火，已人去屋空，女儿从此音讯全无。
想起女儿天真无邪的笑容，付桂荣流下了伤心的泪水……
付桂荣被编入新四军后，随部队转战大别山区，参加了多次战斗，其中印象最深刻的一次发生在舞钢大韩庄。正是在这次战斗中，她俘获了2名日本鬼子。
1945年5月23日夜，新四军叶舞支队奉命攻打位于舞钢大韩庄的日伪据点。为了出其不意，造成突然袭击的态势，部队借夜色掩护紧急行军，凌晨3点到达赵案庄，付桂荣顾不上疲惫和吃饭，积极准备攻城器械。
凌晨4点，部队突然发动袭击，猛烈进攻大韩庄东门。这时的付桂荣已经算是一名“老兵”了，面对敌人的枪林弹雨，战友们在她身边一个个倒下，失去了宝贵的生命，付桂荣没有时间悲痛，也顾不上向他们告别，义无反顾地向前冲锋……
上午6时许，天亮了，枪声逐渐平息。经过2个多小时的激烈战斗，日伪军大部被消灭。
事后，付桂荣带领几名队员打扫战场。当清理到一处草垛时，付桂荣敏锐地察觉到草垛似乎有些不正常，好像被人从扒开过，附近还有杂乱的脚印。
“出来！你们被包围了！”付桂荣高声喝道。
草垛里发出了悉悉簌簌的动静，这下子付桂荣更加肯定，里面一定藏着敌人！
“缴枪不杀！”付桂荣用部队教给大家的日语喊道。
过了几秒钟，草垛被扒开了，里面露出两个脑袋，随后两个穿着日军制服的男人举着双手，从草垛里爬出来，一边爬一边用日语咕哝着什么。
是两个鬼子！
付桂荣俘虏了两个鬼子！消息传开后，整个部队都炸锅了，这几年仗打了不少，这是第一次活捉日本鬼子，以前的鬼子兵都顽固地不得了，宁可自杀也不投降，这次首开纪录，一抓就是两个，而且还是一个女战士抓的，真是厉害！
1945年8月15日，日本无条件投降，唐河光复。
抗战结束后，付桂荣随部队到了湖北，不久后，丈夫杨松山牺牲了。1949年新中国成立前，付桂荣决定离开部队，随第二任丈夫落户到河南省舞钢市矿建街道赵案庄村。
那时，我们还没有建立完善的退役制度，付桂荣退役后，没有任何津贴补贴，只能在农村当一名普通的农民，和丈夫靠种地为生，日子过得一直很困难。
其实，作为一名抗战老兵，付桂荣完全可以向当地政府反映，享受应有的待遇，但不管生活多么困难，她都从来没有开口向政府要待遇，甚至极少向别人提起她当初抗战的经历。在付桂荣看来，相比那些牺牲的战友，自己能活到和平时代，活在新中国，就是最大的幸福，怎么还能跟国家讨价还价，索要待遇呢？
直到2015年8月，当地民政部门在统计参加抗战的老兵时，付桂荣过往的经历才被众人知晓，她也因此荣获一枚珍贵的抗日战争胜利七十周年纪念章。
尽管对生活很知足，但在付桂荣的心中，始终有一个没有实现的愿望。
自从参军后，付桂荣一共只回3次过家，由于交通不便，每次回家都要走上整整一天，退役之后在舞钢定居，又为生计忙碌奔波，再也没回去，这一过就是四十多年，虽然很少提起老家，但她内心深处却一直想回去，看看老家的亲人。
2019年1月31日，付桂荣在公益机构志愿者团队的帮助下，回到了阔别46年的老家。一路上，老人表情凝重，喃喃自语：“家里还有谁在？家乡现在变化成什么样了？”
这一年，付桂荣已经94岁，但她还清楚记得父母、兄长的模样。
回到娘家，迎接她的是大红灯笼、大红地毯、大红鞭炮，还有高悬的大红条幅——热烈祝贺付桂荣老兵荣归故里。
遗憾的是，付桂荣的4个哥哥都已经病逝，嫂子们也早已去世，健在的都是侄子侄女辈了。看着哥哥的遗像，付桂荣神色黯然，默默不语，随即和孩子们抱头痛哭，但当晚辈们一个个跪在地上，按照当地习俗向她磕头行礼时，付桂荣又忍不住流出了幸福的泪水……
这就是家乡，这就是亲人，不管离开多少年，再回来仍是亲情满满！
尽管离家数十年，付桂荣依旧记得老家的石桥、小河、老屋、老井。午饭后，她在亲人的带领下去寻找记忆里的家乡，多少年过去了，家乡变化很大，唯一还在的是那口熟悉的老井，付桂荣看着老井井口，又想起了儿时的岁月，久久不愿离去……
了却最后的心愿后，付桂荣回到了舞钢。
晚年的付桂荣一直很乐观，很坚强，当别人问及她抗日参战，当时害怕过、后悔过没有，她总是笑着说：“那时，国没有了，不忍心让日寇到处屠杀同胞，才参军打仗，有啥怕！为救国和生存而战，活着就已是幸运！”
实际上，这位新四军叶舞支队年龄最大的女战士，仍然面临着很多困难。
付桂荣现任丈夫是一个忠厚老实的农民，比她小10岁，老两口都是身患多种疾病，和嫁在本村的女儿住在一个院。由于年久失修，房子显得低矮破败，邻居及门前道路硬化后，老人的房子更是比周边的地平面低了将近一尺。
时间一长，墙基渗水，屋里的地面都是湿漉漉的，一旦下大雨，加上房顶漏雨，满屋是水，90多岁的老人一年四季居住生活在潮湿的环境中。后来房子中间的地基下沉，只能用柱子勉强撑住靠墙的房梁，存在着严重安全隐患，更严重影响老人的身体健康。
虽然和女儿女婿住在一起，但吃饭都是老人自己做，因为女婿身患脑梗半身不遂，离不开女儿照顾，他们尽量自理生活，不想给女儿添麻烦。不幸的是，女儿后来也患了乳腺癌，住院治疗需要花钱，整个家庭形成恶性循环，深陷困境难以自拔。
了解到老人的困难后，当地政府对十分重视，把付桂荣列为重点救助的贫困对象，时常派人慰问，嘘寒问暖，每月的老龄补助、老兵补贴加起来有1000多块钱，这让老人十分感激，“我打心眼里感谢国家，感谢党的关怀。”付桂荣满面春风地说。
老人的事迹传开后，不少公益机构为她捐款捐物，还有志愿者经常来看望她。
2021年，在爱心人士的帮助下，付桂荣的房子进行了翻新，居住条件大为改善。尽管年龄大了，身体不好了，但这么多陌生人的关心让付桂荣脸上总是绽放着笑容。每次志愿者离开时，96岁的老人都一个人拄着拐杖，坚持送到大门外，感动地说：
“你们对我的好，我都知道。”
其实，像付桂荣这样退役回到农村的老兵还有很多，由于各种复杂的原因，他们长期享受不到应有的待遇，加上没有收入来源，生活十分困难。
幸运的是，党和政府、社会上的好心人和公益机构，越来越关爱这些乡村的退役老兵。重庆市慈善总会的“关爱乡村退役老兵”就是这样一个公益项目。目前，该公益机构正在和今日头条合作开展募捐活动，募集的善款将用于帮助像付桂荣老人一样生活困难的退役老兵。
大家可以点击下方的公益项目卡片，为这群最可爱的人献出一份爱心，一定程度上帮他们改善生活，送去一份温暖的关怀。这是今日头条官方支持的公益项目，大家可以放心献出爱心。捐款不在于多少，哪怕是一块钱，也是一份爱心！
2022年10月23日，付桂荣老人病逝，享年97岁。
河南最后一名新四军女兵，终于归队。在生命的最后时刻，老人已经睁不开眼，说不出话，却用尽最后一丝力气，用右手敬了一个军礼！在场者无不动容，潸然泪下！
当祖国危难时，义无反顾挥戈而起，不计生死；当祖国和平时，从容解甲而归，躬耕田间，默默无闻。这就是抗战老兵付桂荣老人，令人敬佩、敬仰。
老兵不死，只有凋零。致敬老兵，精神永存！#我的公益一分钟#
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